Сибирские огни, 1988, № 3

просто звено в той цепочке, конец которой мне еще искать да искать. Можно сейчас подойти к Шараповой и, как бы ничего не заметив, нарушить их тя­ желую паузу. Но Ларисе сейчас явно не до меня. Никакого разговора не получится, и вряд ли она представит меня своему зна­ комому. Мое появление на сцене окажется преждевременным, и даже «Рэнглер» по­ ложения не спасет. Пусть свой нелегкий разговор Шарапо­ ва закончит, как сможет, без меня. Я спустилась с крыльца поликлиники, перешла улицу, остановилась на противо­ положной стороне возле билетной будоч­ ки. По моему разумению, молодой чело­ век недолго задержится там. И он, дейст­ вительно, появился в дверях через каких-то пять-шесть минут. Постоял на крыльце в хмурой задумчивости, потом быстрыми шагами направился к трамвайной останов­ ке. Я проводила его по другой стороне улицы, видела, как он вошел в трамвай. У меня появилось большое желание сесть в тот же трамвай, но, пока я взвешивала «заьь и «противьь,— трамвай ушел. Вернулась к поликлинике. Молодой человек, так неожиданно воз­ никший на моем пути, как я подумала, те­ перь уже не скроется в неизвестности, я с ним еще встречусь. Проще всего это по­ лучилось бы на вечере у Шараповой, если, конечно, такой вечер состоится — я же не знаю, чем закончился их разговор. И если меня на этот вечер пригласят. А вот в этом у меня уверенности не было. Тем не менее «Рэнглер» отдать нужно. Я вошла в поликлинику, сняла пальто в гардеробной и с пакетом в руках прошла в коридор. Возле кабинета «12 — стомато­ лог» стулья были заняты. Я остановилась возле дверей, подождала, когда войдет очередной больной, и вошла следом. Увидя меня, Шарапова показала больно­ му на кресло: — Садитесь. Сейчас я вас приму. Мы вышли в вестибюль. Она не глядела на меня, глаза ее были измученные, сухие. Я подала ей коробку. — Спасибо. Сколько? Я назвала магазинную цену. Она достала деньги из кармашка халата. — Лечиться будешь? — Нет, раздумала. В другой раз. В суб­ боту в «Капельки» придешь?— задала я наводящий вопрос. Мне было жалко ее сейчас, но что мне оставалось делать? — Не знаю...— сухо уронила она.— Ну, извини, больной ждет. Пока. Звони, если что. До субботы, до дня рождения Шарапо­ вой, оставалось два дня. Я позвонила с автомата в клуб железно­ дорожников, где Вика Кузнецов заведовал дискотекой. Поначалу мне и тут не повезло. Задор­ ный женский голос переспросил, по како­ му делу меня интересует Кузнецов? Хоро­ шо, он сам оказался поблизости и взял трубку. Но когда я назвала себя, он секун­ ду помолчал, даже не ответил на мое «здравствуйте!» и перешел на официаль- ный тон: «Дискотека работает по средам, пятницам и субботам...» Я поняла — види­ мо, женский голос, ответивший мне, был тому причиной. Не тратя лишних слов, тихо сказала, что жду его в кафе «Капель­ ки», сегодня в восемь. Он ответил ней­ тральным: «Да, можно, дискотека нахо­ дится при клубе...», и я повесила трубку, рассчитывая, что мы поняли друг друга. Заранее согласна, что вела себя непо­ рядочно, даже нахально... но программа, заданная полковником, вообще плохо увя­ зывалась с правилами хорошего тона. На возможные посещения кафе полков­ ник Приходько заранее выдал подотчетную сумму. Не желая, чтобы Вика расплачи­ вался за приглашение своими деньгами, я положила в сумочку полсотни рублей. Женщинам, как принято думать, разреша­ ется опаздывать на свидания, хотя бы они и сами его назначили,— я пришла в кафе в девятом часу. Вика дожидался меня за столиком тет-а-тет с бутылкой пива. Похоже, он пре­ бывал в сомнении, что я правильно ис­ толкую его телефонный код, и, увидев ме­ ня, оживился. В кафе был обычный буд­ ний день, без оркестра и без танцев. Ж е­ лая дать понять Вике, что взятую на себя инициативу встречи продолжу и в отно­ шении денежных расходов, я, чтобы не задеть его мужского самолюбия, заявила, что получила премию, которую нужно употребить с пользой, и по-хозяйски рас­ порядилась за столом. Коньяку в кафе, конечно, не подавали, но фирменный салат «Сибирская осень» оказался удивительно хорош. Вика, видимо, не знал, какой стороны ему держаться. Пока он мог отметить, что женщина я свободная, при деньгах, и, хо­ тя не даю особых поводов, не строю из себя недотрогу... Примерно так я проигра­ ла для себя ход его не слишком сложных умозаключений. Я находила в нем зачатки мужской порядочности, и мне не хотелось думать, что он тоже мог быть участником грязной истории. Неожиданное сегодняшнее свидание с ним я объяснила — и, надеюсь, он так и поверил — просто скукой, одна в чужом городе и все такое прочее... Вика прихлебывал пиво, поглядывал на меня, закусывал «СибирсьСой осенью» и помалкивал. Тогда я прицелилась более точно. Спросила, как живет Лариса, не сообщая, разумеется, что виделась с нею сегодня. Сказала, что с удовольствием вспоминаю тот вечер, что мне понравились записи Высоцкого, и я бы с удовольствием по­ слушала их еще раз. ч Колебания Вики были заметны, но я не могла объяснить их причины. — Ларису, конечно, мы можем навес­ тить,— нерешительно протянул он.— Это не проблема. Я решила его подтолкнуть: — У меня сложилось впечатление, что - она не желает со мною больше встре­ чаться. — Правильно сложилось,— ухмыльнулся он,— Не желает. Побаивается. Ревнива, как дикая кошка.