Сибирские огни, 1987, № 9

— Как сказать, пустяковое... Лучше, знаешь, переборщить, чем после локти кусать. Приедет прокурор, посмотрит и решит: возбуждать уго­ ловное дело или не затевать его за давностью времени. — Ох, и перестраховщик ты на старости лет стал. — Я и в молодости не принимал опрометчивых решений, — обидчиво проговорил участковый. — Не сердись, шучу, — поднимаясь со стула, улыбнулся Бирюков и сразу посерьезнел: —Если Антон приедет с группой, скажи ему, чтобы в самом деле домой на пироги заглянул. — Соскучился о сыне? — Лично мне скучать некогда. Сейчас уеду в поле к комбайнерам, могу и не встретиться с ним. Полина заждалась. Ну, ладно... — взгляд председателя вдруг задержался на антиалкогольном плакате. — Где такую живописную картину раздобыл? — На совещании в райцентре секретарь общества трезвости вручил для разъяснительной работы среди населения. — А зачем лоб алкашу бумажкой залепил? — Да вот, понимаешь... Чтобы охватить плакатом побольше людей, повесил его на стене в коридоре. Буквально через полчаса кто-то из до­ морощенных острословов нацарапал на лбу: «Кумбрык». Пришлось за­ клеить оскорбляющую надпись да перевесить плакат из коридора в кабинет. Бирюков с улыбкой пригляделся к плакату. Морщинистое лицо ал­ коголика и впрямь смахивало на бывшего колхозного конюха, теперь пенсионера, Ивана Торчкова, прозванного односельчанами «Кумбры- ком» за то, что он так выговаривал слово «комбриг», сокращенное от «командир бригады». —А что?.. — внезапно развеселился председатель. — У острослова и глаз острый. Алкаш будто с нашего Торчкова срисован. — Ты, Игнат Матвеевич, вроде одобряешь антиобщественный вы­ пад? — осуждающе спросил Кротов. — Не одобряю, но веселых людей люблю. С ними, Михаил Федоро­ вич, жить легче, чем с занудами, — председатель, похоже, с трудом удержался от смеха. — Расскажу забавный случай... Года за два до ухо­ да Торчкова на пенсию пришло из района в нашу бухгалтерию предписа­ ние удержать с него тридцать рублей штрафа. Вызываю в контору: «Ты что, Иван Васильевич, в райцентре натворил?» Захлопал он глазами: «Не знаю, Игнат Матвеич, какая вожжа мне под хвост попала, но пого­ рел я в районном ресторане, как швед под Полтавой». — «Перепил, что ли?» — «Не, перекусить туда зашел и тайком от официантки хотел лож­ кой выловить золотых рыбок из стеклянного ящика с водой. Думаю, за­ пущу тех рыбешек в Потеряево озеро, чтоб расплодились». С фантазией мужик, а?.. Участковый слегка улыбнулся: — Да, выдумками Торчкова бог не обидел. — Кстати, ты прихвати его к Ерошкиной плотине. Может, какую мыслишку подбросит следствию. Он хотя и не на много лет старше нас, однако из истории окрестных сел такое знает, что нам с тобой и во сне не снилось. — Скажешь тоже! —словно испугался Кротов.—Торчкову дай во­ лю — всей опергруппе головы задурит. — А вы не давайте ему увлекаться, почаще одергивайте, — пред­ седатель глянул на часы. — Ох ты, время золотое! Ну, ладно, Михаил Федорович, желаю успеха. Поехал я к комбайнерам, надо проверить, все ли у них по уму-разуму идет... И опять участковый остался один. Опять задумался. Теперь его мыс­ ли были о председателе колхоза. Интересный человек Игнат Матвеевич. Участковый знал его с детства. Как ни говори, росли в соседних селах: Кротов — в Серебровке, Бирюков — в Березовке. Дружбу водили по охотничьим делам. Вместе воевали в Отечественную. На войне в один день стали коммунистами. И с войны разом вернулись. Райком партии 90