Сибирские огни, 1989, № 10

Хансен прекрасно держал себя в руках но и он слегка вздрогнул от удивления. ' — Вы на л ожной дороге, доктор Виллинг. — Почему? — Такой человек, как Сьюелл, пустой из­ нутри, не м ож ет писать книги. Я не психи­ атр. Я м огу ошибаться, но... — Ну что ж , это легко проверить,— ска­ зал Бэзил и достал фотографию Амоса. Хансен суд ор ож но перевел дыхание: — Прош у прошения, доктор Виллинг. Вы лучше меня понимаете человеческую нату­ ру. Это Алан Сьюелл. Никаких сомнений... — он прикрыл пальцем бороду.— Да. Это его брови, глаза, нос, я бы узнал их, когда угодно. — Вы ни разу не видели его по телеви­ зору? — Я ненавижу телевизор. — М ож е т быть, другие видели? — Врачи довольно занятые люди... как вы знаете. Если это дневная программа... — Она шла в четверг днем. — Это объясняет, почему никто из нас ее не видел. — М не бы хотелось поговорить с той се­ строй, которая последняя видела Алана Сьюелла. Вы назвали ее мисс Линтон? Хансен прикрыл глаза; — К сожалению , мисс Линтон у нас боль­ ше не работает. Когда началась война в Корее, она уехала туда. Сейчас она в Японии. Интервью закончилось, но Бэзил покидал клинику с неприятным чувством: он узнал меньше, чем рассчитывал. Это был лишь скелет истории Алана Сьюелла. Чего ж е не хватает, чтобы он оброс мясом? Вернувшись в контору, Бэзил позвонил своему приятелю Ламберту из экспертизы: — Ты, кажется, работал в Лернер-мемо- риал? — Да, было дело. — Ты видел там врача по имени Алан Сьюелл? — Нет. Я ушел до его прихода, но я слы­ шал о нем. Это он исчез шесть лет назад? — Да. А ты знаешь директора Хансена? — Кто ж е не знает Присси! — А теперь скажи, поставил бы он меня в известность о чем-нибудь совершенно за­ конном , но бросающем тень на клинику? — Ну, конечно же, нет. А ты сам как по­ ступил бы? Безил рассмеялся. Скептицизм Ламберта всегда был отрезвляюще откровенным. У Алисии Арм итадж все было не так, как в Лернер-мемориал. Ничего монастырского. Здесь торговали роскош ью , поклонялись ей, здесь жены баронов-грабителей воздавали долж ное культу красоты. Здесь, с радостью позабыв обо всем, погружались в поток современной культуры, в ее заветные ми­ фы и причуды. Здесь тоже была вера, но вера языческая без аскетизма и посвяще­ ния. Здесь верили, что загадочный бог по име­ ни Наука, которого изображали в виде ин­ тересного молодого человека в белом ха­ лате, сделает вас молодой, очаровательной и желанной,— независимо от вашего воз­ раста, внешности или характера,— только порадуйте его, положив бараний ж и р на лицо, краску на волосы, губы, веки и ногти, сбросив лишний вес и потратив огром ную сумму денег на платье. Здесь, в благоуханных, м я гко освещен­ ных, серебристых с б и рю зой апартаментах с бархатистыми коврами на полах были диетические и витаминные бары, кабинки парикмахеров, маникю рщ иц, массажисток, турецкие ванны и магазин, где продавалась одежда и косметика... Все здешние служители были одеты во все белое, а высшая жрица провозглашала свою исключительность церемониальным одеянием из черного крепа с тремя нитями жемчуга. Ее волосы отливали искусственной медью , а лицо было белым, как дым,— так сказать, новомодная реакция на культ солнца. Ногти и губы цвета свежей крови... Она была витриной для своих товаров. Не­ большие шрамы на висках объясняли жест­ кую гладкость лица, но карие глаза, глядев­ шие из-под черных и клейких от туши рес­ ниц, излучали живость и ум, и еще была в них какая-то надежность. Она предложила Бэзилу сигареты из ма­ лахитовой сигаретницы и заговорила самым непринужденным образом . — Конечно, я знаю Алана. Бедняга! Он так горевал после смерти Гирзель. А те­ перь попробуем вспомнить. Да, я встрети­ лась с Гирзель в Нью-Ь4орке в косметиче­ ской школе, и она сказала мне, что помолв­ лена с м олодым врачом из Л ернер-м емо­ риал. Д енег у него не было, и она хотела тож е подкопить немного, чтобы они могли поскорее пожениться. Так мы открыли наш маленький салон. Д енег у нас хватило толь­ ко на аренду, но я заняла немного, и мы работали, ка к черти. Гирзель познакомила меня с Аланом, у меня тогда тож е был приятель, и мы м ного времени проводили вместе. Каким был Алан? Легким . Он нена­ видел сцены и всегда старался соглашаться с тем, что говорили другие. М но го работал и был честолюбивым, более честолюбивым, чем Гирзель. Она-то мечтала уехать обрат­ но в Вермонт, жить там в большом дом е и иметь м ного детей. Какой она была нежной и д оброй! Очень любила Алана и была слиш ком хороша для него. Я никогда не могла понять, что она в нем нашла. Они поженились, но Гирзель продолжала рабо­ тать, Прошло года два, и в один прекрас­ ный день мы с Ирвингом ужинали у них; Гирзель вдруг почувствовала ужасную боль. Ближе других была клиника Алана, и мы бросились туда. Какой-то врач осмотрел ее и поставил диагноз, острый аппендицит. Не­ медленная операция. Время было уж е по­ сле двенадцати, в больнице — довольно спокойно, но Алан знал: ни один из д еж у­ ривших врачей не считался хорошим хирур­ гом. А он был не хуже многих стариков. — Вы ведь не хотите сказать, что он сам оперировал свою жену? — в ужасе спросил Бэзил. — Как вы догадались? Я знаю, у врачей есть такое правило — не оперировать своих родственников, и после той ночи оно мне кажется совершенно правильным. Но д р у ­ гого выхода не было. Алан считался там лучшим, правда, я заметила — врачам это не особенно понравилось... У Алана был один недостаток, он любил подчеркнуть свое превосходство над другими. Я потом разговаривала с операционной сестрой, и она сказала; это было ужасно, она никогда больше не видела ничего подобного. На­ чалось все вроде бы гладко, простерили- зуйте здесь, дайте то... работа, ну, вы-то