Сибирские огни, 1987, № 12

Надо заметить, что цифра «1» ни разу не появлялась в сводках: кто же решится взять на себя смелость назвать даже и самое тяжкое поло­ жение — безнадежным? Зато «О» фигурировал часто. «Ноль» — значит, никаких сведений, а коли их нет, стало быть и взятки гладки! Под «но­ лем» ведь могут скрываться и «единицы», и «двойка» и даже «пятер­ ка»... Пепеляев тем не менее требовал точных сведений. И не раз выгова­ ривал сотрудникам особого отдела: — Ноль — это пустое место, дыра. А мне нужны оценки! Положение, однако, не менялось. И «ноль» оставался в сводках са­ мой популярной цифрой. Куда как просто! Вот, скажем, Уфимская гу­ берния: девять сводок — от февраля до апреля — получил министр — и все девять раз видел в Уфимской графе один и тот же «О», что озна­ чало отсутствие сведений, неясность положения... А положение на Уфимском направлении давно было ясным, и Пепеляев не раз порывал­ ся исправить этот злополучный «О» на «1», но рука не поднималась... «Бог с ним, с этим нолем,— решил министр.— С ним как-то и поспокой­ нее...» Так и шло. Цифры, цифры... А что за цифрами? Вот Алтайская губерния: в сводке за 17 февраля 1919 года крупный и аккуратный «ноль», за 24 февраля — «3», через неделю — снова «О», а дальше: «4», «О», «4», «О»... Енисейская губерния — сплошные «двой­ ки». А в Уральской области, как и в Уфимской, круглые «О». В конце концов министерство внутренних дел вынуждено было отка­ заться от этой затеи с пятибалльной системой. Все-таки Пепеляев больше доверял очевидным фактам, личным впе­ чатлениям, встречам и беседам с людьми, знающими положение на мес­ тах не понаслышке. Особенно запомнилась министру встреча со своим давним знакомым поручиком Любимцевым, начальником милиции Бийского уезда, где в пору еще довоенную Пепеляев жил и работал преподавателем женской гимназии... Разговор получился непринужденным и доверительным. Пепеляев интересовался нуждами и возможностями уездной мили­ ции. Нужды, как и следовало ожидать, повышали возможности. И главное, на что сетовал поручик Любимцев,— это малочисленность милиции. — Скажите,— не преминул министр поинтересоваться и «детищем» своим,— а как.у вас с формированием дружин самообороны? Любимцев повел плечами и протяжно вздохнул: — Положение, Виктор Николаевич, такое: плетью обуха не пере­ шибешь. — Вон как! — удивился Пепеляев. И после паузы спросил:— А ска­ жи мне, Василий Лукич, только откровенно: как сельское население от­ носится нынче к существующему строю? Любимцев помедлил: — По-разному, конечно. Некоторые одобряют, поддерживают... А некоторые... в большинстве своем относятся враждебно. Это я вам как на духу. Больше того скажу,— понизил голос и слегка подался вперед: — массы не заслуживают никакого доверия. Пепеляев несколько даже растерялся от столь напористой и демон­ стративно-обнаженной откровенности поручика. — И что же вы предпринимаете? А что предпримешь? — вздохнул поручик.— Арестовываем, конеч­ но. Наказываем. Вплоть до расстрела. Но... арестуешь одного, а там, глядишь, на его место несколько новых врагов: сват, брат, кум, сосед и прочие. Пепеляев слушал, мрачно глядя в одну точку. — Значит, и прочих следует арестовать! Свата, брата, соседа... Любимцев покачал головой и горестно усмехнулся: Всех, Виктор Николаевич, не арестуешь. И не перебьешь. Всех-то. 68