Сибирские огни, 1989, № 10

хорошо знакомая путешественнику, который после долгих и тяжелых испытаний нако- нен-то достигает пели и готовится в обратный путь к родному очагу. Татьяна повесила на огонь котелок с варевом и вышла к краю перелеска. День мед­ ленно угасал в душных сумерках. Татьяна расчесала длинные густые волосы, заплетая косу, посмотрела с грустью на запад. Где-то там, далеко-далеко родные места, ставшие теперь до слез дорогими. Ведь она впервые после окончания института так надолго покинула дом и все это время страшно скучала по родным, подругам, привычной с детства жизни. Да мало ли о чем может тосковать девушка, попав в притаежное безлюдье! И вот — конен работы! Еще немного — и отряд направит свой след в «жилуху»’. При одном только воспоминании об этом сердне у Тани билось чаще, сильнее, и какая-то легкая теплота разливалась по телу. Она долго стояла на краю перелеска в свете густого заката. А тем временем на юге у кромки горизонта появилась неведомая чернота. Скоро она принакрыла дальние горы. Татьяна не заметила этого. Ей было легко, и она мечтательно следила, как медленно та­ ял зыбкий полусвет позднего вечера, как затихали последние звуки... Ужинали недолго. Переход в этот день был утомительным, решили лечь спать по­ раньше. Утром хотели сделать баню, устроить стирку. Тиманчик поблизости видел следы медведя, на рассвете пойдет на охоту. Если повезет — отряд пирует. Скоро лагерь угомонился. Старые лиственнины бесшумно роняли на землю порыжелую хвою. По высоким бо­ лотам бродили олени в поисках корма. Провожая еще один день, в небесной погустевшей синеве парил могучий орлан. С высоты, доступной только ему, открывались огромные земли. Далеко на востоке ви­ делась полоска темного Охотского моря. На север до Чагарских хребтов лежала равни­ на. Орлан поднимался выше и выше. На юге, где чернела тайга, увидел он расплываю­ щуюся черноту. Она, как ночь, быстро расстилалась по земле, густела, росла и скоро заслонила горизонт. Орлан забеспокоился. Острый глаз не обманул его, и на перелесок, где отряд разбил свой лагерь, упал тревожный крик орлана. Тотчас к нему поднялась самка с двумя детенышами. Они покружились над марью и с прощальным криком уле­ тели на север. Неотвратимая ночь опустилась на землю. Из старой гари вышел сохатый. Он долго стоял, обнюхивая воздух, прислушиваясь к ночной тишине. Ничто не нарушало всеоб­ щего покоя. Зверь перебрел трясину, ерниковую поросль, с ходу завалился в озеро, за­ тянутое густой зеленью. Спугнутая стая уток с криком скрылась в темноте, а сохатый стал кормиться, собирая молодые побеги водяных растений. Затем опустил голову ко дну, набрал полный рот сладких корней троелиста, вылез на поверхность и, шумно стряхнув с головы воду, начал жевать. И вдруг какой-то звук заставил великана по­ вернуться. По кромке озера бежало охваченное паникой стадо сокжоев. Сохатый застыл. И опять шорох — пробежала рысь со своим семейством. Выше пролетел глухарь. Закри­ чали гуси. Сохатый насторожился, еще не понимая, что случилось. Звери и птипы устремились на север. Сохатый поспешно переплыл озеро. Выскочил на берег. С тревогой прислушался к шорохам. На южном склоне неба погасли звезды. С юга на мари надвигалась чернота И вдруг завыл волк. Сотнями отголосков пробежал по равнине унылый звук, замер на высокой жалобной ноте. Сохатый, почуяв опасность, бросился вперед, но вдруг обор­ вал свой бег, утопив глубоко в землю все свои четыре ноги. Он мгновенно повернулся и замер, готовый к смертельной схватке. Из темноты вынырнули три матерых волка. Но хищники с тревожной поспешностью проскользнули мимо лесного великана. Прорвавшийся ветер глухо протрубил над равниной... Сохатый поднял тяжелую го­ лову, затяжным глотком потянул в себя воздух — напахнуло гарыо! Через минуту, охваченный паническим страхом, он бежал на север. Рядом тяжело бея^али изюбри, сокжои. И все это смешанное стадо наскочило на бивак в большом пе­ релеске. Загремела посуда. Повалились пологи. Послышались крики. Люди повыскаки­ вали из палаток. С марей донесся дружный перезвон колокольчиков — это бежали к сто­ янке олени... ^ «Ж и л у X а» — населенное место.