Сибирские огни, 1989, № 8

— Еще как можно! — смеется мой капитан, человек современный.— Мы с Георгием, капитаном «морковки», уступали девчонок друг другу — за шоколадку. Девчонки — нас. Все сложнее. Георгия, гложет зависть, и мне остается лишь сочувствовать ему. Представляете; он просится ко мне на прием, мается в приемной, а я могу подать ему лишь два пальца. Насчет того, что Алексей Андреевич будет министром (каким, не уточнялось), я был поставлен в известность в первый день нашего зна­ комства. Здесь, в этой каюте, собрались соседи по причалам, капитаны, старпомы, ока зался среди них и карантинный врач, доктор Евграфов,— ребята шумные, поговорить-побазарить умеющие. — Хорошие вы ребята, — сказал я, решив слегка подзавести моло­ дых капитанов.— Мужественные, все, можно сказать, красавцы. Канди ­ датки наук таких мужчин обожают, только эмансипированная канди­ д атка обнаружит в вас изъянчик один. — Какой, позвольте узнать? — Ноль честолюбия. А что такое мужчина без честолюбия? Это безалкогольный напиток, хоккейный болельщик, не более того... — Но-но! — загомонили капитаны.— Мы болельщики, но парни бравые, бравые... — Бравые — согласен. И пробойные: в тридцать лет уже капитаны, шевроны, фуражки с крабами, но это и все? Так и будете плавать до пенсии на одной и той же посудине все по той же реке? А где жезл фельдмаршала? Соскучится с вами кандидатка наук, уйдет к другому. — После медового месяца сразу же уйдет,— согласился со мной Алексей Андреевич.— Но ото всех уйдет, а от меня — нет. — Почему же, Андреевич? — загомонили капитаны.— Ты прояв­ ляешь нескромность. — Проявляю: я человек нескромный. — Ну ладно, а ты чём собираешься завоевать сердце кандидатки, нескромный человек? Какого, к примеру, пожелаешь себе чину? Н а ­ чальник грузоперевозок пароходства? — Нет, кабинет маловат. — Ясно! Значит, начальник пароходства, почти генерал. Неплохо, только молод, скажут, и попросят подождать... лет тридцать. — Суть не в том, что подождать попросят, а в том, что и этот к а ­ бинет для меня маловат. — Что?! Мы тут что же, с будущим министром сидим, балакаем? А ведь кое-кто тебя Алехой звал... — Ничего, забудем старое,— милостиво утешил капитанов будущий министр.— Свои люди — сочтемся. Будете в Москве — заходите. — Ну, Андреевич! Ну, боевой! В Москву! Министром!.. Шутили капитаны. Никто из них не видел живого министра, я — тоже. Свидетелем отраженных волн прибытия важной персоны быть приходилось: в магазинах вдруг появлялись куры и карамель, задолго до начала пребывания на улицы выгонялась общественность, главным об ­ разом, конторские массы, они лихорадочно чистили, мели, белили де­ ревья, наводили шик и блеск. Потом куры с прилавка пропадали, и жизнь своим чередом катилась дальше. Сейчас министра можно увидеть запросто, правда, по телевиде­ нию, теперешние персоны от своего покойного усатого образца ото­ шли далеко, не тот уже металл в голосе, во всей манере держаться, д е ­ мократичность, доступность, но в нас-то самих все тот же трепет перед властью, и диво было бы великое среди сановного люда увидеть дерз­ кое, полное жизни лицо моего молодого друга. — А, может, и правда, парни, толкнем Андреевича н а в е р х ?—з а ­ говорили капитаны.— Все-таки свой человек. Подтесовский. Ладно, бу­ дем думать.— Они поднялись, прощая сь :— Д о свиданья, товарищ ми­ нистр! — Шутки шутками,— заговорил доктор Евграфов, когда Алексей Андреевич вышел проводить гостей, — а я уверен: Андреевич потянул бы очень д аж е солидный воз. Энергии, смекалки у него хватило бы и на