Сибирские огни, 1988, № 11

— Пожалуй, я удовлетворена, но чтобы этого больше не повторялось, Петр Лукья­ нович. Как-нибудь, Любочка, я введу тебя в курс дела. Но не будем портить аппе­ тит, дети. Чуть слышно позвякивали ложки и затяж- но вздыхал Сисимов, глотая концентриро­ ванный вермишелевый суп с мясом. Паке­ ты с супом, по протекции тещи, Петр вы­ носил с заднего хода магазина, испытывая великие унижения. Там же он покупал по блату и свежую колбасу для собаки — два девяносто за килограмм. Аглая Викторовна, опередив молодых, уже пила кофе из чашечки (китайский фар­ фор, подношение неистового режиссера Завертайло в Воронеже в 1930 году). Мизи­ нец Тюниной-Землянской был изящно отто­ пырен. Теща вполне была готова для свет­ ской беседы, и у Петра заныли зубы: он знал притчи Аглаи Викторовны наизусть и с великим старанием изобразил на лице вы­ ражение крайней заинтересованности. Но старался он напрасно: Аглая Викторовна на этот раз свернула с проторенного пути. — Скоро в отпуск, дети? — Да, —■молодые откликнулись хором, как первоклашки. — И по сколько же вам начислят? — Мне — триста. — Мне четыреста, — басом сказал Си­ симов и, секунду поколебавшись, добавил; — Да три сотни рационализаторских. — Итого, значит, тысяча на двоих, Петр Лукьянович? — Так, Аглая Викторовна. — Прекрасно, дети мои. Думается, ра­ зумней будет поступить так; девятьсот ру­ блей мы отложим на беккеровский рояль, а отдыхать поедем к Глафире Васильевне Вороновой, на дачу. Жизнь в деревне де­ шевая, сто рублей нам вполне хватит. Плюс моя пенсия — шестьдесят рублей. Купить беккеровский рояль теща задума­ ла еще зимой. Эту зрящную мысль втемя­ шила ей Воронова, хитрая старуха, бывшая жена композитора, который ушел от нее к другой женщине, — в отместку Глафира не отдала ему рояль. За инструмент было скромно спрошено пять тысяч, притом с намеком: дескать, лишь по знакомству. А в общем-то, мол, такая вещь не имеет цены. Хозяйка рояля сказала, что отдает «беккер>> со спокойной совестью только в легкие и удачливые руки дорогой Аглаи Викторовны. Петр до поры мирился с непонятным же­ ланием тещи приобрести мрачный ящик, с которого разве что удобно белить потолки — крепкий и на колесах. Теща играла «Падэспань» и мазурку неизвестного ком­ позитора, у Любочки было врожденное отвращение к музыке. Тем не менее Аглая Викторовна, уповая на свои педагогические способности, надеялась за год сделать из дочери профессиональную музыкантшу поскольку была убеждена, что именно бек­ керовским рояль способен на чудеса, за­ урядный же инструмент советской фабри­ ки развращает молодежь и губит даро­ вания. ' — Вы согласны со мной, дети? Петр шумно вобрал в себя воздух, поло- Гом о "”"*'' ®оуетую тарелку, посмотрел от- и Т р е Г а л Т " " ° “ — Что касается рояля, Аглая Викторовна, то нам он до лампочки. И к Вороновой мы не поедем. Надоело мантулить. То ей ко­ лонку бей, то штакетник городи, то баню руби. А спать, старая мышь, в холодном сарае кладет вповалку. Нужник на ночь за­ пирает. Не бабка — сплошной пережиток. — Любочка, слышишь? Он опять грубит. Что с ним сегодня происходит? — Петро! — всхлипнула Люба, готовая тотчас же зарыдать. Слезы она лила изо­ бильно по любому поводу. За нее думали другие, и это было удобно. — Мамочка, все будет так, как ты сказала. Петр поднялся и, ужасаясь собственной смелости, трахнул по столу кулаком так, что подпрыгнули тарелки. — Долой всякие там рояли. Долой ста­ рую моль Воронову. — Ты давеча назвал ее старой мышью? — сквозь рыдания сказала Любочка с та­ кой неутешной скорбью, будто в доме по­ койник. — Один хрен — мышь или моль. Все равно — пень дырявый. Мы с тобой, Лю- баша, поедем на речку Чуню, в тайгу мы поедем. Теща охнула и начала сползать со стула, но, сообразив, что сейчас ее обморока никто не заметит, выпрямилась и застонала протяжно. Вечер был испорчен. Любочка села на диван в своей комнате, из ее светлых глаз, как у богородицы в церкви, размеренно падали круглые сле­ зы. Теща листала систему Станиславского и шумно вздыхала. Петр помыкался по кухне, чувствуя вину, и полез на чердак за медным тазом. Петр вспомнил тещины слова насчет голи пере­ катной и пары залатанного белья и обидел­ ся не на шутку. «Таз ей помешал, видите ли. Лежит себе и пусть лежит — потолок- то, поди, не продавит. Однако куда его девать?» Сразу возникла мысль об Илье Васильевиче Меренюке, жившем по сосед­ ству. Дед что надо — строгий, но и спра­ ведливый, городская знаменитость. Он имел трехкомнатный новый дом и обитал в нем со старухой, дети давно поразъехались кто куда. Таз был тяжелый и странно покалывал руки, будто заряженный электричеством Петр постучал в дверь Меренюка и затоп! тался на крыльце, смущаясь: все-таки необычная довольно просьба, да еще и в вечерний час... Сисимов, поворотясь к за­ пертой двери спиной, оглядел небо, усе­ янное звездами. Опять вспомнилась лек­ ция про летающие тарелки, про планеты, населенные разумными существами. Петр вздохнул, подумав, что человек еще слаб и ничего не знает, что век наш слишком ко­ роток и тайны откроются потом, когда нас уже не будет. Дверь открыл сам Меренюк. Был он сер­ дит и зябко шевелил плечами под пиджа­ ком, наброшенным кое-как. Но Петру он обрадовался, пятясь и приглашая в дом с улыбкой: