Сибирские огни, 1987, № 9

— Как живется, Иван Васильевич? — А чо, Игнатьич, мне теперь не жить,—жизнерадостно ответил тот. — С утра до вечера дурака валяю, а пенсионная сотняга регулярно каждый месяц в карман поступает. — Хозяйство держите? — Этим делом у меня Матрена заворачивает. Она привыкла на фер­ ме за колхозными коровами ухаживать, дак теперь, когда на пенсион оформилась, собственную коровенку, будто дите малое, лелеет. — Ну, а лично вы чем занимаетесь? — Он же сказал, что дурака валяет, — иронично усмехнувшись в усы, вставил Арсентий Ефимович. Торчков косо глянул на Инюшкина: — Ты бы, Арсюха, помолчал со своими подковырками. Мы с Иг- натьичем больше года не видались, дай нам спокойно покалякать.—И снова повернулся к Бирюкову: — Я, Игнатьич, теперь главным образом телевизер гляжу. За перестройкой наблюдаю. — И как она, перестройка, идет? — сдерживая улыбку, опять спро­ сил Антон. — Надо сказать, намечаются сурьезные перемены к лучшему. Проб­ лемы самые что ни на есть злободневные без всякой утайки ребром ста­ вят. К примеру, сегодня утром увлекательную беседу показывали с круп­ ным начальником из хлебобулочной промышленности. С полдюжины разных спецов на него навалились. Ох, и повертелся он ужом! Коежак вывернулся. Особенно один подковыристый очкарик наседал, мол, как же это, уважаемый товарищ, получается, что при нашей развитой про­ мышленности итальянские макароны все ж таки длиннее наших? На­ чальник малость стушевался, но тут же выдал ответ в том смысле, что, дескать, зато наши — толще итальянских... Бирюкову показалось, будто «уазик» встряхнулся от дружного смеха. Даже насупленный участковый Кротов и тот улыбнулся. Торчков удив­ ленно закрутил головой: — Вы чо, мужики?.. На полном сурьезе говорю... — Ты, Ваня, и на серьезе такое ляпнешь —хоть стой, хоть падай,— сквозь смех проговорил Инюшкин. — А ты, АрсЮха, только бы и ржал, как жеребец, — огрызнулся Торчков и рбиженно уставился в боковое стекло. Проселочная дорога среди березовых рощиц приближалась к Ерош­ киной плотине. С небольшого взгорка она спустилась в пойменную низи­ ну, по которой петляла безымянная речушка, некогда перегороженная земляной плотиной. Теперь остатки плотины походили на заросший травою пологий вал, глубоко промытый у середины мирно журчащей речкой. Вдоль вала была накатана узкая дорога с бревенчатым мости­ ком через промоину. Встряхнувшись по бревнам, «уазик» по подсказке участкового свернул с дороги влево и, оставляя за собой в густой траве жирную колею, тихо подкатил к краю недавно раскорчеванного поля, где, пристроившись на корневище вывороченного из земли огромного пня, хмуро курил загоревший мужчина в черной капитанской фуражке с «крабом». Рядом с ним стоял белобородый старик в соломенной шляпе и в вышитой красным крестиком косоворотке, перетянутой на талии плетеным пояском с пушистыми кисточками на концах. На противопо­ ложной стороне поля глухо рокотал работающий бульдозер. — Бригадир Серебровской бригады Витольд Михайлович Гвоздарев и дед Лукьян Хлудневский. Видно, по причине любопытства из Сереб- ровки старина приплелся, — сказал прокурору Кротов. — Что ж, начнем работать, — ответил прокурор, открывая дверцу. Следом за прокурором выбрались из машины остальные участники оперативно-следственной группы и понятые. Над полем под голубым безоблачным небом дрожало легкое марево. В траве безудержно стреко­ тали кузнечики. Отрывистыми очередями заглушала их стрекот переле­ тающая с места на место длиннохвостая сорока. Торчков хотел было 93