Сибирские огни, 1988, № 3

Но он, сцепив зубы, ждал, чем же все это закончится. Ведь и сам у давно говорил Лене, чтобы она следила за собой. — Но когда, когда?!—прямо-таки упрямилась она.— Ты же види , что у меня из-за вас и секунды нет свободной... Наконец, они там, в общей комнате, остановились на светлом ме, который нравился и ему, и еще — на коралловых украшени . , смуглой, они очень шли. . «Вот поросята! — удовлетворенно думал он.— Соображают!..» Лена пела, гладя этот костюм к завтрашнему дню... Однако на собрание она так и не сходила; ехала в школу прямо с работы, нарядная, а в троллейбусе ее юбку испортила слизью какая-то бабка — везла свежих окуньков в сетке. — Но ее тоже можно понять,— плакала, но все же вступалась Лена за бабку. — Она уж этих окуньков и так и этак приспособит... Оама вся выпачкалась... Сынам после досталось в школе из-за неявки родителей они позд­ нее отыгрались на матери... Она была, вероятно, неплохим работником, так как почти перед каж ­ дым праздником получала грамоту или благодарность, хотя и говори­ ла не раз: — У себя в институте я прямо-таки отдыхаю... Одна недоброжелательница-сослуживица частенько роддевала ее мол, курорт ей тут,— и Лена неизменно расстраивалась: — Неужели они думают, что я лодырь? И что у меня все делается само собой? Сергей Петрович разубеждал ее, но и он тоже недоумевал порой, как умудрялась она справляться с делами на службе. «Возможно, — рассуждал он, — если отключить эту ее безрассуд­ ную любовь к чадам — она станет безукоризненной, а?» Вечерами, отсмотрев программу «Время», он забирал газеты, кото­ рые утрами, на службе, успевал просматривать наскоро, и уходил в спальню. В половине одиннадцатого он, как правило, засыпал. А на Лену когда что находило: то она ложилась сразу после ужина, а то си­ дела с сынами перед телевизором до окончания передач, хотя знала, что завтра рано вставать, и переубедить, переспорить ее Сергей Петро­ вич не мог. — Просто я, наверное, истинное дитя природы, — смеясь, пыталась объяснить она.— А с годами все сильнее чувствуешь свою слиянность, что ли, с ней, чувствуешь любые перемены: надвигаются ли тучи, ло­ жится ли туман... Иногда не знаешь, с чего вдруг хорошее настроение: глянешь — а на небе солнышко. И так, наверное, задумано — чтобы постепенно, до окончательного слияния с нею... Он старался разгрузить ее от домашних забот — от полов, от стир­ ки, закупки продуктов,— оставлял за ней, в сущности, только кухню, да по ее же настоянию, глажение кое-какого белья. Тем не менее у нее — особенно вечерами — находилась тысяча всевозможных дел; вязала и, вероятно, тут же распускала что-то, чего он практически ни­ когда не видел, кроила и шила,забегая порой к нему, чтобы похва­ литься каким-нибудь удачным собственноручным узором. Но чаще всего у нее в это время шли бои е сынами: она то подстри­ гала их, то мазала им ссадины, то ушивала брюки, Сергей Петрович вольно или невольно прислушивался к их баталиям. — Срежь волосы всего на два сантиметра! — требовали сыны.— Что­ бы вот так... только до плеч... — Но вот так же лучше... воротник не будет пачкаться... — пыталась настоять Лена. — Нет, до плеч! — отрубал сын.— Сейчас так не носят. — А я видела. У Алевтины Викторовны тоже мальчик... Ну чуть по­ моложе вас...