Сибирские огни, 1987, № 9

— Ну и что говорят? — Переливают из пустого в порожнее. Если бы не этот железный протез, сходятся на том, что Жаркова... Однако с протезом — полная загадка. — Как бы нам ее разгадать, а? — Не представляю. — Вы отца Федора Степановича Половникова помните? Кротов за козырек натянул поглубже фуражку. — Знавал я дядьку Степана. Богатырского сложения был мужчи­ на, но умер внезапно. — Причина? — В ту пору все скоропостижные смерти объясняли так: «Чемер хватил». С точки зрения современной медицины, полагаю, инфаркт свел Степана Половникова в могилу. Антон помолчал: — Как бы, Михаил Федорович, мне с дедом Лукьяном Хлудневским повидаться? — Утром Лукьян находился дома, — участковый взглядом показал на стоявший у крыльца колхозной конторы желтый служебный мото­ цикл. —• Если надо, разом подброшу до Серебровки... Бирюков хотел было, не откладывая, принять предложение Кротова, но, увидев вышедших из сельмага Инюшкина и Торчкова, помедлил с ответом. Старики, отчаянно споря, направились к ним. Не дойдя шага три, Торчков бодро вскинул к помятому козырьку серой кепчонки сложенную лодочкой ладонь и на одном дыхании выпалил: — Здравия желаю, товарищи офицеры милиции! — Здравствуйте, земляки, — стараясь не рассмеяться, сказал Ан­ тон. — О чем споритё? Торчков чуть замялся: — Проблемный вопрос, Игнатьич, не дает мне покоя. Арсюха отве­ тить на него не в состоянии. Может, ты скажешь: как в Америке поло­ жение с банями? — С какими? — Ну это... с обыкновенными, в каких мы по субботам моемся. Бирюков все-таки не сдержал улыбки: — Думаю, в банном вопросе у американцев проблемы нет. I —- Ну, а моются они из шаек, как в нашей деревне, или из эмалиро ванных тазов? И опять же: какими вениками пользуются в парной? Березовых-то у них, наверно, кот наплакал... Участковый подозрительно глянул на Торчкова: — Ты, Иван, случайно, не отоварился у Паутовой черносливным компотом? Торчков обиженно уставился на Кротова: — Перекрестись, блюститель закона! У меня теперь это... Как гово­ рят по телеку, трезвость — норма жизни. Да, если хочешь знать, видал я тот компот! Мне вчерась Матрена привезла из райцентра десять бутыльков психоколы. — Чего, Ваня?.. — быстро вклинился в разговор Арсентий Ефимо­ вич Инюшкин. — Чего? Чего?.. — развернулся к нему Торчков. — Не прикидывайся валенком! Вроде не знаешь американскую газировку в бутылочках... Инюшкин утробно хохотнул: — Во когда я смикитил, почему ты Америкой заинтересовался. Ока­ зывается, с наших яблочных напитков ты перешел на американские. Та газировка, Ваня, пепси-колой называется. — Чо, шибко грамотным стал? — Читать умею. — Иди ты, Арсюха, со своими подковырками в пим дырявый! — А ты со своими вопросами, Ваня, шел бы в баню... Торчков с неподдельным изумлением взглянул на Инюшкина, покру­ тил указательным пальцем у виска и повернулся к Бирюкову: 108