Сибирские огни, 1987, № 12

статься, что идут они на верную гибель. Чередниченко сказал об этом Огородникову. Степан, помедлив, ответил: — Права на защиту Советской власти никто нас не лишал. Вернувшись на станцию, Долгих разыскал командующего и доложил обстановку. Иванов слушал рассеянно, глядя куда-то в сторону. Дол­ гих спросил: — Что вы намерены предпринять? Командующий хмыкнул, пожал плечами и медленно пошел по перро­ ну. И только тут Долгих заметил, что на первом пути, напротив вокза­ ла, стоит санитарный поезд... — Что это значит? —спросил Долгих. Иванов остановился и посмотрел на него, как на докучливо-надоед­ ливого просителя, избавиться от которого вряд ли удастся. Сказал пос­ ле некоторого колебания: — Сторожевые охранения снять. Будем отходить на Алтайскую. — Как? — изумился Долгих. —Отходить без боя? А вам не кажется, что это похоже на бегство? — Ваша щепетильность здесь неуместна, — поморщился Иванов. — А ваша бездеятельность преступна! — Товарищ Долгих! Вы забываетесь... Я прикажу вас арестовать. Исполняйте приказ. Долгих резко повернулся и пошел в противоположную сторону. Надо самому принимать решения, действовать на свой страх и риск. «Глав­ ное,—подумал он, — не поддаться панике». Душно было, безветренно. Синевато-сизый воздух, пропитанный запахом креозота и угля, слоился над станцией, и к этим привычным запахам примешивались другие: кисловато-острый, аммиачный запах горелого железа, пороха и селитры... Бронепоезд чехословаков подошел со стороны Евсино под вечер. Двигался он медленно, будто на ощупь, и был уже в версте от станции. Встретили его частым ружейным и пулеметным огнем. С бронепоезда отвечали реже, как бы нехотя. Пули вжикали рядом, по-осиному тонко и нудно. Долгих не обращал на них внимания. «Как задержать броне­ поезд? Хотя бы на час, на полчаса...» И прежде, чем Долгих сообразил, что к чему, оттуда грохнули пуш­ ки. Снаряд упал далеко за станцией, на пустыре, не причинив никакого ущерба. Второй разорвался неподалеку, осколки просвистели над голо­ вой. Долгих кинулся к паровозу и приказал машинисту продвинуться вперед, убрать состав из-под обстрела. Мелькнуло в голове: «Надо бы вывести со станции весь подвижной состав, чтобы не достался врагу...» - Третий снаряд разорвался далеко за станцией, подле железнодо­ рожного полотна. Стало ясно: чехи намеревались повредить железную дорогу за станцией на выходе, тем самым отрезать путь к отступлению красных... Надо было что-то предпринимать в ответ. Но что?.. Вдруг его осенила догадка: атаковать бронепоезд в лоб, пустив на­ встречу ему паровоз. Главное тут — неожиданность. И если эта опера­ ция удастся — дальше будет легче. Долгих кинулся обратно. И увидел, что санитарного поезда уже нет на станции — лишь далеко за семафором, на повороте, покачивались его хвостовые вагоны... Командующий тоже уехал, оставив фронт обезглав­ ленным. «Шкура!» — выругался Долгих, понимая всю сложность сло­ жившейся ситуации. Где-то между Черепановой и Евсином, по обеим сторонам железной дороги, находились отрезанными отряды бийчан и несколько сторожевых групп, если они еще уцелели... Связи с ними не было. А сюда с минуты на минуту мог ворваться чехословацкий броне­ поезд, вслед за которым двигалось еще несколько составов. Нельзя было медлить ни секунды. Долгих разыскал начальника станции: „тт?, Нужен паровоз. Порожний. 18