Сибирские огни, 1988, № 4

— Слушай, Дударь, чего тебе от меня надо? — я стал подниматься ему навстречу. — Сиди, сиди...— снисходительно приказал Дударь.— Плесни-ка по старой дружбе... Томка до краев наполнила тонкий фужер. Дударь пил медленно, не отрывая от меня взгляда, а когда стал опускать руку, над столом взвизг­ нуло стекло. Дударь не торопясь достал платок и зажал его в руке, красные струйки обвили его длинные пальцы. — Поговорить надо. Ты так не считаешь?.. — Не смей! — крикнула Томка.— Никуда он с тобой не пойдет! И ты, Дударь, учти, у Гриши здесь тоже дружки есть. Ты это учти... — Везет тебе! — ухмыльнулся Дударь.—Мазу за тебя держат. Ну, смотри, дело твое, а я бы не прочь потолковать...— и он, повернувшись, направился к выходу. У меня все оцепенело внутри, но я поднялся. — Не ходи, Федя! Ну прошу тебя, не ходи! — Томка вцепилась в мои рукав. Но я уже что-то плохо соображал, осторожно освободился и по­ плелся за Дударем. Па палубе было темно и пусто. К ночи ударил легкий морозец. Ду ­ дарь уводил меня подальше от выхода, тонкий снежок тревожно и звон­ ко поскрипывал под его остроносыми ботинками на каблуках. Я шел, наступая в его следы. — Ну, послушай, ты, фраер! Послушай, чего я тебе скажу...— Дударь придвинулся так близко, что лицо его расплылось.— Уйди от греха по­ дальше... Зачем тебе Томка?.. — Не пойму, о чем ты?..— усталость и равнодушие некстати охвати­ ли меня. — Не темни, все ты понимаешь... Оставь Томку... Я никогда еще ни­ кого ни о чем не просил... Мне теперь — или она, или в тюрьму, к хозяи­ ну идти... Ты что, грамотную себе не найдешь?.. — А вот об этом я с тобой говорить не буду... — Не будешь?!— Дударь сгреб меня за ворот рубахи, оцарапав шею.— Будешь!..— и не сильно, но больно ударил меня коленом в пах. Я попробовал вырваться, но он держал крепко и еще раз поддел меня коленом. Я, что есть силы, оттолкнул Дударя — ворот затрещал. Дударь резко отвел плечо и, хрипло хыкнув, ударил правой, но я успел откинуть голову, и он, промахнувшись, волчком крутанулся на снегу, на какое-то мгновение потерял равновесие. И тогда я ударил его в висок. Дударь за­ качался и рухнул на колени. Я мог пнуть его снизу в лицо,навалиться на него и не дать ему подняться. Но я сам не ожидал, что он свалится, и стоял над ним, пока не заметил, как, упираясь лбом в снег, он отвел ру­ ку назад и что-то там шарит в кармане... Когда до меня дошло, что он там ищет, было уже поздно — Дударь резко вскочил, прижимая к бед­ ру нож. — Прекрати, Дударь... Ты что...— отступая, я уперся спиной в по­ жарный щиток. Топор снять со щитка — сил нет, страх сковал. Дударь шел на меня... — Эй, парень, стоп!.. Три тени вынырнули из темноты, бросились к Дударю. Один из них ловко вывернул ему руку, взял нож и, не глядя, швырнул его за борт. — Уйдите, гады! — захрипел Дударь, пытаясь вырваться — изви­ ваясь, падая на колени, чтобы выскользнуть из цепких рук.— Пустите, больно!.. Один из парней коротко ударил Дударя в бок, он осел, прекратил сопротивление. — Хорош, погранцы, довольно! Готов кореш... Ну, что? Сам пой­ дешь, или тебе помочь? Парни отпустили Дударя и подтолкнули его к трапу, ведущему нЗ нижнюю палубу. Он пошел, заправляя выбившуюся йз брюк рубаху. Чего это ты с ним не поделил, корреспондент?.. Ладно, повесь-ка топорик на место... И не боись, мы здесь до утра будем. 52