Сибирские огни, 1988, № 11

Геннадий ЕМЕЛЬЯНОВ МЕДНЫЙ ТАЗ ИЗ СУНДУКА (ФАНТАСТИКО -САТИРИЧЕСКАЯ ПОВЕСТЬ) ...Понеже не словес красных бог слушает, но дел наших хощет. «Житие протопопа Аввакума» ГЛАВА I [ стория эта случилась в старинном городе Энске, который во всех географических справочниках отне­ сен к средней полосе России. Вдова Аглая Викторовна Тюнина-Землян- ская, женщина по виду еще нестарая, имеющая собственный крестовый дом по улице Вторая Отвальная (бывшая Первая Купеческая), надумала варить варенье. Был конец июня, и вишня в садах только приспела. С утра Тюнина-Зем- лянская разожгла во дворе керогаз. В этот момент выяснилось, что вся объемная посуда занята и срочно выпростать ее нет возможности. Вдова, рассеянно побродив по дому, о чем-то вспомнила и полезла на чердак. С чердака по шаткой лестнице она спускалась с натугой, потому что держала в руках медный таз, литой и тяжелый. Он сиял и искрился на солнце, в него можно было смотреться, и это обстоятельство слегка озадачило Аглаю Викторовну, по­ скольку таз пролежал на чердаке несколь­ ко лет. Медь, известно, покрывается зе­ ленью. А таз был словно новый. Вдова привычно подумала о том, что раньше ве­ щи делались намного добротней, и, почи­ стив посуду содой, облила ее крутым ки­ пятком, вытерла насухо, положила до поры на газеты вверх дном. Зрение Аглая Вик­ торовна имела соколиное, и в глаза ей бросилась надпись, сделанная на дне рус­ ской вязью; «Мастерские купца Епишкина. С-Петербург, 1880 г.» Аглая Викторовна покачала головой и неизвестно почему вздохнула. Она не ра­ зобралась в своих чувствах, лишь сосчита­ ла, шевеля губами, что тазу больше ста лет, еще раз вздохнула и подумала о том, что года идут, а счастья все нет. Потом Тюнина-Землянская отвлеклась по разным незначительным делам и вернулась во двор, заслышав яростный лай собаки. У калитки никого не было, собака же пры­ гала, шерсть на ее загривке была вздыбле­ на, глаза горели, как у волчицы. Лаяла она, можно сказать, без адреса, поворотясь мордой в ту сторону, где горел керогаз. — Ляночка! — распевно сказала Аглая 68 Викторовна. — Ты совсем у меня глупая. Прошу замолчать! Но игривая в повседневности сучка по кличке Ляна не унималась и глаза ее за- кровянились ненавистью. — Никого же нет, Ляночка! Вдова едва успела произнести эти слова, как почувствовала в ушах сухой щелчок и следом услышала голос, потусторонний, почти загробный голос: — Она на меня лает. Аглая Викторовна вздрогнула и посмо­ трела из-под руки навстречу солнцу, где была калитка, но там по-прежнему никого не было. — Убери меня с керогаза! — опять про­ изнес голос. — Огонь может повредить автоматику. Да побыстрей разворачивайся, мадам! Не хочешь разворачиваться!? Тогда смотри сюда, мадам. Тюнина-Землянская одной ногой стояла на верхней ступеньке крылечка, другой — на самой нижней. Она рисковала упасть и ушибиться, но, скованная ужасом, замерла в неудобной позе. Стеклянными глазами она смотрела на таз, от которого подни­ мался легкий парок голубого цвета. Вдруг керогаз окутался черным дымом, что-то там внутри ухнуло, вишня кучным облаком взмыла в небо и сразу исчезла из преде­ лов видимости. Таз же приподнялся над керогазом, повисел над ним некоторое мгновение и, прочертив желтый круг, ныр­ нул в дверь чердака. Собака Ляна с душе­ раздирающим визгом пробила телом дыру в штакетнике и махом помчалась вниз по улице. Вдова же, наконец, упала лицом в мокрую траву. ГЛАВА II 1 В механический цех завода металлокон­ струкций приехал доктор Мотин — канди­ дат наук из Центрального научно-исследо­ вательского института водных ресурсов (ЦНИИВР). Он взошел на кафедру в крас