Сибирские огни, 1988, № 3

тел поглубже вздохнуть, а он ударил в этот момент меня подножкой... ивдлаеву было трудно так поступить, но он сказал: справедливо... И Максим даже затылок отдернул... иколаев, вспомнив это, совсем расстроился и вышел на лоджию. мужики внизу делали, оказывается, погреб. Вырыли яму, уложили швеллера и сейчас поднимали кирпичную горловину. Работали мужи­ ки, как будто играли: один кидал кирпич: «Опля!»— другой ловил его: «ипля.» и тут же укладывал. Тела у них были загоревшие, бугрились мышцами. Ярко светило солнце, тянул легкий ветерок — и Николаеву самому, до зуда в руках, захотелось спуститься к ним, врезаться шты­ ком лопаты в землю, с силой швырнуть ее под горловину, потом врезать­ ся снова и снова... «Черт! злился он.— А я в четырех бетонных стенах задыхаюсь, си­ жу, как цепями прикованный...» Он раздавил о перила сигарету и швырнул ее вниз... Все упиралось, в общем-то, именно в объективность. Когда Николаев, по приезде, рассказал жене о том, как воспринял встречу с родней, та неожиданно вступилась за двоюродную тетку: ^А за что ее осуждать? Ничего нет стыдного в том, что они с клуб­ ники на машину накопили. Сами, своим трудом... Впрочем, это не было неожиданностью. Еще давно, когда они толь­ ко поженились и еще не научились сводить концы с концами, жена нас­ таивала на том, чтобы завести сберкнижку. Они тогда чуть не разош­ лись что-то нехорошее уловил в этом Николаев. А сейчас он вдруг заколебался. Такой уж век,— убеждала его жена.— Стыднее, наверное, что у тебя вот машины нет... Нет, и вряд ли будет... Сыны как-то с завистью рассказывали, что отец Андрея, их при­ ятеля, купил «Жигули» и даже катал их по городу. На машине здорово,— захлебывались они и явно повторяли чу­ жие слова. Всю зиму будешь с солеными груздочками... Отец Андрея торговал в баре пивом — и Николаев догадывался, откуда у того образовался капитал, но при сынах об этом не говорил: «А так получается, будто и баба Нюра такая же...» «Но и не лучше!»— все же никак не хотел он согласиться. Обида за какие-то несостоявшиеся мечты, ожидания заслоняла все. И век, как говорила жена, тут ни при чем. Приплетались опять сен­ тенции типа: век — это мы, и от нас зависит, какой он есть и каким будет... Мужики внизу закончили работу: расстелили на обитой жестью крышке погреба газеты и ужинали. Перед ними стояли стаканы, бутыл­ ка. Мужики уже явно выпили и о чем-то неспешно, глядя на тихий красноватый закат, говорили. Были в их позах и усталость, и заметное удовлетворение — извечное счастье от завершенной работы. Николаев давно не испытывал такого... Он вспомнил вдруг, что жена уже вторую неделю просила отремон­ тировать дверцу шкафа на кухне, — отчего-то торопясь, обжигаясь, смял, кинул вниз окурок, достал из ящичка в прихожей инструменты. Вколотил в шарнир два гвоздя, потом проверил створки настенных шкафов, постучал молотком и т а м— и ему от этого стало немного лег­ че. Появилось ощущение, что день прожит не совсем зря... * Виталий Александрович Жигалкин родился в 1937 го д у в с. Сокру- товка Астраханской области. Окончил Томский политехнический институт и Литературный институт имени Горького. Автор книг: «Хочу значить!», «Взрывник», «Управление», «Жалоба», «Просто обязан» и др. Член Сою­ за писателей. Живет в Новосибирске.