Сибирские огни, 1989, № 7

Моргун наклонился вниз. — Подаваться, дурак, надо скорей, понял? — прошептал солдат. — Новая сила на нас идет, Щеткина отряд, никого в плен не берет. Вот сам почитай... — Эй, друг, постой... Как, как ты сказал? Чей он по фамилии? Моргун с недоумением развернул желтый лист фронтовой газеты, оставленный солдатом. «Не смешно ли делается всем вам, ребята, когда мы слушаем дерзкое хвастовство подобных бандитов? — читал Моргун.— Продав­ шийся кремлевским работникам предводитель грабительской рвани Па ­ вел Щеткин грозит нам, ребята, тем, что не будет брать в плен ни од­ ного солдата доблестной Южной Армии. Мы знаем, что подобные угрозы не могут запугать славных бойцов. Пусть Щеткин вспомнит, если у него еще не отшибло памяти, как отличились наши части в мно­ гократных боях. Кто, как не наш славный пятый егерский башкирский полк, одержал победу над грачевским отрядом под Извозом в виду Верхнеуральска? А волчьи сотни, разбившие превосходные силы против­ ника в битве под Янгельской? Мы укажем еще Щеткину на беспример­ ные подвиги братских славянских легионов; противник, верно, не забыл клинков польских улан генерала Бржезловского, верных ударов сербов, дерущихся под синим знаменем генерала Ракича? ...Нам известно, что подосланные противником шептуны сеют в частях совершенно вздорные слухи, преувеличивая силу и способности отряда упомянутого Щеткина ...Пусть обманутые этим темным авантюристом солдаты-красно­ гвардейцы знают, что Щеткина ждет только смерть; при поимке он бу­ дет расстрелян тотчас же по удостоверении его личности, как изменник и предатель дела спасения родины... Только нечестный подкуп может заставить русского офицера, каким являлся Щеткин до этого времени, переменить мундир на знак красной звезды, свет которой указыва­ ет путь всем бездельникам, насильникам и просто бандитам по при­ званию»... Моргун-Поплевкин возбужденно скомкал желтый газетный лист. Он, конечно, не стал читать дальше все то, о чем большими и жир­ ными буквами кричала фронтовая газета «Русский Богатырь». «Но­ вое дело... Ну и жизнь человеческая! — думал бродяга.— Кто знает те­ перь, что случится впереди? Разве я знал, что к белым попаду? А те­ перь еще чудеса новые. Ай да Паша Фельдфебель! Вот герой так ге­ рой!» Действительно, Моргуну не зря приходилось думать о преврат­ ностях человеческой судьбы. Разве он, в самом деле, знал, что в Че­ лябинске на вокзале к нему подойдет рослый детина в шапке в ви­ де лодки и, еще издалека поманив Поплевкина заскорузлым пальцем, спросит у него, грамотен ли он? Моргун сейчас даже сплюнул от злости, вспомнив, что комендант­ ский сержант выразил свое удивление по поводу того, что грамотный человек почему-то не читал приказа о мобилизации. Поплевкину не пришлось спорить с чехом очень долго, ибо сержант довольно проз­ рачно намекнул, что Моргун может попасть именно к тому забору, на котором висит приказ. Моргуна увели куда следует, чехи долго топа­ ли на него ногами, выкрикивали хором какие-то, несколько сходные с великорусскими, ругательства, и, наконец, он получил все, что пола­ гается иметь солдату. В теплушке было холодно и туманно, огарки таяли, как снег, ко­ леса стучали, солдаты пели отчаянные песни, а Моргун, лежа на жи­ воте, выводил каракули на смятом обрывке бумаги: «Многолюбезная Инна Васильевна,— писал он, временами бросая карандаш и почесываясь,— кланяюсь я вам, как доброму человеку, и прошу передать гражданам, которые меня привлекли к маслу, что со мной случился большой пустяк в городе Челябинске и мне довольно больно, что не придется мне масло привезти в родную местность, так