Сибирские огни, 1989, № 6

я все пытался вставить утеш ительную ф ра зу : дескать , Ему-то, Учи­ телю , м ож н о теперь не расстраиваться и з-за каких-то дураков , главное теперь писать и писать, ни на кого не оглядываясь, история все потом отышет, с о б ер е т по крупицам , оценит и в о зд а ст . Н о ф р а за , во-первых, была длинной , а во-вторых, нам екалось в ней на будущ ий скорый конец его, д а ж е на то, что Он у ж е не сущ ествует — никак я не мог е е выстроить. Д а Он к тому ж е все время п еребивал меня. Окно, м еж д у тем , превратилось в п о д о би е дв ери — и комната стала заполняться . Сначала появились какие-то дв а кошмарных ур ода-упы ря , но тут ж е исчезли. З а тем вплыла ж енщ ин а, б у д т о бы ж ен а , или некая распорядительница, а за ней — целый выводок разн ов о зра стны х д а м о ­ чек. Ч то-то зд е сь затевало сь , я ж ал ся в сторонку, чувствуя себя лишним , а Он, все больш е мрачнеющий и стареющий (уж е и костюм на нем стал серый, понош енный), к аж ется , не собир ал ся меня представить. В ообщ е, забы л о б о мне. Након ец , б у д т о бы ж ен а объявила начало. Н о сперва объявила , что ср еди нас, мол, находится приезжий товарищ , новичок, и что-то ещ е т а ­ кое: вроде, прошу лю бить и жаловать . И з за д н и х рядов крикнули: — П усть представится! Р а с ск аж е т о себе! Я уш ел почему-то т уда, в за дн и е ряды, и стал рассказывать о себ е. Б е зд ар н о р а сск а зал , как анкету заполнил — все по сл уж б е : столько-то лет — местные газеты , столько-то — ж урн ал , столько-то — центральная пресса. Аплоди см ентов не посл едовало. Смущенный, я начал выбираться обр атн о — к окну-двери , к просв е­ ту. Успевшая раздвинуться комната превратилась в п одоби е за л а , у ст а в ­ ленного скам ейками б ез спинок, на которых плотно и зак ам ен ел о сидели бесчи сл енно размноживш и еся дамочки. Я видел только затылки их, л и ­ тые прически — и боялся нечаянно затронуть какую -нибудь, разрушить. Вы брался в конце концов. И опять увидел Учителя. Он сидел там в ф уф айк е и солдатской шапке на каком -то вдруг в о з­ никшем низком дощ атом помосте. Рядом с Ним стоял эмалированный таз, и он угощ ался из него, черпая напиток крохотной половинкой оре- ха-ф ун дук а . И запивал напиток из этого ж е т а за . Я т ож е угостился . Н а ­ питок п оказал ся мне крепким и очень вкусным: запивать я его не стал. А Он запивал и презрительно сплевывал. И плевал, как бы нам ер енно, все ближ е и б лиж е к моим ботинкам . Потом закричал: — Так это ты был?! Тот газетчик?.. Ты, значит, приходил -то, сволочь! Я мгновенно (как бывает только во сне) сообр а зил , что речь и дет о каком -то га д е-ж урн али ст е, который приходил к кому-то из дор оги х ему героев и потом испоганил этом у человеку жизнь. Я словно бы д а ж е вспомнил и р асск а з такой, и ж урн али ста, на меня похож его. И р адостно стал объяснять Учителю его гениальность: дескать , Он, никогда раньш е меня не видевший, написал в свое время типа, настоль ­ ко внешне с х ож е г о со мной, что теперь вот принял меня за него... то есть, наоборот, его — за меня. В общ ем , я вконец зап утал ся , но почему-то эта б ел и б ер д а шибко меня воодуш евляла. Н о Он пр одолж ал зл о сплевывать и скрипел зубам и . И тут я увидел , что у Н его НЕТ НОГ! По колено. Он сидит на по ­ мосте, разбросив обрубки , чуть прикрытые бахромящ имися остатками брюк. Больно толкнуло в сердц е, и я проснулся. ...Где-то лаяли собаки . Д ол аи вали . О биж енно, с подви згиванием , словно по упущ енной добыче. И враз смолкли. «Учитель, зачем приходил-то? — в тоске д ум ал я.— Такой -то вот... Зачем ?»