Сибирские огни, 1987, № 12

— А кто говорит, что легко? Но надо. Надо, Корней Парамоныч? И более надежного человека в Шубинке я не вижу... Лубянкин вздохнул и посмотрел на Огородникова задумчиво-стро­ го, скорее осуждающе-недовольно, как будто что-то скрывая и не до­ говаривая. — Ладно. Попробуем. Испыток — не убыток. Только вот где столь шерсти да овчин набрать, чтобы ораву такую обуть да одеть? — усом­ нился. — Они, конешно, имеются кой у кого в заначке, овчины да шерсть, дак силком же их не возьмешь... Или как? — глянул испы­ тующе. — Силком и не надо, — развеял его сомнения Огородников. — Нужны добровольные пожертвования для нужд революции. Надо с людьми поговорить, обрисовать положение... Берись, берись, Корней Парамоныч. Найди помощников себе — и за дело. — Попробуем, — сказал он еще раз и, вздохнув протяжно, отвер­ нулся, явно чем-то недовольный. Солрце уже коснулось дальней, гряды леса, и длинные расплывча­ тые тени лежали на снегу, пересекая улицу, тянулись к реке, слива­ ясь там, отчего крутой обрывистый противоположный берег выглядел сумрачным, даже черным. И лицо Лубянкина сделалось сумрачным, даж'е замкнутым. — А что это ты, Корней Парамоныч, вроде и говоришь, а все как ровно чего-то недоговариваешь? — спросил Огородников. — Если что... камня за пазухой не держи. — Никакого камня я не держу... Заладил: Корней Парамоныч, Корней Парамоныч!.. — вспылил он вдруг и умолк, сердито задышав. И Огородников несколько даже растерялся, не понимая этой внезап­ ной и бурной вспышки. — Что это с тобой? — глянул на Лубянкина. — Какая муха тебя укусила? — А никакая, — отвернулся тот и хмуро помолчал. — Ты мне зот-ка что скажи. Кем вы друг дружке с Варькой приходитесь? Кабыть и муж ты ей, а кабыть и не муж... — Ну, это ты брось, Корней Парамоныч, ближе Вари нет у меня нынче человека. Знаешь ведь —жена она мне. х — Невенчаная. — Это другой вопрос. И обсуждать его сейчас не время... — Дак время-то когда придет, поздно будет,— буркнул обиженно Лубянкин, вдруг резко повернулся: — А знаешь ли ты, Степан Пет­ рович, что Варька в тягости? Дите у нее скоро будет... — Знаю, Корней Парамоныч. И очень хочу, — не менее горячо от­ ветил Огородников,— чтобы Варька родила мне сына... а тебе, Кор­ ней Лубянкин, внука, стало быть, — улыбнулся и протянул руку., — Ну, бывай! Да Варьку берегите тут без меня... Скоро еще наведаюсь. — И уже сидя в седле и разворачивая коня по свежему крахмалисто­ белому и скрипучему снегу, весело прибавил: — А насчет пимокатной постарайся дела не затягивать. Штаб возлагает на тебя, Корней Па­ рамоныч, большие надежды. * * * Где-то, не доходя до старой Белокурихи, конный разъезд полко­ вой разведки перехватил две подводы со странными ездоками — по три человека в каждой кошевке, мужики явно нездешние, одеты до­ бротно, в черных тулупах... Разведчики спросили, кто они и куда на­ правляются. Один из тех, которые сидели в передней кошевке, рослый и широкоплечий, отвечал спокойно и с некоторым даже вызовом: — Едем на Бийск. Вот это, — кивнул на человека, утопившего голову в огромный воротник тулупа, — представитель американской 105