Сибирские огни, 1987, № 9

лился транспортный тягач подать. Влезли в него с детьми, узлами и че­ моданами. Загрохотало, рванулось —поехали. Тряслись недолго. Вылезли, огляделись: кругом тайга, глухомань. Сам поселок стоит в отдалении — при слиянии Вогулки и Сосьвы. Но где дома для нефтяников, газовиков? А нету их! Там, где им быть должно, только лес вырубили... Настроение гнетущее, погода паршивая, дождь вперемешку со снегом, ветер насвистывает, как Соловей-разбойник. Принялись краснодарцы «ходока» своего костерить. Ах, ты, Иван Ивано­ вич, нечистая твоя сила! Куда заманил, завез? Одни были бы, а то с детьми малолетними —вон как озябли, дрожат. Что дальше-то будет? Поглядывают на Ивана Ивановича, а на него эта ругань вроде как и не действует. Да еще стал язвить и покрикивать: — Я тут прозябаю, и вам для закалки не повредит! Захотели ковро­ вой дорожки? Ее никому тут не стелят. Дороже то, что выстрадаешь... — Мы тебя раньше таким не знали, Иван Иванович,—сказал Мер- жин.—Изменился ты что-то быстро в худшую сторону. От слов этих Иван Иванович не попятился и так отвечал: — Надо уметь перешерститься: в будень изнанкой, в праздник лицом. Не так и мудрено, а верно: что-то происходит с Иваном Ивановичем, что-то в нем нехорошее вывернулось. Много позже жизнь ясность внесла. Оказалось, Иван Иванович здесь подругу себе завел, спал на мягкой постели, ел румяные пирожки, запи­ вал молоком. Ну, случилось такое — влюбился мужик или там спутался, с семьей развестись решил, тогда честно скажи об этом. К чему было жену и детей сюда вызывать, заставлять их невзгоды терпеть напрасные? Ну не дрянь ли ты после всего такого, Иван Иванович? Мержин, по натуре своей, негодовал не за глаза, а в глаза выговари­ вал старому приятелю. Выпал «ходок» из души Николая Филипповича... Выпасть-то выпал, а дела общие нужно было им продолжать. Мержин, как главный инженер этого укрупненного нефтегазового промысла, по положению был правой рукой Ивана Ивановича... Николай Филиппович все еще жил в конторе, куда Мержиных посели­ ли с момента приезда. Днем —рабочий кабинет, ночью —жилая комна­ та. Беспорядка, неразберихи на производстве хватало. Зима подступает, а буровые вышки, другое ценное оборудование на берегу Вогулки в разобранном виде лежат. Надо бы все это перевезти, смонтировать и освоить уже пробуренную скважину. Освоить и дать первый газ рыбоконсервному комбинату. Задача была не только труд­ ная, но и опасная: мало опыта, приходилось на всякие нарушения идти из-за отсутствия нужного оборудования. И все-таки зимой газ пустили— вспыхнул далеко за рекой первый факел... А зима была — до пятидесяти шести градусов мороз доходил. С удивлением смотрел Мержин, как лопаются на куски при ударе метал­ лические трубы. Ночью на улицу выйдешь — тишина сковывающая, ви­ сит большая луна (такой на Кубани не видел), небо низкое и звезды — по кулаку: кажется, протяни руку и достанешь. И когда долго стоишь в этой ночной стуже, то начинаешь вдруг слышать шелест: это от выдыха­ ния образуются льдинки, летят мимо уха и звон издают шелестящий... Работали много и сделали главное: проложили газопровод длиною в три с половиной километра от скважины до рыбоконсервного комбина­ та. Завершали 'его в предзимье: по рекам шуга ползла, в лесу лежал снег, ханты уже пересели с лодок на нарты —гоняли оленьи упряжки. Настал момент испытания газопровода. Никто никого об этом не опо­ вещал, но людей собралось, несмотря на ночное время, сотни две. По всей трассе стояли газовики с ракетницами, чтобы выстрелами давать знать о прохождении газа и выталкивании воды из трубы... Шипело, фыркало, плюхало и вспыхнуло вдруг — взметнулось пламя и осветило окрестности. Ханты с оленьими упряжками сначала было шарахнулись врассыпную, но скоро вернулись опять наблюдать за необычной рабо­ той: любопытство перебороло страх. 32