Сибирские огни, 1989, № 6

д у л ом р ев ольв ер а в сп ен енную собачью пасть и вы стрелил. С обак а , взвыв, у п ал а на косм атую спину. — Б еш ен ая , — ск а за л оф иц ер и в друг ув и д ел , что о ставл енная л о ­ ш адь, н ап у ганн ая со б ак ой , н есется по степи . Он п о б еж а л за ней, но конь был сильно н апуган и не сл уш ал ся окрика х о зя и н а . Офицер б еж а л , р у ­ гаясь и за ды х ая сь , и, наконец , сел на траву , на б ер ег у тонкого степного ручья. Он усп ок о енн о п одум ал , что л ош а д ь ник уда не м ож е т уйти дальш е полынного л у г а , за бли зким пригорком , и он п ойм ает ее. Н еп он я тн ая устал о сть зв а л а его побыть н ек о т ор о е время зд е сь у ручья, г д е в л аж н ая трава скрип ела под к абл ук ом . Офицер по привычке провел л а д он ью по щ еке, но в др уг почув ство­ вал тошный, ел е слышный трупный за п а х . Он п ов ернул гол ову в стор ону котловины , но с р а зу ж е у зн ал , что сл абы й ветер д у е т н е с е е стороны . Т огда он при бли зил л адони снова к лицу и д о г а д а л с я , что его пальцы сохр анили с л е д бли зости с цветным мешком . Офиц ер кинулся к ручью. Ж ел т а я вода д о л г о кипела на л а д о н я х , но ем у к а зал о сь , что руки не отмы ваю тся. Он тер пальцы черным илом , п о гр уж ая их в ручей и п о сл е— вытирая полой хал а т а . Р а ссм а тр и в ая руки, офиц ер поднял гол ову н а д ручьем и вдруг уви дел прямо п ер ед с о б о й ,— на другом б ер е г у ,— стр анн ого ч еловека. О стры е щ еки и длинн ая , как туфля , верхняя гу б а д ел а л и н езн ак ом ц а п охож им на хом як а. Густы е волосяны е очки закры вали лицо человека; кривые брови оп уск али сь на очки, придавливая их. К а за л о сь , что на л б у н езн ак ом ц а раст ет б ор о д а . — С паси т е меня, — ск а зал он оф иц ер у ип ер еш агн ул ч ер ез ручей. — У меня горят кости, с Гоби д у е т ветер. — Что? — крикнул оф иц ер , бы стро подним аясь с земли . Г л а за н езн ак ом ц а м етались под волосяными очками . Он с трудом р асстегн ул тесный ворот и в и зн ем ож ении сел на тр ав у , вытянув ноги, обтян уты е вытертыми гетрами . — Кто вы? — крикнул оф иц ер стр анн ом у ч еловеку. — С о зд а т ел ь Н о в а -А р еа н а ,— ответил тот н ехотя .— З н а е т е , ч ел о ­ в ечество не аквариум с золотыми рыбками . З ап ом н и т е (человек н ам о ­ тал на п ал ец прядь всклокоченных волос) — зап ом ни те, в мире сейчас царит Гавиальство! Офицер р а згл а ди л полу х а л а т а и с н едоум ени ем взглянул на м о хн а ­ того со б е се д н и к а . Он поправил очки и выкрикнул с отчаянием : — Н а с д уш а т пески! П рош у вас, о со зн ай т е это! А зия мстит Е вр о ­ пе... Офицер отрывисто спросил: — З а что? Он сейч ас вспомнил о ск ал енн ую пасть собаки и за п а х от мешка. От этого к р уж ил ась голова. С транная встреча ож и вил а утомленный мозг, и офиц ер с интересом р а згляды в ал своего со с ед а . — З а все, за все обиды ! Б у д у т — крах, гибель, ничего ч ел ов еч еск о­ го... гавиальство... Ч ер ез сто лет Ж елтый Т оркв ем ада н ай д ет в п есках н а ­ ши мощи... В се горит... горят кости... у меня, у вас, у всех. П оним а ет е ли вы это? — Н е со в с ем ,— спокойно ответил оф иц ер .— С луш айте, кто ж е вы? — Я ск а зал — Творец Н ова -А р еан а ! — сер ди т о буркн ул н е зн а к о ­ мец, опять пряча очки под бр овям и .— Что я д ел аю ? Я ищу чел ов ека... он н есет нам гибель. Нет! он поймет... он у зн а е т все... Ем у н уж н о о т ­ крыть гл а за . — Кто ж е это? — Н е п ер ебивай те меня! Я зн аю — его подкупили ... он не в ед а е т , что творит. Отравлены колодцы , песок в горл е... П огодите! Он п ом огает песку задуш и ть мир... Он — великий Гавиал! Это... это ... Н езн ак ом ец запн ул ся . Он д ол г о ш евелил опухш ими гу б ам и и, н а ­ конец, прош ептал одн о короткое слово: