Сибирские огни, 1989, № 11

Войдя в свой кабинет, Вяльцев предло­ жил располагаться, как кому угодно, и сел сам. Машинистка недовольно вынула из каретки лист и с независимым видом вы­ шла из приемной: работать только мешают! Иннокентий Викентьевич костяшками пальцев постучал по столу и произнес: — Ну, ну! Так вот как у вас! Необычно, необычно. Транстайм — красавец! Транзи­ сторы, резисторы, светящиеся экраны. У вас, знаете ли, в отделе девушек немно­ го. А у нас все больше девушки. Юноши как-то не выдерживают. Хе-хе-хе! Тяжелая работа! Тяжелая. Вяльцев испытывал неловкость, не зная, с чего начать разговор о программе сов­ местного эксперимента СКБ Пространства и Времени и НИИ Истории. Все старательно разглядывали невзрач­ ную обстановку кабинета Вяльцева. Акимов и Чекин упорно молчали. «Эх, помощнички! Чтоб вас!» — подумал Вяльцев. Наговорившись сам с собой и вдоволь насмеявшись, Иннокентий Викентьевич спо­ хватился, заахал и достал из толстого жел­ того портфеля кожаную папку. — Марсель Самуилович, наш директор, предложил вести «дипломатические пере­ говоры» на уровне заведующих отделами, или, как их у вас называют: начальников отделов. Товарищ Разов, Николай Василье­ вич, кажется, того же мнения. Вяльцев поспешно согласился. Иннокентий Викентьевич раскрыл пап­ ку, привычным, удивительно естественным жестом пригласил всех поближе к столу и с этого мгновения уже не выпускал нити ведения совещания из своих рук. — Вот программа проведения экспери­ мента. Надеюсь, вы уже имеете представ­ ление о ней? Археологическая экспеди­ ция... — Второй — Главному. Разматываю спи­ раль с шагом в пять километров. Других селений пока не обнаружено. — Главный — Второму. Продолжайте поиск. — Второй — Главному. Вас понял. Вяльцев записал в бортовом журнале; «Селение дзяпиков расположено в пяти километрах от места стоянки транстайма». ...летом прошлого года,— продолжал доктор исторических наук,— проводившая раскопки около деревни Кафтанчиково, об­ наружила останки человека, жившего при­ мерно четырнадцать тысяч лет назад. Там же найдены предметы материальной куль­ туры первобытного общества. Результаты работы экспедиции потрясающие! Но са­ мое интересное: материальная культура неизвестного общества неожиданно обры­ вается. Она не имеет продолжения. На этом месте позже, в течение многих тыся­ челетий не было ничего. Может быть — война? Стихийное бедствие? Эпидемия? Голод? Древняя цивилизация исчезла, факт сам по себе достаточный для тщательного изучения. Но главное в самой цивилиза­ ции. Если она существовала, то это одна из древнейших известных нам цивилиза­ ций в районе Западно-Сибирской низмен­ ности. — Простите, Иннокентий Викентьевич. Вы все время говорите об обществе, цивили­ зации. Но ведь были найдены останки только одного человека,— сказал Вяльцев. — Человек не может существовать один, сам по себе. Должно быть общество. Кста­ ти, каков радиус действия ваших глайде- ров? — До двухсот километров. — Прекрасно. Значит, в радиусе ста — ста пятидесяти километров вы сможете со­ вершать полеты совершенно уверенно.— Иннокентий Викентьевич достал из порт­ феля карту, развернул и карандашом сде­ лал на ней пометку.— Вот место археоло­ гических раскопок. Пять километров от города. Ваш трансформатор времени вы­ нырнет в прошлом на том же самом ме­ сте, где он стоит? — На том же,— ответил Вяльцев,— если не будет материальных препятствий. Если они будут, то произойдет перемещение в пространстве в вертикальной и горизон­ тальной плоскостях. — Великолепно! Программа, предлагае­ мая НИИ Истории, заключается в следую­ щем. Четыре ваших сотрудника и два на­ ших проникают в четырнадцатое тысяче­ летие до наших дней. В случае встречи с первобытным обществом, вы вступаете с ним в контакт. Не выходя из глайдеров, вы можете разговаривать с ними, если не подведет киберпереводчик. Заснимете две­ сти пятьдесят километров киноленты. Маг­ нитофонные записи обязательно. Никаких предметов материальной культуры с со­ бой из прошлого не брать. Продолжи­ тельность экспедиции — два месяца. Наши кандидаты в экипаж — Вяльцева и Тополь- цева. Не сказал ли я чего-нибудь неожи­ данного? — Мы согласны со всеми пунктами, кроме одного,— сказал Вяльцев.— Первый выход в прошлое мы совершим одни. — У, противные! — сказала Тоня.— Все пенки хотят снять. — Что? Существует некоторая опасность для экипажа? — сообразил Иннокентий Ви­ кентьевич. — Существует,— согласился Вяльцев.— Некоторая опасность всегда существует. Кроме того, нам нужно опробовать систе­ мы транстайма в работе и на разных ре­ жимах. — Кроме того,— впервые за все сове­ щание подал голос Акимов,— мы засечем временные и пространственные координа­ ты этой цивилизации. Так что потом не при­ дется тратить время на поиски. — Резонно,— заметил Иннокентий Ви­ кентьевич.— Только учтите, что некоторую часть денег по вашей теме платим мы.— И Иннокентий Викентьевич погрозил паль­ чиком. Более часа все говорили о методике экс­ перимента. — Второй — Главному. Отработал всю спираль. Других селений не обнаружено. — Главный — Второму. Странно. Еще од­ на загадка. Предлагаю возвращаться по прямой. — Второй — Главному. Вас понял. Воз­ вращаюсь. 3 Сибирские огни № 11