Сибирские огни, 1987, № 10

руками, ни стряхнуть с плеч. Густой воздух сковывал движение, в лег­ кие его приходилось захватывать через силу и только в полвздоха. Зато обратно сырая белая масса пара выталкивалась с облегченной ра­ достью, чтобы вновь легким стиснуться, сжаться и постепенно вобрать через ноздри и полуоткрытые губы очередную порцию холода. В то утро, когда они выехали, термометр показывал минус сорок девять. К солнцевосходу можно было ожидать прибавки мороза еще на несколько градусов. — Странное совпадение в моей трудовой биографии,— говорил Мержин.— Когда я прибыл с Кубани в Ханты-Мансийский националь­ ный округ, то в Березово вот так же зима лютовала. Тогда я принял си­ бирское крещение. И вот снова, когда в Кудрино надо затевать настоя­ щее дело на нефтепромыслах, морозы опять меня на проверку берут. — Ну, Николай Филиппович, — сказал Дубов, — если ты тогда не испугался Сибири, то теперь уже не сбежишь назад на Кубань. Теперь тебя черта с два испугаешь! — Правда, правда! — Смотри, два района уже проехали, а солнце так и не проклюну­ лось. Часа через два начнутся Инкинские болота. Там не дорога пой­ дет — стиральная доска. — Близко к трассе нефтепровода идем,— заметил Мержин.— Никог­ да не забыть, как трудно мы все его строили. Напряжение держалось, будто в прифронтовой полосе. — Сейчас это уже история.— Дубов зажег сигарету, но подержал ее в пальцах, помял и бросил, приоткрыв дверь.— Улеглась земля над траншеей, травой поросла, кустарничком... По топям езда пошла действительно мучительная. На сорок кило­ метров пролегли Инкинские термальные болота. Вроде и невелико рас­ стояние, но времени на его преодоление уходило много. От бесчислен­ ных толчков головы мотались на шее, как маковки под порывами ветра, шапки валились под ноги. Сняли их, положили головные уборы рядом: поправлять, поднимать надоело. Трясло, как на вибраторе. Дубов вдруг рассмеялся и пустился в такие рассуждения: — Есть обороты в минуту. Есть километры в час. И так далее. А вот то, что происходит сейчас с нашими ягодицами, я бы определил как «жус» — ж...-удар в секунду! • Да, поддает аккуратно,— проговорил Мержин со смехом.— Дороги строим, а выстроить в этих огромных пространствах не можем. Какая проблема для нашего края! Сколько мостов, переходов — представить трудно. Гравий, бетонные плиты — все сюда тащим... США на Аляске со своим нефтепроводом напрочь запурхались: воровство, неразбериха. А мы в худших условиях берем нефть из болотного края, магистрали прокладываем в кратчайшие сроки. И нужно еще оборотов прибавить, нужно... Инкинские болота кончились, но до Парамоновки было еще далеко. Перед Инкино, обским поселком, попались им два охотника на широких лыжах. Шли они в стороне по чистому ровному полю. — И мороз нипочем,— показал на них Дубов. Мержин молча кивнул, а погодя сказал: — Вдруг вспомнил несколько своих встреч с Викентием Кузьмичом на лыжне. Помнишь — ты спрашивал у меня на днях, как встречаетесь да о чем говорите? Могу кое-что поведать, дорога впереди еще длинная, 3 Мержин долго не начинал своего рассказа: или что-то мешало ему, или спешить не хотел. Дубов его не подталкивал. — Издалека зайду, — заговорил наконец Мержин неторопливо.— Лыжи Викентий Кузьмич любит до страсти и ходит на них раз в неделю 40