Сибирские огни, 1989, № 8

Не будем об этом? — просит Вера Михайловна, утирая платком мокрое лицо. — Я оставляю вещи и сразу в речку. Буду сидеть в ней до ужина... — А баня? — Не пошла бы я ни в какую баню... Вон, Светке красота... В ее-то двадцать семь и женихов вокруг полно. Чем не жизнь? — Светлане замуж надо,— напомнила Маргарита Исаевна.— И что­ бы, упаси бог, не нарваться на такого крокодила, как твой Николай Ефремович. — А что ты о нем знаешь? — вдруг обиделась Вера Михайловна.— Нормальный мужик. Он что, виноват, если жена у него на кадушку стала походить? Он ведь не на кадушке женился,— с внезапным ожесточением говорила Вера Михайловна,— а на нормальной девушке, кандидате в мастера по спортивной гимнастике... — А у меня на базе словно второе дыхание открывается,—внезапно сказала Светлана Никифоровна.— Я столько жизни и силы в себе чув­ ствую... Вот я сейчас иду и не ошущаю, что по земле иду, я словно бы по воздуху лечу, так мне хорошо и весело... Женщины с удивлением и завистью посмотрели на белокурую боги­ ню, и в самом деле словно бы парящую над землей, так легки и радостны были ее шаги, так стройна и изящна была ее точеная фигурка, суж авшая ­ ся к плечам. «Неужели Тобик всего этого не видит?» — подумала Маргарита Исаевна. «Десять лет, только десять лет назад и я была такой,— с грустью подумала Вера Михайловна.— Наверное, я была даже чуть стройнее...» Купались долго, всласть. Николай Ефремович и Тобик переплыли на другую сторону реки и там ныряли с крутого берега. Вера Михайловна, в черном закрытом купальнике, с тайным обожанием следила за ловкими прыжками мужа, несмотря на свои сорок лет, сохранившего по-молодо­ му подтянутую, сухопарую фигуру. Отсюда, с этого берега, он смотрелся ровесником Тобику. Сама Вера Михайловна, как и обещала, не выходи­ л а из воды, слегка подпрыгивая (в воде она не чувствовала своего много­ пудового веса) на носках, она разгребала ладонями воду перед собою, словно бы собиралась тоже нырнуть. И снилась ей молодая жизнь, когда они с Колей познакомились на зональных соревнованиях в Новосибир­ ске: она заняла второе место на бревне, а он был лидером на кольцах и перекладине. Дважды они убегали на берег Оби, и Вера Михайловна на всю жизнь запомнила ни с чем не сравнимый запах большой, пресной во­ ды. Потом они переписывались и на следующее лето вместе поехали на Телецкое озеро. Так случилось, что эта поездка оказалась их свадебным путешествием. И сколько же воспоминаний осталось от него; теплоход, водопад Корбу, горы, холодная прозрачность воды, мыс Чичелган, турба­ за «Золотое озеро», огоньки на пляжах, запах костра, туманы, сад Смир­ нова, «верховна», устье Чулышмана, горячие Колины поцелуи, танцы на палубе, близкая луна, пенный след от моторной лодки... Все было, было и куда это все подевалось? И почему человек стареет? Какой в этом смысл? Куда справедливее было бы развиваться человеческому организ­ му, скажем, до тридцати лет, затем замирать и в таком состоянии пребы­ вать лет тридцать — расцвет сил и ума, их гармония. И такими вот кра ­ сивыми, гармоничными в шестьдесят лет заканчивать свой земной путь... Так нет же, слабнет здоровье, морщится кожа, в ее случае — растут те­ леса, и вот результат: старость еще за горами, а радости от жизни уже нет... — Вера Михайловна, бутерброд с квасом не хочешь? — кричит с бе­ рега Маргарита Исаевна, распотрошив до основания свой продуктовый баул. — Нет, не хочу,— не оглядываясь, отвечает Вера Михайловна.