Сибирские огни, 1987, № 12

ри. Бийск был удобен во всех отношениях: он связан с Барнаулом и Новониколаевском не только железнодорожным, но и водным путем — по Оби. А главное — отсюда начинался Чуйский тракт, дававший выход в Монголию. Лучшего пути в случае отступления не придума­ ешь! Колчак не раз подчеркивал в своих приказах важное значение этой магистрали, требовал неукоснительно, чтобы Чуйский тракт на всем своем протяжении — шестьсот верст — контролировался прави­ тельственными войсками. Вот этим путем и решил воспользоваться ‘ штабшкапитан Сатунин. После некоторого перерыва он снова заявил о себе, дал знать срочны­ ми телеграммами, направленными в Улалу, Шебалино, Алтайское, Онгудай, Кош-Агач и лично Аргымаю Кульджину: «Верховный прави­ тель приказал мне спасти Горный Алтай. Он дал мне средства, воору­ жение, артиллерию и теплое обмундирование. Орлы Алтая, я иду к вам! Собирайте дружины, которые я. приведу в боевой порядок. Опо­ вестите любимых туземцев, что знамя Каракорума в надежных ру­ ках. Атаман-капитан Сатунин». Видимо, «атаман-капитан» решил еще раз попробовать сыграть на козырях, затронув (как уже было не раз) национальные чувства «любимых туземцев», дабы привлечь их на свою сторону. А там — как бог на душу положит!.. И двинулся по Чуйскому тракту, таща за собой огромный обоз с оружием и награбленным добром. Весть о продвижении Сатунина в глубь Алтая быстро разнеслась в горах и дошла до штаба партизанской дивизии. Третьяк созвал экст­ ренное совещание. Медлить было нельзя и первый полк получил задание — выступить наперехват, чтобы не ,дать уйти карателю за пределы Алтая. Рано утром, еще до рассвета, полк Огородникова выступил и дви­ гался с короткими остановками целый день, а потом и всю ночь. Сатунин между тем достиг деревни Топуча и решил сделать пере­ дышку, чувствуя себя здесь в полной безопасности. Он знал, что ос­ новные силы партизан находятся сейчас на казачьей линии, под Ча- рышской, почти за двести верст. Однако атаман просчитался. Полк Огородникова, преодолев за сутки сто восемьдесят верст, ра­ но утром подошел к Топуче. Крутые горы и»густой пихтач скрывали партизан, делая их невидимыми Со стороны деревни в то время, как деревня сверху была — будто на ладони. Можно пересчитать все до­ ма, виден каждый человек, проходивший по улице, всякий звук доно­ сился отчетливо и ясно. Деревня уже проснулась. Горланили петухи, мычали коровы. Па­ хучие дымы поднимались над крышами домов, тянулись вверх и мед­ ленно растекались и таяли под самым носом у партизан... — Щами па-ахнет! — протяжно и внятно сказал кто-то, шумно втягивая ноздрями сыроватый утренний воздух. — Похлебать бы ма­ ленько. — Погоди, похлебаешь... —- насмешливо пообещал другой. Огородников узнал по голосу своих шуряков, братьев Лубянки- ных, Федора и Василия, подошел ближе и увидел рядом с ними Пав­ ла. Они стояли рядом, держа в руках поводья, и кони жадно рвали су­ хое былье, торчавшее из-под снега, перекатывая во рту вместе с уди­ лами. — Как настроение, орлы? — спросил Огородников, останавлива­ ясь. — Орлы и есть, — ответил старший из братьев Лубянкиных, Федор, худой и длинный, как жердь,— Вон куда залетели. Как отсюда по­ летим? 107