Сибирские огни, 1988, № 12

Конечно, многие тутока и погибель нашли, выживали только креп­ кие духом и телом. Происходил естественный отбор, говоришь? Ну, я не знаю, паря, как это зовется по-научному, зато людей на своем веку повидал великое множество. И скажу тебе, Павлович, не хвалясь: мы, сибиряки, среди остального народа смотримся достойно, да! Я ведь всю войну прошел, и многое мог бы о сибирском характере порассказать. Да и в мирном труде... Это к нам, сибирякам, не везде справедливо отно­ сятся, а уж мы завсегда — всей душой... ЖИВАЯ ГОЛОВА — Ему только егерем и служить. Егерскую работу ведь никак не уч­ тешь: уехал в лес, а что там делает? Может, спит под кустом, кто видит? Ой, ленив! Зимой как-то приехал к нему на кордон, а дело в сумерках было, иду мимо пригона, гляжу — на крыше конская голова валяется. Присмотрелся — она будто ушами шевелит и навроде парок из ноздрей пускает. Что за чудеса! Поднял с дороги глызу, швырнул в голову, а она ка-ак прянет да как заржет! Я так и сел в сугроб. Тут он и сам, Митроха-егерь, на крыльцо вышел. Я ему на конскую голову показываю, слова вымолвить не могу, а он за живот взялся и давай хохотать. Потом уж повел в свой пригон, и там мне все стало по­ нятно. Оказывается, он, подлец, с самой осени у своей лошади не чистил, и коняга столько натоптала под ноги навоза и объедьев, что поднялась вершка на три вверх, уперлась головой в крышу пригона. А крыша-то соломой крыта, коняга ее прогрызла и высовывает теперь наружу голо­ ву в дыру, вроде как в форточку: подышать, значится, свежим возду­ хом... Вот до чего довел животину, лодырь! Лень-то, видать, вперед его родилась. АНГЛИЙСКИЙ БЕКОН в городском сквере я случайно встретился с институтским приятелем. Как водится, стали вспоминать о былом. Ходили по скверу и разговари­ вали... Был яркий мартовский день. Все блестело и сияло. Глазам было больно смотреть на крохотные лужицы, на льдинки, на сосульки, словно осколки солнца рассыпались по земле. В пресные запахи снега и оттаяв­ шей земли вплетался горький аромат нагретой коры акаций и тополей. В сквере было безлюдно, только три пожилые женщины сдалблива- ли с тротуара спрессованный до ледяной крепости снег. Двое изо всей силы долбили тяжелыми пешнями, на концах у которых были приварены обыкновенные топоры, а третья, по виду болезненная, с желтым измож­ денным лицом, сгребала пестрые крыги снега большой совковой лопатою. Мы давно прошли мимо, а у меня все не выходила из головы эта согнутая маленькая женщина с большой лопатой в руках. Что за нужда заставила взяться за этот непосильный мужской труд? Да разве только ее? Приглядитесь, кто работает на уборке городских улиц, на очистке железнодорожных путей во время заносов, наконец, на рытье различных траншей и канав? В большинстве своем — женщины, и опять же, в ос­ новном, — пожилые. Одно время, работая в газете, я пытался выяснить этот вопрос, раз­ говаривал со многими такими женщинами. Причины самые разные. У одних маленькая пенсия, не хватает. Другие, уйдя на заслуженный от­ дых, не хотят отдыхать: «Скучно. Всю жисть в работе, а тут — на-ко те- 97 4 Сибирские огни № 12