Сибирские огни, 1988, № 5

спрятать под мышкой наган. Знаете, на всякий случай. А он — отказал­ ся. Дедуня был настоящий герой. Его сам Буденный, Семен Михайлович, именными часами наградил. За Перекоп, да, мой генерал? Вот он один и безоружный пошел... — Зачем же?— тихо спросила брюнетка Вера, напрягшись нервным лицом. — Да, какая в этом была необходимость?— поправил очки Сережа Бортников. Луиза выпустила соломинку и отхлебнула прямо из стакана, губами отталкивая расплавившийся кубик льда. Куликов терпеливо ол<идал, что ответит внучка на этот вопрос. — Людей хотели сберечь, разумеется,— сказала Луиза и вдруг слад­ ко зевнула, прикрывая рот растопыренными пальцами левой руки.— Там слух такой прошел, что главарь склоняется к сдаче... А это специ­ ально слух такой распустили. Да, мой генерал? Вот он и пошел. Сош­ лись они с бандитом у колодца и начали переговоры. А бандит-то под­ лый оказался. Я, говорит, тебе всю банду сдаю, а ты меня, моих жен и двух слуг отпусти. Дай нам за кордон, к братьям, уйти, а с бандой что хочешь, то и делай... — Ну и отпустить бы его,— опять вмешалась Вера,— пусть бы уходил. — Это после того, как он сотни людей там вырезал? Всю округу в страхе держал, паразит! А золота сколько награбил. Нет, мой генерал и слушать его не стал. Тогда этот бандит выхватывает откуда-то из-под полы халата кинжал и бросается на деда. Так ведь было, дедуня? Кин­ жал этот у гроссфатера до сих пор хранится... Реликвия... — Это хорошо, что бандит огнестрельное оружие не припрятал,— глубокомысленно сказал Сергей Бортников.— Тогда бы дело худо окон­ чилось. — Зачем же, зачем доверять этим бандитам?— прошептала Вера. — Вечный долг гуманистов,— с усмешечкой сказал некто с бородкой клинышком, круглолицый и рябой, до сих пор хранивший упорное мол­ чание. — Мы такие,— усмешечкой же ответила ему белокурая полноватая дамочка, тоже не любившая напрасных разговоров. — А, извините, кинжальчик этот можно посмотреть?— осторожно спросил Сережа Бортников, обращаясь к Куликову. Глаза у Бортникова азартно блестели, крупный нос под дужкой очков вспотел: Сережа вы­ ходил на тему. — Отчего же... Пожалуйста,— Куликов кивнул Луизе; — Там, в верх­ нем ящике моего стола. Луиза поднялась и со стаканом в руке прошла к письменному столу. Выдвинув ящик, стала рыться в нем, расталкивая бумаги. — В правом углу, между красной и зеленой папками,— подсказал Куликов. — Многое бы я отдал,— мечтательно заговорил Бортников, боль­ шим, треугольным языком облизывая сочные губы,— чтобы посмотреть содержание этих папок: красной и зеленой. — Ничего особенного вы в них не найдете,— со скрытой усмешкой сказал Викентий Изотович.— В красной папке письма жены, в зеленой — мои письма. Сугубо личного характера, написанные высоким слогом, каковой вы, нынешняя молодежь, не одобряете. — Зеленый цвет вашей папки, видимо, не случаен?— спросил некто с бородкой клинышком. Сережа Бортников что-то усиленно соображал, барабаня короткими, сильными пальцами по подлокотнику кресла. Взгляд его затуманился и стал отсутствующим... — Вот он, кинжальчик,— подошла Луиза и вдруг с упреком сказала Куликову: — А ты, гроссфатер, про письмо мне ничего не говорил? — Да, оружие,— суховато отметил Бортников, передавая тускло от­ свечивающий клинок своей нервной соседке.