Сибирские огни, 1988, № 5

мал человек Куликов, а вот подполковник Куликов ^ выяснить все и получить достаточно убедительные ппедате- что сидящий перед ним старшина не является перебеж ’ Р^ ^ лем или вражеским шпионом, вышедшим без ведома ^ передачи стратегических сведений. И обязан был уже „ „ л / . , и^-о что не было счета потерям Красной Армии за два скрывать, и в ее рядах находились такие, кто помогал ф брезгуя личивать этот счет, маскируясь в самые различные лич ’ Р самым подлым предательством тех, с кем еще вчера ел ТОЛки — Не командиру, так кому-нибудь из товарищей вы сообщали, что идете к вражеским позициям? п.. .. — Так кто же знал, что они там с танками схоронились? Да и зачем людей прежде времени понапрасну беспокоить, когда они полегли?— заметно сник голосом старшина. ______ — Понятно... Ну, а как вы думаете доказать, что не со ир врагам с донесением о намерениях нашего командования. — Товарищ подполковник!— опешил Сыромятин. Да как же но? Я ведь хотел, как лучше... Мне шум на той стороне лесочка подо­ зрительным показался, вот я и решил проверить, чтобы в западне е оказаться... — А почему не доложили командиру, как положено? — Я думал... — Дурак!— не выдержал Куликов, сдвигая в сторону гильзу-све­ тильник.— Дурак ты. Сыромятин, вот что я тебе скажу. Попал, как кур во щи. Кому ты теперь докажешь, я тебя еще раз спрашиваю, что не драпал к фашистам? И кто тебе поверит? Завтра утром я должен отпра­ вить тебя в отдел, ты думаешь — там поверят? Ты же к врагам уходил, понимаешь, и если бы не я... — То я уже давно бы вместе со всеми спал,— буркнул Сыромятин. — А ты это докажи! — Спросите Санбекова... — Кого надо— мы спросим. Но твое положение, прямо сказать хреновое. И я, товарищ Сыромятин, просто обязан взять тебя под стра­ жу... Иначе у нас не война получится, а богадельня. Понятно? И думай, всю ночь сиди думай, как тебе свой поступок объяснить... ГЛАВА СЕДЬМАЯ На следующий день Ефим Петрович не встал. Он было попробовал сорваться с постели, но едва спустил ноги на пол, как его такая острая и беспощадная боль ударила под лопатку, что он даже стон сдержать не сумел. Степанида Ильинична, заслышав с кухни этот стон, осерчала не на шутку и крикнула ему, чтобы и не думал вставать. Упав на подушку, бессильно глядя в потолок глубокими от боли глазами. Сыромятин почувствовал на подбородке теплое, бегущее при­ косновение. Шоркнул по этому месту рукой — мокро. Поднес руку к глазам — кровь. И сразу успокоился в отношении того, что лежит он в постели, а скотина не кормлена, двор не метен, сено из стожка не под­ везено. Беспокойно зашарил рукой, в поисках какой-нибудь тряпицы, чтобы Степанида Ильинична ничего не приметила. Ей волноваться ни­ как нельзя, иначе проклятый паралич в стельку уложит. И, успокаивая жену, Ефим Петрович как мог буднично спросил: — Фельдшерица-то утром обещалась? — А как же — прибежит,— ответила Степанида Ильинична, стря­ павшая за кухонным столом пирожки с капустой и картошкой. — Ну и ладно,— вздохнул Сыромятин,— полежу тогда до нее. — Полежи, родненький, полежи,— совсем уже успокоенно отозва­ лась супруга. — Только вот со скотиной как же?— Ефим Петрович выудил из кар­ мана штанов носовой платок и тщательно утерся.