Сибирские огни, 1987, № 9

Хрисанф Мефодьевич долго и грустно молчал, отвернув лицо. Потом вымолвил тихо: — Вот что, ты про то матке пока ни гугу. Но поезжай к Александ­ ру в село под городом Омском, где он живет и в клетках зверушек выра­ щивает. Посмотри, ладно ли у него дела и житуха идут. Заодно укор ему передай от родителей, что забыл — два года уж глаз не кажет. Как женился, так и испортился, не вспомнит лишний разок, что есть у него мать с отцом на свете. Съезди, дружок... — Не за тем ты меня посылаешь, отец, — потупился Михаил. — И правда! — обрадовался догадливости младшего сына Хрисанф Мефодьевич. — Сашка-то тоже на разведенке женился. А ты, видишь ли, по его стопам хочешь пойти. Вот и ступай, дружок, приглядись к опыту старшего брата по-родственному. Повидать брата Александра и семью его Михаилу давно хотелось, но в этот раз он бы едва ли поехал, не подтолкни отец. И съездил вот, и поглядел. Есть что рассказать отцу с матерью. Добраться бы лишь поскорей, а то затянулась дорога назад, ожидания транспорта истоми­ ли... Так раздумывая, Михаил Савушкин дошел до убродной, засыпанной снегом едва приметной тропы, побрел по ней в собачьих своих унтах к краю поляны, уткнулся в лесок, вспять повернул, и тут услыхал гул вертолета. Ноги сами пустились к посадочной площадке... 2 И домой Михаил не шел, а бежал. Калитку — настежь, на крыль­ цо — через все ступени, двери в избу — на полный распах. — Здравствуйте! Выглянула из кухни мать — упрела у жаркой плиты, вытирает о фартук руки, глаза от радости блеском горят. — Вернулся! — Ты дома одна? — Отец немного тебя не дождался, два дня назад укатил в свою дичь-тайгу. Только бы и сидел басурманом в урмане. — В крови у него, — сказал Михаил. — Известно. Ловушек наставил — боится, что,' если добыча попа­ ла, сойки, вороны шкурки испортят... Долго ты ездил, Миша! Или брательник с невесткой не отпускали? — Гнать не гнали, но и держать не держали, — улыбнулся сын, вскидывая глаза на мать. — Вы с отцом о них зря беспокоитесь. Живут как им хочется, в полном, как говорят, достатке... Приветы передают, а вот приехать сюда не обещали. — Все на юг да на юг! — поняла его мать с полуслова. — На кой им наш север сдался! Писал Александр, что родня у нее где-то там, в Крыму, что ли, дом почти у самого моря, сад, а в саду виноград. Конеч­ но, там и теплее, и слаще, ни болот, ни проклятого гнуса. Купайся в море — о бане забудь. — Я этому не завидую, мама, — ответил Михаил. — Готов невзго­ ды перетерпеть, лишь бы в тайге... Пять дней улететь не мог, душой извелся. — И устал вон как! —Мать посмотрела на сына ласково. — Ну, на усталь грех в мои годы жаловаться. Крымова вспоминаю, его слова: «Сто второй год донашиваю — не скриплю». Смолевый ко­ мель этот дед. И таких дедов по нашим местам еще хватит. — И тоже старик сдает — вставила мать.—На ломотьё в ногах жа­ луется Крымов-то... Мать умолкла, стала передвигать на плите кастрюли и сковороды. — Щи у тебя вкусно пахнут! — сказал Михаил, чувствуя голодное урчание в желудке. — Садись скорее, хлеб режь! Щи — какие ты любишь: капуста по- 6