Сибирские огни, 1988, № 3

Елена КОРОНАТОВЛ РАССКАЗЫ РЕКА ЖИЗНИ (ТРИПТИХ) ПОЛЕТ п о д ОБЛАКАМИ р е с н а еще не вступила в полную силу. За городом куролесили ^ ветры. Взлохмаченные, тяжелые тучи, казалось, надолго”упрятали солнце. Нет-нет, и тучи, словно силясь напомнить, что зима еще не от­ ступила, роняли на землю редкие, колючие снежинки. До Овражного она добиралась где пешком, где на попутной маши­ не, а в деревню въехала на волах. От Овражного ее путь лежал в небольшую деревеньку Хомутовку. В городе на рынке ей сказали, что в Хомутовке у деда-пасечника она сможет раздобыть меду. Но преду­ предили: дед меняет мед лишь на метровый товар. У нее пять метров сатина — премия к Женскому дню, еще прихватила скатерть. Авось по­ дойдет. Надеялась раздобыть в деревне и сала. Врач ей твердила: «Ва­ шему сынишке необходимо полноценное питание, без него никакие ле­ карства не помогут». Сказались военные годы бедствий. Ведь шла пер­ вая послевоенная весна. До Хомутовки оказии не подвернулось, и она отшагала пятнадцать километров. В оголенных березовых колках гулко и печально посвисты­ вал ветер. На черных вздыбленных пашнях важно расхаживало встре­ панное воронье. В овражках по обочинам дороги, под серой пожухлой прошлогодней листвой, таилась темная вода Ей не повезло: пасечник, как пояснила его старуха, ушел в лес по дрова. Вернулся он во второй половине дня, ближе к вечеру. Тщедушный старик с бороденкой, будто приклеенный кусок пакли, глядя слезящимися глазками из-под навис­ ших бровей, все допытывался: «А кто же тебя ко мне наладил?» «Товар» явно пришелся ему не по вкусу. Скатерть он сразу отверг: «Не до гостеваний в нонешнее время», а сатин долго распяливал, раз­ глядывал на свет. Только что на зуб не пробовал, и катеь'орически от­ верг: «Не пойдеть. Нам бы кубового сатинету, а энтот нам без надоб­ ности». У нее от досады — столько верст киселя хлебать!— слезы к горлу подступили. Торопливо, комкая, свернула материал и принялась запи­ хивать его в клеенчатую сумку. Затолкать бы куда-нибудь и свою доса­ ду и обиду... Ведь для ребенка просила. Для больного ребенка... Неожиданно старик дотронулся до шарфа, повязанного крест-на­ крест у нее на груди. «Ета косинка, однако, сгодится. Два фунта дам. Что? Не согласная? Мед нонче на базаре — ого-го! — дорогого стоит...» «Два фунта — меньше килограмма», — огорчилась она. Шарф — по­ дарок от эвакуированной ленинградки. В первый год войны она прию- 3