Сибирские огни, 1988, № 11

Йорк тайме», поднятую на закате ветром. Планета Венера тоже не раз смущала не­ которые слабые умы, заодно и нетрезвого обывателя с буйной фантазией. Случались курьезы и посмешней; у нас в районе Нижней Тунгуски поселковые мальчишки оставили каким-то образом на дереве зажженный фонарь. Этот фонарь при до­ жде создал небывалый оптический эффект, и председатель сельского Совета, уважае­ мый ветеран Севера Сергей Сергеевич Мультимов, послал в Красноярск телеграм­ му; «Приземлился межпланетный корабль. Пускать ли товарищей других планет тер­ риторию сельсовета?» В красном уголке последовал дружный смех. — Несерьезный мужик! — крикнули опять с задних рядов. — Да они и спраши­ вать не станут. Еще полчаса кандидат доказывал, что на Землю никто и никогда не прилетал, но есть надежда, что в недалеком будущем и прилетят, потому как человечество семи­ мильными шагами поднимается к верши­ нам познания, и вполне возможно, что бо­ лее высокая цивилизация однажды заинте­ ресуется нами. Мотин раздразнил аудиторию, начав за здравие, а кончив за упокой. Рабочим ме­ ханического цеха такой оборот дела не понравился. Большинство из них верило; к нам летали, летают и будут летать! Горя­ чее всех против доказательств лектора Мотина восстал неуравновешенный Илья Васильевич Меренюк, мастер «золотые ру­ ки». Он, не признававший чинов и званий, отчитал Мотина сурово, но и по-отечески; — Ты что это, сынок, нам два часа мозги пудришь? Как же тогда быть с американ­ ским сенатором? А наших двух мужиков разве птички склевали? Старика, извинившись перед лектором, поправил Петр Сисимов: — Не туда, Илья Васильевич, поехал; не сенатор... — А мне хрен с ним — сенатор или биз­ несмен, мне факт важен. — Товарищи правильно сомневаются, — сказал Мотин. — Три случая, приведенные мною, до сих пор не объяснены. На них всегда опираются сторонники летающих тарелок. Думаю и уверен: уже в ближай­ шее время миф об инопланетянах будет погребен под напором здравого смысла, а факты, приведенные мною, найдут ра­ зумное объяснение. — А что там австралиец толковал о свя­ щенном сосуде? — Да! — Мотин со значением поднял палец, дожидаясь абсолютного внимания. — Чуть не забыл я сказать. Отмечено: все те, кто подобно австралийцу и американцу побывал в трагических ситуациях, начина­ ют говорить как бы в полубреду о сущест­ вовании некоего священного сосуда, остав­ ленного якобы пришельцами. Сосуд этот якобы способен рассказывать об иных ми­ рах, он наделен языком и памятью; кроме того, умеет передвигаться и принимать ре­ шения. — И когда же он объявится? — Неизвестно. — Американец-то живой остался или нет? — Бизнесмен Джон Уокер из штата Миссисипи, по сведениям прессы, получил ожоги и запил. Сейчас бизнесмен признан невменяемым и в палате душевнобольных не вылезает из-под кровати, где, по сви­ детельству лечащих врачей, вышаривает руками летающие тарелки. — Про старика из Австралии скажите! — Сизый Кактус жив до сих пор. Ему, по неточным подсчетам, сто два года. Он находится под опекой и наблюдением бла­ готворительного общества Старых Дев Си­ днея. Каждый день он просит огненной во­ ды, но ему ее, конечно же, не дают. Все, товарищи! Спасибо за внимание. — Мотин энергично тряхнул головой и в третий раз уронил очки. Илья Васильевич Меренюк, следуя первым к выходу, наступил на очки и убедился, что они все-таки бьются. ГЛАВА III После лекции в коридоре конторы тока­ ря-универсала Петра Сисимова остановила бухгалтер Груня Матвеевна, председатель месткома и вообще активистка с пионер­ ских лет. Груня положила теплую и лег­ кую руку на плечо Сисимова: — Ты в отпуск собираешься? Тебе отпуск по графику в июне. И путевки есть. Выби­ рай, пока не поздно — в бархатный-то се­ зон начальство отдыхает. Есть, например, туристическая путевка в Турцию. Хочешь в Турцию? Правда, денег мало меняют, всего тринадцать рублей. — На тринадцать рублей не зашикуешь, — вздохнув, ответил Сисимов. Он не хотел к туркам, в его подсознании зрела некая Идея. Она пока не вылилась в конкретную форму, поэтому Петр сказал; — Я, Груня Матвеевна, завтра вам отве­ чу, как и что. Петр Сисимов не стал садиться в трам­ вай. Трамваи в этот час ходили перепол­ ненные. К тому же и было о чем поду­ мать. Сисимова до крайности взволновала лекция о летающих тарелках. Ему жаль было Сизого Кактуса, так и не спевшего последнюю песню, немного жалел он и Джона Уокера (хоть он и акула от бизнеса, но все же человек!), заканчивающего бренные дни свои под больничной койкой. Больше всего, однако, Сисимова интригова­ ла судьба геологов Ноздрина и Кротова. Петр не верил, что они погибли, он им завидовал: эти, не лучшие представители рода людского, сейчас общаются с лучши­ ми умами Вселенной. Наш герой был че­ ловеком скромным и не лукавил даже пе­ ред самим собой, но не мог сейчас отре­ шиться от мысли, что давно, с детства еще, причастен к некоему таинству и что роль его на Земле — особая. Рос Петр в деревне Листвянке, верстах в сорока от города Энска, и воспитывался бабкой Авдотьей. Родители Петра помер­ ли рано, и он их не помнил. Детство было не бедное и не богатое. Дед Афанасий работал в колхозе коню­ хом, бабка Авдотья, боевая и жизнелюби­ вая, бригадирствовала по полеводческой части. Она и дома бригадирствовала,