Сибирские огни, 1989, № 10

но безусловно способным выполнять л ю ­ бую административную работу с совершен­ ной точностью. Он был бы хорошим абба- том, но не вынес бы и одного дня среди разбойных баронов. — Д о кто р Виллинг? Насколько я понял, вас интересует »сто.рия Алана Сьюелла. — Полиция считает, что это тот самый человек, которого я ищу,— осторожно ска­ зал Бэзил.— Что бы вы могли рассказать мне о нем? На сто.ле перед Д ж о р д ж е м Хэнсеном ле­ жала одна папка и рядом с ней ручка. Хан­ сен открыл папку и стал смотреть хранив, шиеся в ней бумаги. — Алан Сьюелл родился в штате Вер­ монт в 1918 году. — Вермонт! — Бэзил был потрясен. — Вы уверены? — У меня здесь документы. А почему бы ему не быть из Вермонта? — Я думал, что он с Запада. — Насколько мне известно, он никогда не был на Западе. Законч.ил в Гарварде м едицинский колледж и в 1948 году посту­ пил на работу в нашу клинику. Выказывал определенные способности в качестве хи­ рурга. Женился, уж е работая у нас, на под­ руге детства Гирзель Макдональд. Она то­ ж е приехала из Вермонта, но двумя года­ ми раньше, и вместе с подругой держала поблизости небольшой косметический салон. — Вы знаете имя подруги? — Алисия Хоукинс. — Ее салон еще сушествует? — Да, но теперь он занимает большое помешение на Пятой авеню, и имя его владелицы — Алмоия Армитадж. У Гирзель Макдональд были собственные сбереже­ ния, поэтому Алан см ог жениться на ней, работая у нас стажером. Они снимали не- большую квартирку недалеко от клиники и производили впечатление счастливой па­ ры. Потом Алан был принят в штат, и их материальное положение несколько улуч­ шилось. К сожалению, миссис Сьюелл не­ ожиданно умерла от острого аппендицита. Операция была сделана слиш ком поздно. — Почему? — М ой дорогой доктор Виллинг, я не м огу ответить на ваш вопрос. Я не был близко знаком со Сьюеллами. Однако всем известно, что аппендицит не всегда легко поддается диагностированию. У нас было несколько случаев с отрицательными ана­ лизами, а операция показывала критический момент развития болезни. Возможно, это один из таких случаев. Для молодого чело­ века это, конечно, была трагедия, и она пагубно воздействовала на его психику. До тех пор он производил впечатление чело­ века общительного и приятного, а после смерти жены сделался угрю мы м и не­ людимым, даже его коллеги жаловались — с ним стало трудно работать. Нет, он не отлынивал от своих обязанностей, но его манеры, или отсутствие манер, производи­ ло нехорошее впечатление. Так продолжа­ лось несколько месяцев. Мы надеялись, что все как-то устроится, но потом... до меня стали доходить слухи, будто доктор Сью ­ елл начал пить. Я прямо спросил его об этом, но он уверил меня: на работе с ним этого не случается, и если пьет, то дома и один. Я в свою очередь указал ему на опасность одиноких выпивок, особенно для врача, и попытался дать пару отеческих со ­ ветов. Признаться, он начал меня беспо­ коить. По долгу службы мне приходится постоянно думать о будущем, и я пр е д ­ видел: через несколько месяцев его по­ просту попросят покинуть клинику, если он не возьмет себя в руки. Естественно, мне это не Н 1 ра'В 1 И 1 ло 1 Сь ни в каком смысле, но вмешалась судьба и я был избавлен от неприятной необходимости увольнять С ью ­ елла. — Что же случилось? Хансен откинулся в кресле и посмотрел в окно. У Бэзила возникло ощущение, будто Хансен расслабился, как если бы он п о ко н ­ чил с самой трудной частью своего расска­ за и не вызвал ни одного вопроса из тех, которых он, по-видимому, боялся. Теперь он не ТЭК тщательно подбирал слова, да и вообще его манера говорить стала го ­ раздо свободнее. — Это случилось в дождливый зимний вечер, как сегодня. — Какого числа? — Четырнадцатого октября 1950 года. Перед тем как пойти домой, Сьюелл зашел в наш бар купить сэндвич. С ним была о д ­ на из наших сестер, мисс Линтон, очарова­ тельная малышка и очень преданная Сью- еллу. Однако это касается только ее. Тог­ да в баре никто не обратил на Сьюелла внимания, но потом она рассказывала, что Алан выглядел более подавленным, чем обычно. Мисс пригласила его в кино, и он, к удивлению, согласился. Потом заплатил за сэндвичи, и они вместе пошли к главному входу. Там Алан купил пачку сигарет, они обсудили, какой фильм пойдут смотреть, кажется, «Гамлет» с Лоуренсом Оливье, и вышли на крыльцо. Шел проливной дождь, и Алан сказал; «Подождите меня здесь. Пойду поймаю такси. Я быстро». Он опустил поля шляпы, поднял воротник и бросился в дождь. Она подождала пять минут, де- сять, двадцать. Больше его никто не видел. Через двадцать минут мисс Линтон открыла зонтик и пошла к ближайшей стоянке такси. Там были две машины, и оба шофера хо р о ­ шо знали весь персонал клиники. Они ска­ зали ей, что не в.идели мистера Сьюелла, хотя подъехали не меньше получаса назад. Она позвонила ем у домой, но никто не от­ ветил. Он ка к будто растворился в дожде, и без всякой видимой гтричины. Через двадцать четыре часа мы сообщили о слу­ чившемся в Бюро розысков. Безрезультат­ но. Ни у него, ни у его жены близких р од ­ ственников не было, и никто не оказывал достаточного давления на полицию. Знае­ те, как это бывает. — Представьте себе, Алан Сьюелл был найден на следующее утро на Вестчестер- ском шоссе с пробитой головой и в состоя­ нии полной эмоциональной амнезии... В то время в Стрэдфилде размещалась клиника для алкоголиков... Но тогда ка к объяснить его поспешное бегство от мисс Линтон? Нет, думаю, амнезия наступила сразу пос­ ле того, как он покинул мисс Линтон. Прав­ да, мы знаем только то, что рассказывает мисс Линтон, а вдруг она о чем-то умол­ чала? — А что случилось со Сьюеллом потом? — В клинике излечился от алкоголизма, правда, память он не восстановил, но стал знаменитым писателем, Ам осом Коттлом, которого отравили в прошлое воскресенье.