Сибирские огни, 1987, № 9

читай, газеты —времени куча! И выудил вдруг информацию: в Приобье, на севере, богатые залежи углеводородов открыли. Болота, тайга —не­ имоверные трудности, но богатства начинать надо брать как можно ско­ рее, ибо грядет энергетический голод, и коснется он всего мира. Газета звала отважных ехать в Сибирь, не пожалеть сил и знаний для такого великого дела. Шел тогда 1962 год. — Ты что, инженер, задумался? —спросил за обедом отец. — Нефть большую в Сибири открыли... — Не туда ли и ты собираешься? — Подумываю. — Господи-боже! —воскликнула мать и заохала.—Хочешь в ссылку себя добровольно загнать? — Еще «на каторгу» скажете! Если коснется, то я не боюсь Сибири. Готов туда ехать. Желание созрело с течением времени, но отправляться в далекий край с бухты-барахты, не разведав брода, было все-таки страшновато. И послали тогда одного «ходока» —краснодарца Ивана Ивановича. Был он и старше, и опытнее. Ступай, сказали ему, все разузнай ладом и дай сюда знать. Перед дорогой сели застольничать в доме Мержиных. Мать Николая Филипповича постанывала, едва не плача говорила: — От фруктовых садов, от тепла — в неведомую Сибирь собрался! Не потеряйся хоть там, Иван Иванович, напиши... Проводили Ивана Ивановича, и он точно сгинул. Месяц нет от него вестей, другой... Давай искать его, названивать. В Тюмени сказали, что такой-то в Березово... Дозвонились однажды —экая радость была! Говорил им Иван Ива­ нович: — Приезжайте. Дома построили. Скоро будем бурить... Снимались с насиженных мест разом и вместе: Мержин с семьей и жена Ивана Ивановича с детьми. «Ходоку» телеграмму дали, чтобы в Тюмени встречал... Прилетели. Встретились с «ходоком» своим радостно. Тот их в гости­ ницу сразу повез, устроил и на другой день убрался в Березово, в исто­ рическое селение, куда загнала когда-то судьба Меншикова, генералис­ симуса, «полудержавного властелина». Мержин вспомнил об этом и про­ сил начальство отправить их поскорее туда —на работу. А ему отвечали, что не стоит спешить... — Но мы приехали не в гостиничных номерах бока пролеживать! — Хорошо,—говорили в Тюменском совнархозе.—Как вы хотите по­ пасть в Березово? — Самолетом. — А лучше — водой. Пейзажи посмотрите здешние... — Сколько на пароходе плыть? — Да без мала недельки две... — Опять заставляете нас прохлаждаться? А нефть когда добы­ вать?—Мержин бледнел лицом. — Успеется... Медлительность эта была непонятна Николаю Филипповичу. Тюмень, в те годы мало чем примечательный деревянный город, они уЖе давно исходили вдоль-поперек и стали скучать, даже отчаиваться. Зачем при­ ехали? Кто их тут ждал? Иван Иванович вообще повел себя странно: да­ же детей и жену не взял с собой в Березово. Что все это значит? Мержин проявил характер, как следует поднажал и —вот он, трап самолета: проходите, покорители нефтяного Приобского Севера, зани­ майте места согласно купленным билетам... 3 Прилетели в Березово, выгрузились. Иван Иванович был тут уже на­ чальником укрупненного нефтегазодобывающего промысла —распоря- 31