Сибирские огни, 1989, № 4

ПРИКЛЮЧЕНИЯ ДЕТЕКТИВ ФАНТАСТИКА Агата КРИСТИ УБИТЬ ЛЕГКО РОМАН Глава 1. ПОПУТЧИЦА А нглия после долгих лет разлуки! См о ­ жешь ли ты снова ее полюбить? Люк Фицвильям задавал себе этот воп­ рос, спускаясь по сходнг.м на пристань. Эта мысль не оставляла его все время и в таможне. Она снова вернулась, когда Люк сел на поезд «ЛДорской экспресс», отправ­ ляющийся из порта в Лондон. Одно дело — просто приезжать в Англию в отпуск. Тратить при этом кучу денег (стоит только начать!), видеть старых дру­ зей и хороших знакомых, окунувшись в доброжелательную атмосферу, слышать: «Как долго тебя не было. Мы рады встре­ че...». Д ругое дело теперь, когда и думать нельзя о возвращении назад. Не будет больше жарких и душных ночей, не будет слепящ его солнца и прелести богатой тро­ пической растительности, не будет одино­ ких долгих вечеров, старых номеров «Таймс». Теперь он, свободный джентль­ мен, с небольшими сбережениями вернул­ ся домой, в Англию . Англия! Англия в летний день, с ее се­ рым небом, с ее пронизывающим ветром. А люди? Толпы, с такими же, как небо, се­ рыми лицами, чел^-то встревоженные, оза­ боченные. А дома? Отвратительные стан­ дартные серые дома, точно большие, по­ всюду разбросанные курятники. Люк с трудом оторвал свой взгляд от окна — безрадостное зрелищ е — и стал пе­ релистывать только что купленные газеты и журналы : «Таймс», «Дейли Кларсон», «Панч». Больше всего его интересовала информация о скачках. Он поставил на «свою» лошадь и хотел узнать о ее шан­ сах. В «Кларсоне» Люк нашел презри­ тельную ф р азу: «Среди других участников наименьшие шансы имеют Дж уб, Сантони и Джери Бой, Вероятный аутсайдер...». Но Люка уже это не волновало, его глаза были устремлены на ставки — «его» Дж уб котировался как I к 10. Он взглянул на часы — четверть четвер­ то го — вероятно, скачки уже закончились. «Хорошо бы поставить на Кларигольда, ко­ торый числился вторым фаворитом». Люк развернул «Таймс» и погрузился в более серьезное чтение. Вскоре поезд замедлил ход и остановил­ ся. Люк выглянул в окно: большая пустын­ ная станция. В конце платформы — газет­ ный киоск с длинным плакатом «Результа­ ты дерби». Через секунду Люк уже бежал к киоску. Испачканный свежей типограф ­ ской краской, экстренный выпуск сооб­ щал: «Дж уб, Мазепа, Кларигольд...» «Мо­ лодец, старина Дж уб, сто фунтов в карма­ не, а эти жучкй из газет только морочат публику». Он купил листок информации и, все еще улыбаясь, обернулся... Поезда не было. — Когда, черт побери, этот поезд от­ правляется по расписанию ?!— спросил он у носильщика, мрачно наблюдавшего, как его радость быстро перешла в возмущ е­ ние. — Какой поезд? Здесь не было никако­ го поезда, начиная с трех часов. — Здесь был поезд. Я сам на нем при­ ехал — «Морской экспресс». — «Морской экспресс» вообще не оста­ навливается до самого Лондона. — Но тем не менее он остановился именно на этой станции. Поставленный перед фактом носильщик изменил свои доводы : — Раз поезд здесь не должен оста­ навливаться, вам не надо было выходить на платформу. — Но что же мне делать дальше? — ска­ зал Люк. — Вы не должны были здесь выходить, вы нарушили правило,— повторил укориз­ ненно тугодум-носильщик. — Допустим, что это так,— философ ски заметил Лю к,— но ошибка уж е произошла, прошлого не вернешь, и вы, как служащий железнодорожной компании, что могли бы мне посоветовать? — Вы спрашиваете, что же лучше всего предпринять? — Д а,— подтвердил Лю к,— именно в этом заключается моя просьба. Какой бли­ жайший поезд останавливается на этой станции и когда?