Сибирские огни, 1988, № 11

ну доску с ним, а отнюдь не с ними, от которых он нас так своевременно увел в контору. Тем не менее дальнейшее поведение председателя п ок а ­ залось мне странным и двусмысленным. Его «газик» стоял под окнами. Он сам его водит. Он мог бы посадить нас в машину, увезти за село и там выпустить. А то мог бы довезти и до Самбора. Не так уж и велика была бы эта его услуга заезж ем у московскому литератору. Мог бы даж е похвалиться когда-нибудь при случае. — Этот-то? Д а я его один раз в машине до Самбора вез! — Не бреши! К ак он мог оказаться в твоей машине? — Д а уж был случай. Можно сказать, я его крепко выручил... Д альш е шел бы пересказ, почти неправдоподобной, но правдивой истории. Я послал бы ему книгу с подробной и благодарственной н ад ­ писью. Но эту возможность председатель колхоза упустил раз и навсегда. Вместо того, чтобы посадить нас в машину и увезти из села, он зад ал мне странный вопрос: — Кто были эти мальчишки? Как их звали? — Нх было много. Не меньше семи. Откуда ж е я знаю, как зовут мальчишек в вашем селе? Одного, кажется, звали Миша. — Узнать их можете? — Если бы я знал наперед, к акая выйдет история, я постарался бы их запомнить... Д а какое это имеет значение, если вы убеждены , что мы не могли взять там ничего ценного? Пусть принесут сюда эти вещи и вы увидите. Председатель открыл дверь и кому-то приказал , чтобы позвали мальчишек. Новое дело! А если они теперь откажутся, что открыли нам церковь? Наверное, откажутся из боязни, что им за это влетит. Получ 1 ИТСЯ состав преступления: мы сами через потайной л а з проникли внутрь церкви, мы самовольно открыли ее, мы пытались вынести... Все было против нас в этот день и одна нелепость громоздилась на другую нелепость. Вместо мальчишек лет по 10-12, которых мы все же узнали бы, в контору ввели мальчика лет шести. Он стоял против нас и глядел на нас голубыми глазенками . Он показывал, что мы сами залезли в цер­ ковь. Научили ли его взрослые или запугали мальчишки постарше, но получалось так или иначе, что биография этого соломенноголового хлоп­ ца начиналась с тяжкого преступления, называемого лжесвидетельством . Вдруг вслед за мальчиком в контору ворвалась все та ж е толпа, и была она теперь потомившаяся перед дверьми, в которые ее не пускали, еще более возбуждена и безумна. Председатель, почувствовав, что ему все равно не справиться со стихией и дабы ни за что не отвечать, ушел из конторы под благовидным предлогом осматривать л а з под церковь. Мы остались одни в дальнем от дверей углу и кричащие, разм ахиваю ­ щие руками люди постепенно надвигались на нас. Печальный рыцарь с польским журналом в руках тотчас оказался около своей подзащитной и по тревожным огонькам в его печальных и добрых гл азах я понял, на­ сколько серьезным сделалось наше положение. Старуха с костлявыми руками наступала впереди всех. Один ее а г ­ рессивный л<ест, один защитный жест с нашей стороны могли бы по­ служить искоркой, от которой произошли бы взрыв и вспышка. На беду в правом кармане моей куртки был у меня нож, который я купил некогда в Мюнхене за восемь марок. Нажим аеш ь кнопку и с выразительным щелчком выскакивает длинное острое (больше колю ­ щее, чем режущее) лезвие. Конечно, я буду держ аться как можно доль­ ше, но если начнут бить ногами по ребрам и почкам... И потом с нами женщина, которую полагается защищ ать всеми доступными, средствами. Ладонь в кармане беспрерывно л аск ал а тяжелую бугорчатую рукоять ножа, а большой палец то ставил механизм на предохранитель, то сни­ мал его с предохранителя, и результатов побоища, готового р а зр а зи ть ­ ся в любую минуту, никто бы не мог предугадать. Наступили секунды (толпа решительно двинулась .н а л а с ) , когда,,я гИскренне пожалел , что