Сибирские огни, 1988, № 12

Вы — как жабы в кринке с молоком». Что такое кринка? — Глиняный сосуд. — Ясно. Он послал вашего учителя Ме- ренюка в институт на защиту диссертации, и тем самым нарушил естественный ход событий! — Добрые дела надо делать сейчас, а не потом. Что ж е зто выходит: мы портачим, а вы в стороне хотите остаться. Не по-на­ шему так-то I — Цивилизация должна доказать свою жизнеспособность без всякого вмешатель­ ства извне. — Но со мной-то вы вступили в контакт? Все хочу спросить, почему вы избрали именно меня? Еще хочу спросить, зачем вы забрали к себе двух геологов — Ноздрина и Кротова? — Отвечаю, не вдаваясь в подробности. Первое. Никого мы к себе не брали. Вто­ рое. Для контактов с нами вас рекомендо­ вал все тот ж е робот. Продолжаю. Обща­ ясь^ с вами, мы вмешиваемся в естествен­ ный ход событий лишь косвенно. Это в ис­ ключительных случаях допускается. Плане­ та Земля — прекрасная планета — близка к катастрофе. — Это почему же, товарищ?! Нельзя так уж сразу. Почему катастрофа-то? — Атмосфера в опасности, реки загряз­ няются, океаны тоже. Вырубаются леса. Не так ли, Петр Сисимов? — Оно так, конечно. Но... — Никаких «но»! Мы дадим вам необхо­ димые знания и вы, может, избежите беды. Будем надеяться. — Не такие мы уж и беспомощные! — Петр обиделся за человечество и жаждал открытой дискуссии, но брюнет бесцере­ монно перебил его. — Время связи истекает, Петр Сисимов. До встречи. — Экран покривился, осыпался искрами и погас. Петр нашарил сигарету в темноте и за- кур. 1 Л. Пепел он стряхивал в консервную банку, подобранную на берегу. Думы его были тревожны: «Живем, как слепые котя­ та, все надеемся, что за нас кто-то устра­ нит беду и возьмет на себя ответствен­ ность. А ведь каждый на Земле отвечает за все. За все отвечаем, товарищи и госпо­ да!» В темноте за палаткой размеренно нака­ тывала на берег речная волна, где-то дале­ ко пели песню в два голоса, пели умело и печально, на лесозаводе по-поросячьи визжала пила и даже сюда докатывался за­ пах опилок, — За все отвечаем, дорогие товарищи, —- сказал вслух Петр Сисимов. Он долго ворочался в неуютном своем логове и за­ снул только к утру. Утром Петр Сисимов на всякий случай заглянул в гостиницу, чтобы узнать, есть ли шанс получить кровать в этом богоугодном заведении. Изломанное отражением стекол лицо знакомой администраторши было длинным и кривым. Администраторша горе­ стно пожала плечами и снова предложила организовать раскладушку в коридоре («скрасите мое одиночество!»), но Петр снова отказался: в вестибюле пахло вяле- 60 ной рыбой. Этот запах Сисимов не мог терпеть с детства. Он с некоторой долей кокетства (жизнь научит!) махнул женщине рукой и, заявив, что предпочитает свежий воздух, ретировался на улицу: купил в ки­ оске свежие газеты и журнал «Вокруг све­ та», сел читать на скамейку и будто спе- циально, сразу, наткнулся на заметку в журнале, набранную черным петитом. На­ зывалась заметка так; «Австралийский або­ риген Сизый Кактус показывает на север». «Надо же! — подумал Петр. — Вот опять и встретились. Интересно, вручили ли ту­ ристы с нашего завода старику ящик пива? Ведь собирались вручить». ‘ В заметке было сказано: «Абориген Сизый Кактус, племя которого погибло вследствие катастрофы неизвестного происхождения, заявил недавно ученым, что опять явилось великое Прозрение. Он видел среди звезд большой корабль каплевидной формы. Под кораблем была наша Земля голубая и в тучах. От корабля будто бы отделилась капсула и упала где-то в районе Саянского хребта. Когда ученые попросили старика показать то место, куда приземлилась кап­ сула, он, не умеющий читать карт, сразу показал район Красноярского края близ города Топольки. У Сизого Кактуса спроси­ ли: «Что ж е было в капсуле?» Он ответил, не задумываясь: «Священный сосуд или «Книга Жизни». Тогда у него спросили еще: «Как же найти тот священный сосуд?» — «Уже найден», — был ответ. Врачи, крупные психиатры Австралии, осторожно обследо­ вали аборигена — ему, по подсчетам специ­ алистов, сейчас больше ста лет — и при­ шли к единодушному мнению: этот чело­ век вменяем, он контролирует свои поступ­ ки и слова. Чем же тогда объяснить не пер­ вое уже заявление подобного рода Сизого Кактуса? На этот счет ученые не имеют твердого убеждения, они настроены иронически; ма­ ло ли что взбредет в голову ничем не за­ нятому охотнику!» События последнего месяца научили Си- симова ничему не удивляться, он познал часть жгучей тайны и познает ее до конца. Еще он был убежден, что в тайну скоро будет посвящено все человечество; наста­ ла пора действовать, объединив усилия, иначе нечего и ждать удачи. Петра осени­ ло; ведь он чуть ли не первый из приоб­ щенных к упомянутой тайне, поэтому он должен, больше того — обязан записать ис­ торию свою с великим тщанием; для уче­ ных и вообще для всех живых. Мысль была вроде здравая, а поскольку бездельничать Петр не привык, он тотчас же побежал по городу искать толстую тетрадь в хорошем переплете. Толстых тетрадей в добром пе­ реплете нигде не было. Одна киоскерша, молодая и с густо накрашенными губами, посочувствовала и велела идти на главную почту неподалеку и передать тамошней продавщице привет от Люси. Когда привет будет передан, найдется и тетрадь. И еще Люся добавила, что она работает сегодня до семи и не прочь бы сходить в кино. Петр посулился к семи заглянуть и сделал все в точности, согласно инструкции. Те­ традь нашлась. На почте Сисимов задер­ жался, рассеянно обошел зал и остановил­ ся перед окошком «выдача корреспонден­ ции до востребования». Петр сунул в окош-