Сибирские огни, 1989, № 8

— Ты думаешь, все дураки, один ты умный? Д а ведь, Коленька, противно видеть, как ты Светлану Никифоровну взглядом ощупыва­ ешь... Ты ведь ее глазами принародно раздеваешь... — Молчи! — в бешенстве закричал Николай Ефремович и сел в постели, спустив ноги на пол. — Заткнись и молчи... — Я могу и замолчать, — ничуть не испугалась его крика Вера Ми­ хайловна.— А люди-то все видят, и им ты глотку не заткнешь... Только, Коля, зачем ты меня-то так позоришь? Ну, где-то там, на стороне бог тебе судья... А здесь, с моей сотрудницей. — Д-дура, — прошипел Сандалов и, сунув ноги в тапочки, быстро вышел на лоджию. Мрачно смотрела на землю огромная луна, как бы надкушенная кем-то с одного бока. Постепенно затихая, квакали лягушки. От речки заметно наносило прохладой. Где-то далеко в лугах брезжила крохотная точка костра. Тяжело дыша, Сандалов смотрел на эту точку, потом з а ­ тушил окурок и швырнул его на землю... Вернулся он не скоро, успокоенный, с чувством вины перед женой. Затаившись в своей постели, долго пытался угадать — спит она или нет. Потом не выдержал и тихо позвал: — Вера... — Что? — тут же ответила она совершенно бодрым голосом. — Не спишь? — Какой тут сон, — усмехнулась Вера Михайловна, — в п о р у в петлю лезть, а не спать... — Вера, извини меня, — Сандалов потянулся и тронул ее за руку.— Я не прав, Вера, не прав я... Но... — Что? — Не знаю... — Ты совсем меня разлюбил, да? — Вера, ну не говори так! Глупости все это. — Если бы, — тяжело вздохнула Вера Михайловна и робко ответи­ ла на прикосновение. — Мне так тяжело, Коля, ты даже не представля­ ешь... XII Следующий день прошел тихо и мирно. Женщины с утра разбрелись по полянам: земляника почти дошла, ей бы еще дня два-три, но ждать было недосуг. Зазвенели бидоны и банки от первых, твердоватых еще, ягод, пошли бить поклоны стар и мал расчудесной чудо-ягоде. Из сов­ хозной деревеньки косо посматривали на дачников, как их тут все звали, бравших полуспелую землянику, но сказать что-либо или стеснялись, или не хотели связываться, хорошо понимая, что никто их слушать не станет. Старухи со вздохом вспоминали, какая здесь тишь и благодать была, пока железную дорогу не проложили. А теперь вот, мол, поезда «гудут», по рельсам «швыркают», от народа спасу не стало, потому и в деревне баловство завелось: то поленницу рассыплют, то сани на крышу заволокут, а то и трубы у всех домов позатыкают. А сами с любопытст­ вом и интересом приглядывались к городским, дивясь их необычной жизни и торопливой жадности к удовольствиям. Мужчины, те на Лосиху потянулись: кто порыбачить, а кто и просто у речки посидеть, ее успокаивающее бормотание послушать. Что ни го­ вори, а никогда так сладко и хорошо ие думается, как у воды да еще — у огня. И мысли-то не конкретные, а так, вообще, о чем попало вроде бы, тянутся и тянутся без конца, а в результате смотришь — отдохнул чело­ век, лучше некуда. Весь этот день где-то далеко погромыхивал гром, жара стояла неи­ моверная, и не составляло большого труда догадаться, что в ближайшее время дождя не миновать. Д аж е птицы страдали от жары, и всяк по- 90