Сибирские огни, 1988, № 6

30 всем этом и во многом другом видел Олег зло, грозящее хрупкой дев­ чонке с короткими косичками. И вспыхнувшее чувство, наверное, нельзя было называть любовью, а — жалостью, мучительно острым сострада­ нием, рождающим желание укрыть, не дать в обиду. Странно или логично, но на мать падал лишь отсвет этого сострада­ ния. — Ты вечер дома? — спросила Степанида. — Нет, часов в семь уйду. — Куда опять? — Не знаю пока. Может, у Артура посидим. — А сейчас дома будешь? - Д а . — Вот и хорошо. Ленка придет если, покажи ей, что на обед, а я по­ ка в овощной и в молочный. — Зачем? — На ужин что-нибудь, на завтрак... — Сегодня я, наверное, поздно приду, ужинать не буду... Ногоди, мам, сядь, пожалуйста. Степанида встревоженно села. — Мам, отдохни, ты же устала. — Это ладно. А еще что? — Ничего. Тебе надо отдохнуть, хватит работать. — О, господи, я думала, случилось чего, а ты с глупостями, Степа­ нида встала, вздохнув с облегчением. — Подожди, это не глупости. Тебе надо отдыхать. Обязательно. Мы с Ленкой не маленькие. Хочешь, схожу в магазин? — Оставь ты меня, бога ради. Занимайся своим делом, а я своим. Мать вышла в прихожую. «А может, ей так легче? Может, она привыкла?» — подумал Олег. Но эта мысль показалась ему дурацкой. Встав из-за стола, Олег пошел в свою комнату, предвкушая удоволь­ ствие. На его столе — толстая книга, от которой веет со.ьшдностью и значительностью: «Судебные ораторы Франции_^Х1Х века» Он купил ее в букинистическом и теперь зачитывался. В ней, правда, были в основ­ ном речи адвокатов, а он мечтал о поприще прокурора, но ведь любому юристу грех не знать лучших ораторов прошлого. Лабори, Мано, Мор- нар, Филипп Дюпен — для Олега эти имена звучали музыкой строгой и прекрасной. Он устроился в кресле и открыл том: «Господа! Чем ужаснее преступление, тем меньше надо улик, чтобы осудить,— таково руководящее правило инквизиции. В наших глазах оно кажется диким и опасным, но, помимо своей воли, мы сами преклоняем­ ся перед ним...» До семи было еще далеко. Мать открыла дверь, и Костя сразу услышал возбужденный голос отца. — Кто у нас? — Опять следователь пришел, выпытывает,— усмехнулась мать. Так она звала этих визитеров, переиначивая отцово определение «мои последователи». Правду сказать, дотошностью и обилием вопросов они действительно напоминали следователей. Дело в том, что, уйдя в отстав­ ку, Афанасий Семенович записался в общество садоводов-любителей и с энтузиазмом принялся разводить цветы, копаясь на дачной грядке. Но зимой было скучновато, и однажды он занялся выращиванием огурцов В: комнатных условиях. Сначала в обществе над ним подшучивали, но весной прошлого года его огурцы дали неплохой урожай, а осенью — и того лучше. Афанасий Семенович бегал с огурцами в общество, показы­ вал их направо и налево, хвалился и настойчиво призывал всех занять­ ся'Этим, полезным, замечательным нашлись-прс.д^ц)§%те-