Сибирские огни, 1989, № 9

Не отрывая глаз от рецепта, прошла к себе за пульт. Мысли, торо­ пя друг дружку, устремились беспорядочной толпой вслед за вопросом: почему бы?- Нет, дейстаительно, почему бы не воспользоваться случаем, который сам дался в руки? Ведь если в состав микстуры ввести тот=же, к приме­ ру, стрихнин, ни вкус, ни цвет лекарства не изменятся... — Битте шен, Элен,— неслышно приблизившийся хозяин ухватил крючковатыми пальцами ее локоть,— очшень прошу; вниманий, внима­ ний, нохь ейн маль вниманий! О! По-видимому, до такой степени отсутствующим было выражение ее лица, что старик поневоле забеспокоился. Лена опамятовалась, сказала: — Не переживайте, Карл Иваныч, состав знакомый, ничего слож­ ного. — Зато пациент шлежный! И, копируя офицера, похлопал рукою по воображаемой кобуре. При этом улыбка, которой сопроводил свой жест, была скорее не шутли­ вой, а жалобно-просительной. Лена тоже улыбнулась в ответ, постарав­ шись изобразить бодрость и уверенность в себе. — Не переживайте! — повторила.— В грязь лицом не ударим. А про себя добавила: «Особенно, если пойдем ва-банк». Шульц ушел к себе — на жилую половину аптеки. Лена осталась с глазу на глаз со своими мыслями с десятками склянок, в которых хра­ нились медикаменты. В том числе и стрихнин. Внутренняя дрожь, что охватила ее, когда пришла мысль о стрихнине, сейчас пробилась на­ ружу. Лена никак не могла ее унять. Когда-то еще представится — и представится ли? — подобная воз­ можность, было бы непростительно упустить. Но имеет ли она право ре­ шать этот вопрос самостоятельно, единолично? Постояла у окна, обращенного к улице. Редкие прохожие мельком взглядывали на нее и спешили дальше. Ни одного знакомого лица... Посмеялась над собой: не наивно ли надеяться, что именно теперь кто-то из товарищей вздумает прогуливаться под ее окном? Перебрала в уме возможные варианты решения задачи, остановилась на самом простом и, пожалуй, наиболее надежном: надо во что бы то ни стало отлучиться из аптеки. Найти предлог, который не вызвал бы подозрений у хозяина. Подозрений и нареканий, что она затягивает при­ готовление микстуры. В качестве одного из компонентов в рецепте значился диуретин — та самая сосудорасширяющая добавка. Это белый мелкокристалличе­ ский порошок, весь его запас хранился у них в небольшой стеклянной банке с притертой пробкой. Лена вынула пробку, положила на стол, а банку подняла, как могла высоко, и выпустила из рук. Банка не разлетелась, против ожидания, на мелкие осколки, а с глу­ хим стуком осела, растрескавшись, вокруг белой горки порошка на пар­ кетном полу. Его можно было легко собрать— диуретин, собрать и пу­ стить в дело. Тогда она протянула руку к подставке, на которой выстро­ ились в ряд пустые тонкостенные колбы, зажмурилась и сдавила ближ­ нюю колбу в кулаке. Стекло податливо хрустнуло. Замерла в ожидании боли, но нервы были так напряжены, что боль не почувствовалась, только ладонь стала горячей и влажной. Разняла пальцы, подержала руку над горкой диуретина: он тотчас окрасился кровью. В состав лекарства такой не введешь. На шум прибежал Карл Иванович. Увидел кровь, заохал, запричи­ тал, и Лена, словно спохватившись, ощутила вдруг боль, у нее закру­ жилась голова. По-настоящему. Чтобы не упасть, она даже была вы­ нуждена опереться здоровой рукой на старика. Все получилось очень естественно. Охая, он помог Лене дойти до ди­ вана, сразу начал хлопотать над раной — извлекать стекло, обрабаты­ вать спиртом, йодом, бинтовать.