Сибирские огни, 1988, № 11

__ Кто такой? — напряженный шепоток прокатился по президиуму и перекинулся в зал. Все пожимали плечами: скорее все­ го представитель подшефной швейной фа­ брики. Сознание Меренюка двоилось, в нем как бы наигрывали две пластинки: одна шепта­ ла, другая же — кричала. Первая пластинка (громко): «Куда тебя принесло, старый хрыч? Ведь стыдобушки не оберешься — тут же сплошные светлые головы!» Вторая пластинка (настойчивый шепот): «Смелей, дедуся! Мы их сейчас под ми­ китки, под микитки мы их! Ты государству сохранишь многие тысячи! Повторяй за мной, да не сбивайся, повторяй!». В голове старика щелкнуло, и он, млея от страха, услышал собственные слова: — Я вижу здесь представительный фо­ рум, и мне стыдно за вас, товарищи доро­ гие! При такой, понимаешь, солидности такое 1е511топ!ит раирег1а115', как выра­ жались древние. — Он это про что? — пронеслось по залу. — Он про скудоумие! — воспрял вдруг академик Доброхотов. — Но сие требуется доказать, милейший? — И докажу, милейший! — сказал со­ лидно Илья Васильевич. — Мел есть? Мел имелся. Нашлась и доска — черная, как положено, и во всю стену. Старик, горбясь под тяжестью ответственности, прошел с заднего ряда к доске и безза­ стенчиво поддернул штаны, сшитые с рас­ четом на брюшко — Меренюк забыл на­ деть подтяжки. — Соискатель совершенно не владеет математическим материалом. Он смыслит в математике столько же, сколько козел в арифметике. Уж простите меня, старого, за такое сравнение. Но моя гражданская совесть вопиет, аки раненый зверь в пусты­ не, ибо диссертант собирается нагло за­ лезть в карман государству, поистине бой­ ся данайцев, дары приносящих Нтео Вапаоя, е! йопа {егеп^ез. Лысина Гуляпольского налилась кино­ варью. — К делу, милейший! — возликовал ака­ демик Доброхотов. — Момент, милейший. Я только полчаса здесь, вы же, товарищ академик, бесцен­ ная ваша головушка, четыре часа смотрите этот спектакль. И молчите. Сказать, почему вы молчите? — Не стоит, милейший! — Тоже думаю — не стоит. Итак, к де­ лу, ибо время дорого и банкета сегодня не будет, а^иа уДае^ — тоже. Если верить математическим выкладкам диссертанта, то пуля, выпущенная из ствола солдатской винтовки, скажем, во Владивостоке или Тве­ ри, будет вращаться вокруг земли вечно и перебьет немало живого. Если верить выкладкам диссертанта, яблоко, брошенное рукой ребенка, вдребезги разнесет Луну. Первая пластинка (громко): «Смывайся, Меренюк, пока не поздно! В желтый дом ведь кинут». Вторая пластинка (шепотом): «Давай, да­ вай, старый! Возьми мел, да приосанься, бог не выдаст, свинья не съест». В голове Ильи Васильевича опять раэдаь.- ся знакомый щелчок, и он со слезами на глазах видел, как его рука выводит на до­ ске крючки-палочки и длинную цифирь: — Вы следите за моей мыслью, милей­ ший? Доброхотов всхлипывал от восторга. С его плеч скатывалась огромная тяжесть, легкомысленно взваленная женой Ганноч- кой и иже с ней. Рассуждения незнакомца отличались безупречной логикой, его математические выкладки были полны изящества и красо­ ты. — Браво! Брависсимо, милейший! Только с доски ничего не стирайте! — Доброхотов что-то лихорадочно записывал себе в блок­ нот. — Он попутно ответил на вопрос арабского мыслителя Сулеймана ибн Аббе- ка, задачу которого целое тысячелетие считали порождением изощренной фанта­ зии, не имеющей под собой почвы. Однако это не так! — академик торжественно воздел на нос очки и упер палец в пото­ лок. — Браво, брависсимо! Поистине уеп!, уьйь, уьсь'- Откуда вы, друг мой? И тут Меренюк по-настоящему напугался. Первая пластинка: «Все! Загребут и спрячут». Вторая пластинка: «Молодец, старик! Лихо ты их. Только штаны поддерни, а то совсем сползли, неприлично получается. И почему ты подтяжки не надел?» — Торопился же! —- автоматически и громко ответил Меренюк. — О чем это вы, милейший? — академик приставил ладонь к уху. — Я не кончил, я продолжаю, с вашего по_зволенья, — рука старика опять провор­ но" побежала по доске. — Представим, что фильтры соискателя по распоряжению ка­ кого-нибудь недотепы большого ранга бу­ дут установлены на предприятиях хотя бы нечерноземной полосы России. Убыток в тач.ой ситуации составит полмиллиарда рублей с копейками. У меня все... — Илья Васильевич стряхнул с рук мел, и, под- чинясь второй пластинке («Мы сделали свое дело, теперь — домой без промедле­ ния!»), бодро и независимо пошагал к вы­ ходу. — Постойте, милейший! — академик До­ брохотов, сшибая со стульев докторов и кандидатскую мелкоту, ринулся вслед за незнакомцем и уже было догнал его, но тут случилось непредвиденное: купидон под потолком качнулся на цепи, засмеялся женским голосом и опустил тетиву. Стрела с тонким посвистом полетела и ударила острием в макушку академика, тот остано­ вился, застонал и начал спешно ощупывать голову. Стрела срикошетила, переверну­ лась в воздухе и разбила правое стекло дорогих заморских очков Ивана Филимоно­ вича Мотина, который ничуть тому не уди­ вился, лишь обреченно подумал: «Третьи очки за месяц». Последовало общее замешательство, аспиранты и рядовые исследователи упа­ ли на карачки и начали тщательно обшари­ вать пол в поисках стрелы и не нашли ее, тогда все подняли головы и увидели: купи­ дон под потолком уже не качался, и стре­ ла была в луке, как и полагалось. Академик > Скудоумие бедности (лат.) ‘ Водка (лат.) Пришел, увидел, победил (лат.)