Сибирские огни, 1988, № 4

но, шуму в машине прибавилось, задребез­ жали створки капота. — Бегает старичок,— сказала я. — Бегает,— ответила за Брагина Лариса. — А уже пора старичку на пенсию. Бра­ гин, когда тебе новую машину дадут? Брагин и тут ничего не ответил, и в раз­ говоре нашем наступила мапряженная па­ уза. Обычно разговорчивый Поль сейчас сидел нахохлившись в углу кабины. — Закурим!— предложила Шарапова. — Закурим. — Поль, дамы курить хотят. Чего ты там притаился в углу, как мышь? — Кошек боюсь,— нашелся Поль. Он достал сигареты, я — свой фешене­ бельный «Ронсон». Мы задымили дружно. Четвертую сигарету Шарапова прикурила и сунула в губы Брагину. Уже набившая оскомину притча о Напо­ леоне, который якобы мог одновременно вести несколько дел,— известна каждому. Еще в школе милиции, мы — любители «мозгового тренинга» — пробовали одно­ временно читать в уме стихотворение, а вслух — вести легкий разговор. Бывало и смешно, но и поучительно. При некоторой тренировке такое раздвоение сознания ока­ зывалось возможнь»м, конечно, при каких- то издержках в ту или иную сторону. Вот и сейчас, разговаривая с Шараповой, я в то же время пыталась «просчитать» в уме ситуацию, в которой находилась. Можно было, что называется, не ломать голову, а принимать решения в зависимости от возникающих обстоятельств, но мне хоте­ лось самой создать нужные мне обстоя­ тельства. Когда закурили, напряженность молчания стала менее ощутима, разговор стал пре­ рываться длинными паузами, и у меня по­ явилось больше времени для размышле­ ний. И когда Брагин наконец приткнулся радиатором к черемухе под окнами домика Тобольского, кое-какие линии моего «встречного» поведения определились. Это был не поспешный экспромт в вы­ нужденных обстоятельствах, а в какой-то мере обдуманный ход. Что последует ■ ответ, я могла только предполагать, исходя из того, что знаю о каждом из моих новых знакомых. Мне казалось, я могу более или менее точно просчитать реакцию Тобольского, Завьяло­ ва, даже Поля Фоменко, но вот поеедение Брагина и Шараповой прорисовывалось труднее, здесь многое зависело от степе­ ни их вины, которую я, разумеется, не знала. Я представила выражение лица полков­ ника Приходько, когда буду рассказывать ему о методе расчета моего незапланиро­ ванного поступка, и как бы услыхала в от­ вет сердитое хмыканье, но, мне думалось, я сумею убедить его, что доля допустимо­ го риска была в пределах той «нормы», которую допустил бы сам полковник, если бы я могла заранее все это обговорить. О том, что я вообще могу не увидеть полковника Приходько, даже не приходило в голову. Хотя, если уже быть до конца честной, некий холодок опасности где-то ощущался, но я старалась думать не о нем. «Тетя Женя, а вы придете к нам в гос­ ти?..» Брагин выбрался из машины, поднялся на крыльцо и вошел в дом, даже не огля­ нувшись на нас. Фоменко открыл дверь и пропустил меня и Шарапову. На кухне Завьялов — без пиджака, в бе­ лой шелковой рубашке, подвязавшись вместо фартука полотенцем, резал на сто­ ле хлеб. В соседней комнате — через про­ свет в занавесках — я заметила Тобольско­ го, который расставлял тарелки на круг­ лом столе, выдвинутом специально на се­ редину комнаты под люстру. Значит, им­ провизацию с днем рождения они обстра­ ивали всерьез, это еще раз подтвердило мои предположения, что никаких особо точных сведений они обо мне не имели, видимо, ожидали их получить в непосред­ ственной беседе за столом. Я сняла пальто, которое принял у меня Фоменко, и шагнула к Завьялову. Он, в не­ которой растерянности, смотрел на меня, даже позабыв про нож, который так и про­ должал держать в правой руке,— я не­ вольно обратила внимание на кухонный нож с остро заточенным концом. — Так с ножом и будете встречать?— улыбнулась я. — Ох, простите!— Завьялов положил нож на стол, вытер руки полотенцем. По его замешательству и всему его смущенному виду я еще раз подумала, что нет, не мог он быть тем человеком, который так безжалостно, так расчетливо точно ударил Мишу Севина, что вешалка на болтиках ни при чем — какая-то случай­ ная накладка, заставившая нас с полков­ ником сделать неверный вывод. — Поздравляю!— сказала я. — Да...— он сделал короткий, как бы протестующий жест, словно оправдываясь за неуклюжий розыгрыш. Может быть, он сказал бы больше, но я подала ему свою роскошную зажигалку — это был подарок, и не принять его он не мог. — На память!— прибавила я. — На долгую добрую память!— добави­ ла за моей спиной Лариса.— Борис, смотри, какие роскошные подарки делает Женя. Как жаль, что мой день рождения только раз в году. Завьялов стесненно принял зажигалку, наклонился и легко поцеловал меня в щеку. — Очень мило!— сказала Шарапова. Она повернулась к зеркалу, которое ви­ село в углу над умывальником, достала расческу. Я остановилась за ее спиной. Я не красила губы, но тоже занялась причес­ кой. Думать она мне не мешала. Если убийца Миши Севина здесь, то им может быть только Брагин. Всех остальных я еще раньше вывела «за скобки» методом последовательного исключения, и ошибки быть не должно. Только Брагин! И тогда нельзя позволить ему сбежать на машине, а он попытается это сделать. Обязательно попытается... Поль прошел в комнату. Завьялов унес туда же тарелку с хлебом. Тобольский на­ правился было к нам с приглашением, но, увидя нас возле зеркала, вернулся к столу. — Подожди меня,— сказала я Шарапо­ вой.