Сибирские огни, 1989, № 10

Павел Иванович ж евал кильку прямо с головой и кишками и тр ез­ во молчал. И я как-то сразу похолодел. А ну как он и впрямь — Ловец? И принял меня за Новосела и повел, повел... — Ты куда? — спросил Ловец Человеков. — Я? Я... того... — Не сомневаюсь! — заметил Павел Иванович.— Ну, пошли! Я стремительно трезвел. Не надо, ребята. Я свой. Я Иван Иваныч. Ну, сказанул слегка. Так ведь теперь за это к стенке не ставят. Я свой! — Ну что ты нервничаешь? — говорил Павел Иванович — Всю сте­ ну вон уделал. Пошли-ка, еше по паре кружек захватим! — Нет,— сказал я.— Вы ошиблись. Я не тот, за кого вы меня при­ нимаете. Я не Новосел. Я случайно. Я не тот. Я не я. Я не он, понимае­ те? Вы ошиблись. — Я не я! — передразнил Павел Иванович.— Д а ты псих! Точно псих! Я сразу понял! — Не-е-е-е-т! — заорал я, сшиб с ног алканавта и бросился в про­ ем двери. — Д ерж и психа! — кричал Павел Иванович вслед. Ох, погоня! Вот и погоня! Как в детективе: проходные дворы, то­ панье сапогов по крыше, сиганье через пропасти — все это смотрится хоть куда, да и читается неплохо! А передо мной простирался ухоженный проспект, ведущий вдаль и ввысь, и по этому-то проспекту я сдуру и рванул. Скоро я понял свою ошибку, но деваться было некуда: гипотенуза короче суммы двух кате­ тов, и, свернув, я неминуемо попал бы в лапы Павла Ивановича, а мне уж так этого не хотелось! Поначалу я драпал неряшливо и потратил много сил зря, но прос­ пект был длинный и я успел наработать тактику и стратегию бега, и выправил дыхание. Нечего и говорить, скоро я беж ал по-чемпионски. Правда, от преследователей я так и не оторвался, но м ежду делом по­ бил несколько рекордов. Я весь был увешан финишными ленточками. Я придерживал левой рукой невыносимо болтающееся пузо (а локтем кипу^почетных грамот), а правую оттягивал магнитофон «Ростов», который мне выдали где-то на промежуточном финише. Магнитофон больно колотил меня по икрам и вообще очень мешал бежать, но рас­ статься с ним было жалко. Толпа сзади изрядно поредела, но не отставала, и я наддал из пос­ ледних сил. Однако проспект, ведущий вдаль и ввысь, неожиданно кон­ чился обрывом. Деваться было некуда; не помня себя, я заскочил в ближайший подъезд. Конечно ж е, лифт не работал. Припадая на обе ноги, я кое-как добрался до седьмого этаж а (дальше не хватило сил) и нажал первую попавшуюся кнопку. Дверь открылась, из проема вырвался гул чудовищного застолья. — А вот и он! — сказали мне. — Нет,— сказал я — Это не он. Это не я. Это... В общем, извините... — Не извиним! — услышал я.— Штрафную ему! Чтоб не опазды ­ вал! Во! Бежал! Торопился! Д а оставили тебе, оставили! А ну, штраф­ ную ему! Братва! Д а он с музыкой! И тут все грянули «Миллион алых роз» и про меня забыли. А я упал на диван и попытался привести мысли в порядок. Ладно, думал я. Это шанс. Затеряемся. Мне бы только дух перевести. Мне бы только д о ночи продержаться, а там и пешком убегу. И я сел за стол. Гости дружно закричали «Сор в вине», и я поднял было бокал с иг­ ристой «Пшеничной», но, к своему удивлению, не увидел нигде жениха. Более того, все доброж елательно смотрели на меня, а моя соседка при этом целовала меня взасос. «Двадцать три! Двадцать четыре»,— с во­ одушевлением орали гости, а когда я с усилием оторвался, послыша­ лось громовое; «Ур-р-р-а-а-а!». И я сказал соседке, которая была без фаты, но в довольно белом платье: