Сибирские огни, 1989, № 6

Эта деталь — отскочившая от лысииы палка — смутно напомнила Пуськину что-то знаком ое. В р о д е он когда-то видел уж е подобную сц е­ ну. Где? В кино? Или, м ож ет быть, читал?.. Вот ,так ж е стояли мужики, лупили др у г др уж к у палками... Что-то ещ е там было... кто-то был... Ах, да! — бар ск ое семейство. Чай пили на т ерра се. З д есь ж е барин был один. Но тож е, как видно, внезапно оторванный от чаепития. Или — от о б ед а . Во всяком сл учае, в руке у него была б ел о ­ сн еж н ая накрахм ал енная салф етка, и он этой салф еткой ещ е промокал усы. — Братцы! — говорил он ув ещ еват ельн о .— П р еж д е всего я прошу... и раньше просил — припомните — не называть меня барином . Я вам не барин . То есть, вообщ е, не барин. В принципе. Н у д а , я приобрел зд еш ­ нюю у садь бу . Но это ровным счетом ... И з этого, словом , вовсе не сл е д у ­ ет... Мой д е д пахал землю , крестьянствовал, как и вы. Отец, будучи отпу­ щенным на волю , заним ался мелкой торговлей . Сам я дол го и упорно учился — на медные гроши, стал агрономом . З а т ем много работал , сл у ­ жил . Д а и сейчас труж усь от зари д о зари — вам ли не знать?.. М ужики в течение его речи ещ е по разочку оглоушили др уг друга. — Во-вторых, я вам не судья ,— ск а зал барин , с тоской глядя поверх их голов.— Вам бы сл едов ало к зем ском у начальнику обратиться. Или ж е к господину приставу. К мировому судье, наконец. М ужики не слушали его. У них д ел о пошло, что назы вается, пото­ к о м— как на молотьбе. Движ ениями , отработанными д о автом ати зм а, они буцкали и буцкали друг друга по головам . В ерно бабк а -то утром го ­ ворила; злы е были работники. Старательные. Выглянула барыня, истеричного вида о соба . П риж ал а л адони к х у ­ дым щ екам , взвизгнула: — Николя! Прекрати ж е как-нибудь это б езо бр а зи е! О, господи! — Д ействительно, господа! — обратился барин к народу, н аблю дав ­ ш ему побоищ е и з-за оградки .— Уняли бы вы их! В едь это ж е... В едь они, того гляди, поубиваю т др уг друга. — Ништо, барин ,— почтительно откашлявшись в кулак, молвил с т а ­ ро ста.— Оне привышные. У Васьки, от усердия , переломилась палка. Р одион н еож иданн о проявил великодушие к безоруж н ом у . — Вот Васька! — плаксиво закричал он .— Ну, не ирод ли ты, а? Ить я бы тебя сычас и зм ордовать мог! Мог бы — нет? Ч его молчишь-то?.. А я тебя, дур ака , ж ал ею . Барин, видя, что б е зо б р а зи е пресеклось сам о собой , обреченно м ах ­ нул салф еткой и уш ел в дом . П одал ся со двора и Родион . Васька постоял, все так ж е монотонно раскачиваясь, затем р а зв ер ­ нулся и, низко пригнув голову, почти переломившись пополам , погнался за отцом . Боднуть он его хотел? Или, может, наподдать ногой пониже по­ ясницы? Н о — промахнулся. Его шибко кинуло в сторону — и он, нако­ нец-то, упал, саданувш ись лбом в ствол клена... ПОЗДНИМ ВЕЧЕРОМ Странно — Иннокентию Васильевичу есть не хотелось. Хотя у ж е в е­ чер наступил. Ночь, считай. Л уна взош ла. Такая круглая, ясная, словно умытая, пятна на ней д а ж е не просматривались. Иннокентий Васильевич н есерьезно так подумал: «А может, их и не было, пятен? Раньш е-то. То есть сейчас... М ож ет, они п о зж е появились. Надымили с З ем ли отравой разной — вот они и образовались». Он сидел на бревнышках, у крайнего дом а деревни , недостроенного еще. Н о плетнем уж е огорож енного. Собственно, он в этом д ом е и н ам е­ ревался переночевать. Д ум ал так: «В се равно там пусто. А утречком по­ раньше уйду». На постой проситься не хотелось. Д а и к кому? К бабк е разве той, утрешней? Д а к ведь заговорит, старая перешница. Он поло-