Сибирские огни, 1987, № 10

Тропынин набросил на вешалку полковничью фуражку и маши­ нально провел ладонью по зачесанным назад белым, как свежий снег, волнистым волосам: — От самолетного гула я отдохнул в гостинице. А сегодня не заме­ тил, как домчались на «Волге» из Новосибирска сюда. Полвека в род­ ных местах не был. У вас теперь все переменилось! Асфальт, хоть бо­ ком катись. Попутные деревни не узнать. Лишь железнодорожный вокзал в райцентре с тридцатых годов не изменился,— Тропынин с за ­ видной легкостью присел к столу.— Ну-с, дружок, прошу доложить: что вы здесь разрыли?.. Бирюков достал из сейфа составленный следователем протокол осмотра разрытого захоронения, заключение экспертов и пачку глян­ цевых фотографий, отснятых криминалистом у Ерошкиной плотины. Тропынин вынул из кармана очки. Сосредоточенно рассмотрев одну за другой фотографии, он, ни слова не говоря, занялся чтением. Ознако­ мившись с экспертизами, вроде бы удивился: — Даже спектро- и рентгенографическое исследование обнаружен­ ных костей провели!.. В период моей службы здесь о таком и мечтать не приходилось.— Тропынин встретился с Бирюковым взглядом.— А теперь поведай, что старики земляки рассказывают... Бирюков стал коротко излагать суть собранной информации. Тро­ пынин слушал, не перебивая ни единым словом. Только, когда Антон пересказал свой разговор с Федором Степановичем Половниковым, заинтересованно спросил: — Неужели Федор до сих пор так и молчал? — Получив от Анто­ на утвердительный ответ, сокрушенно покачал белой головой: — Ох, Федя, Федя... Не человек — кремень...— После непродолжительной паузы глянул Бирюкову в глаза: — Знаете, отчего я так оперативно оказался здесь?.. Одно из столичных издательств уговорило меня на­ писать воспоминания о становлениии Советской власти в Сибири. Стал припоминать молодость, но память уже начинает подводить. Пришлось обратиться к архивным делам, в том числе и к делу Жар­ кова...— Тропынин попросил лейтенанта подать ему портфель и достал оттуда два старых тома, прошитых у корешков толстыми нитками точно так, как и теперь подшиваются материалы следственных дел. — Вот двухтомное повествование моего личного производства той поры. Здесь в хронологической последовательности изложен весь запутан­ ный преступный сюжет. Упоминается и захоронение у Ерошкиной плотины, но точное место его тогда установлено не было. И еще не смог я отыскать исчезнувшие с Жарковым деньги... — Извините, Николай Дмитриевич, забыл их показать вам,— смущенно проговорил Антон и, открыв сейф, достал сверток из старой газеты «Штурм пятилетки».— Это тот «клад», который обнаружил Хлудневский в тайнике председательского сундука. Тропынин развернул ветхую газету и с повышенным интересом, словно никогда раньше не видел подобных денег, стал рассматривать разноцветные денежные купюры. Затем взял в руки газетный листок. Посмотрел на крупный размашистый заголовок. Прочитал одну замет­ ку, другую и с нескрываемой грустью заговорил: — Эх, боевая была районка — не чета некоторым нынешним, без­ зубым. Помню ее первые номера. И деньги той поры вспомнились...— — полковник снова порассматривал купюры.— Крепко пришлось мне поломать головушку из-за этих общественных денег. Не догадался тог­ да по молодости, что председательский сундук с тайником. Обшарил его в присутствии понятых до донышка и руки опустил... Воспользовавшись паузой, Бирюков коротко изложил рассказ Хлуд- невского о флотском ремне на ногах утопленника. Тропынин вскинул на Антона прищуренные глаза: — Со стариками, земляк, надо держать ухо востро. Видимо, подвела память Лукьяна. Перед тем, как отправиться сюда, я проштудировал архивный двухтомник от корки до корки,— Тропынин положил сухоща- 112