Сибирские огни, 1987, № 12

— А ты говорун, как я погляжу, — прищурился Сатунин и посмотрел на Петра Степановича в упор. — На что ты надеешься? — Сатунина раздражало, сбивало с толку и в то же время удерживало от крайно­ стей непонятное спокойствие старика. — На что надеешься? — повторил он, глядя ему в лицо.— Ведь я ж тебя расстрелять могу. Засечь могу. Имею на то полное право. По закону военного времени. Что ты на это скажешь? — А что сказать? Прав тот, у кого сила. — И то верно! —Сатунин резко повернулся, отыскивая корнета, тот стоял рядом. — Всыпать ему для начала два десятка плетей... нет, не два, а три! —Но и этого показалось мало, и он тут же переиначил: — Отставить! Нет, старик, так легко ты у меня не отделаешься!.. Петр Степанович стоял, не опуская глаз, смотрел куда-то мимо, на пустырь, уходивший к реке. Сомлевшие от жары травы, буйно и вольно разросшиеся здесь, отдавали горечью. «Пора и сенокос начинать»,— подумалось вдруг. Однако голос атамана вернул его к действитель­ ности: — Ну, вот что я тебе скажу: завтра утром чтоб духу твоего не было в Безменовке! Понял? Дарую тебе жизнь... Уезжай. , — Куда ж я поеду? Здесь мой дом, земля... •— Земля? Ах, земля! — коротко и едко усмехнулся Сатунин. — Смотри, старик, а не то понадобится тебе земли не больше трех арши- нов... Все! Иди, иди, чего стоишь? Петр Степанович хотел что-то сказать, но только глотнул воздух открытым ртом и, пересиливая кашель, пошел прочь, мимо смотревших на него с виноватым сочувствием односельчан... А солдаты во главе с унтер-офицером Найденовым уже тащили, под­ талкивая в спину, Михея Кулагина. Пустой левый его рукав, выбивший­ ся из-под опояски, болтался, словно отмахиваясь и защищаясь... Лицо, изуродованное шрамами, болезненно кривилось и морщилось, и Михей, мучительно заикаясь, твердил: — П-пус-стите, я сам... п-пустите, сволочи! Его подтолкнули напоследок так, что он едва удержался на ногах. И в тот же миг раздался пронзительный женский голос. — Да что ж вы делаете, ироды? Креста на вас нет! — кричала Сте­ ша, жена Михея. Кто-то пытался ее удержать, она вырывалась. — Боль­ ной же человек, с войны покалеченный!., ироды! Михея трясло, он пытался засунуть пустой рукав под опояску, шра­ мы на лице, казалось, еще резче обозначились и густо побагровели. — Кто такой? — спросил Сатунин. Барышев поспешил атаману на помощь: — Это ж, Дмитрий Владимирович, тот самый мой конкурент,— пояс­ нил он с усмешкой,— который хотел мне хвост прижать... — П-придет время, я т-тебя и одной рукой п-придавлю, вошь ты л-людская!—пообещал Михей. Барышев посмеивался: — Близок локоток, да не укусишь... Нет! Ушло ваше время. — Врешь, н-наше время т-только начинается, т-только... — Ну, хватит! — оборвал его Сатунин.— Найденов! — позвал унтер- офицера, тот мигом подлетел, вытянулся.— Пятьдесят плетей. Всыпь ему по всем правилам. Кулагина потащили к стоявшей неподалеку от сборни широкой ска­ мье. Когда содрали с Михея рубаху — увидели, что спина у него вся в шрамах, как и лицо, живого места нет. — Да он уже битый... куда ж его еще? — проговорил кто-то из сол­ дат. Найденов цыкнул на него и велел подать плети. Михей лег на ска­ мью лицом вниз, насмешливо сказав: — П-подремлю пока... разбудите п-потом. Найденов злился отчего-то, нервничал и никак не мог подобрать подходящую плетку. мвн ',27