Сибирские огни, 1987, № 12

— Пятьсот рупий! М-да, многовато. Даже за полдюжины... ■ Правда, бывалые люди рассказывали, что1 у здешних торговцев первоначальная цена так же далека от окончательной, как Обь от Ганга. Рискнем. — Сто. Если бы хозяин спустил меня со ступе­ нек, честное слово, я бы не обиделся. Ми­ нутное замешательство: а не ослышался ли он? Потом удивление. Оно росло, расширя­ лось, поднялось до недоумения, перешло в обиду. Увеличиться до презрения к несу­ разному покупателю ему не дала только врожденная воспитанность. Я готов был с извинениями ретироваться, но новая цифра, оброненная хозяином, приостановила от­ ступление: — Триста. Ого! Да лед-то и вправду «тронулся». Ладно, уступка за уступку: — Сто десять! Снова гамма переживаний, которой по­ завидует любой актер: — Двести тридцать! И здесь заклинило. Хозяин призывал в свидетели Шиву, ссылался на космонавта Берегового и какого-то американского дельца, которые, в отличие от меня, не тор­ говались, а давали «его цену». Но в моем кошельке лежала последняя сотня, да в карманах перекатывалась какая-то мелочь. — Сто двадцать. Не поддается. Придется уходить несоло­ но хлебавши. Да и моей спутнице явно на­ доел разыгрываемый спектакль. Уходим. От­ чаянным броском хозяин достает нас уже на улице: — Сто пятьдесят! — Сто тридцать! — О’кей! Отсчитываю деньги. Торговец нетерпели­ во переступает рядом с ноги на ногу, дер­ жа в руках уже упакованные бокалы. В глазах нескрываемое лукавство. Неужели все-таки надул? А может, просто получил удовольствие от процесса купли-продажи? ХАЙДАРАБАД Приятно встретить за границей человека, побывавшего у тебя на Родине. Первый гость пришел к нам часа через три после посадки самолета в Калькуттском аэропор­ ту. Как он узнал о приезде нашей группы? Молодой преподаватель университета про­ сто хотел узнать, что нового в Москве, где ему посчастливилось учиться. И таких встреч было немало. Индийцы искренне интересуются нашей страной, ее историей, успехами и проблемами, ждут встречи с участниками Фестиваля СССР в Индии. Многие индийцы изучают русский язык. Вот они сидят перед нами — 14—17- летние мальчишки и девчонки. С трудом подбирая русские слова — за полгода язык не выучишь,— рассказывают о себе, расспрашивают о стране Ленина и Гагари­ на. Зачем им трудный язык далекого Со­ ветского Союза? Смуглый черноглазый мальчуган, похожий на встрепанного гал­ чонка, смущенно улыбается: — Я хочу поехать в Москву,,. — Зачем? — Хочу учиться, хочу стать полезным своей стране. Не менее приятно встретить за границей соотечественника. Вроде и поговорить с че­ ловеком толком не успел, даже имени его не узнал, а ощущение такое, словно к Ро­ дине прикоснулся. В Индии советских лю­ дей немало: моряки с торговых судов, ту­ ристы, дипломаты, ученые... Надежный фундамент дружественных отношений меж­ ду нашими странами был заложен в первые же годы существования молодой республи­ ки. Символом дружбы между Советским Союзом и Индией стали металлургический комбинат в Бхилаи, тепловая элек­ тростанция в Патрату, алюминиевый ком­ бинат в Корбе,— да разве перечислишь все новостройки, где плечом к плечу с ин­ дийскими рабочими трудятся советские спе­ циалисты! Едва ли десятком фраз успел обменять­ ся с нами подошедший в аэропорту незна­ комец. Подивился, как далеко от дома за­ несло сибиряков, посмеялся над какой-то шуткой. Объявили посадку в самолет, вы­ летающий на Бомбей, и он, уже уходя, крикнул нам: «Будете в Хайдарабаде, обя­ зательно побывайте на Голконде!» И вот она — Голконда. Четыреста лет назад жизнь здесь била ключом. Через уз­ кий, извилистый проход подходили к воро­ там крепости караваны, весело бежала по арыкам вода, неся жизнь земле, растениям, людям. Далеко разносилась слава искус­ ных мастеров, красавиц женщин, алмазов, богатства Голконды. Все минуло. Остались развалины, покрывающие высокий холм. Голконда, выдержавшая набеги захватчи­ ков, пережившая течение веков, теперь со­ противляется натиску туристов. Говорят, что там, на холме, есть огромный резерву­ ар-бассейн, в котором когда-то запасали воду на случай осады. С вершины видны гробницы древнего «Ибрагим Багх» — Царства Семи Царей. До сих пор разгада­ ны не все секреты строителей Голконды. Если хлопнуть в ладоши при входе в кре­ пость, звук со странным дребезжанием срезонирует в низких сводах входного пор­ тала и неведомым путем унесется за во­ семьсот метров на самую вершину холма, до специальной площадки на крыше быв­ шего княжеского дворца. Там хлопок слы­ шен так четко, словно в ладони бьют за углом. Когда-то верные слуги таким спо­ собом предупреждали владык Голконды: «В крепость пришли гости». А нас под предлогом, что группа опаздывает на обед, не хотят вести на гору! На это плохо про­ думанное предложение гиду заявили, что мы мечтали о посещении Голконды с той самой минуты, когда впервые зашла речь об этой поездке, что мы никогда бы не поехали в Индию, если бы не имели в ви­ ду посетить Голконду, что... Короче, караб­ каемся наверх, точнее — совершаем марш- броски от одного торговца прохладитель­ ными напитками до другого. Жара стоит неимоверная. Гид, окончательно смирив­ шийся с судьбой, обстоятельно рассказыва­ ет о достопримечательностях Голконды. На вершине гигантского валуна прилепился ма­ ленький форт — отсюда на головы насту­ павшим врагам бросали камни, лили кипя- 131 &