Сибирские огни, 1987, № 9

Войдя в азарт, дед Матвей и за ужином долго не мог успокоиться. Притих он лишь после того, как Игнат Матвеевич спросил Антона о Ерошкиной плотине. Антон коротко рассказал. Отец задумался. — Не могу вспомнить, кто на железном протезе ходил... — Торчков упоминал первого председателя колхоза Афанасия Жар­ кова, — сказал Антон. — Ты, случайно, не знал его? — Когда Жарков пропал, мне было лет двенадцать. Помню, как он размашисто шагал на костылях, а протез... С какой стати он у него?.. — Игнат Матвеевич обратился к деду Матвею: — Ты Афанасия Жаркова помнишь? — Дружили мы с ним, — хмуро ответил дед, поправляя за ухом наушник слухового аппарата. — Канул мужик в неизвестность. — Откуда этот Жарков в Березовке появился? — спросил деда Антон. — Из города Старо-Быхов, там я с ним сознакомился. — Расскажи подробнее. — Подробность, Антошка, длинной получится... — дед Матвей с хрустом раскусил кусочек рафинада и, причмокивая, стал запивать его чаем из блюдца. — Империалистическую войну я начал службой в со­ рок Четвертом Сибирском стрелковом полку бомбардиром при полко­ вой артиллерии. Военая кампания, прямо сказать, принимала для нас хреновый оборот. Ни толкового командования, ни боеприпасов в достат­ ке не было. Осенью шестнадцатого года, помню, прикатил в полк сам командир дивизии генерал Зарок-Зароковский. Агитировать приуныв­ ших солдатиков стал. Дескать, бодритесь, сыны Отечества! Как только разобьем неприятеля, царь сразу даст указание прибавить крестьянам землицы, а рабочим жалованье увеличит. А чем разбивать, если на каж­ дую пушку в полку всего по два снаряда приходится? Ну, выслушали мы генеральскую агитацию... А до него побывали в наших солдатских рядах большевики. Разъяснили они нам безнадежность войны и призва­ ли повернуть ее в войну гражданскую, стало быть, против монархии. Но все ж таки в конце сентября царские генералы кинули нас в бой. Не повезло мне в том бою — по левому бедру жахнула разрывная пуля «дум-дум». Излечивался в Минске, где находился наш лазарет. Прова­ лялся там до марта семнадцатого года и получил назначение в сто две­ надцатый Кологривский полк, который квартировал в небольшом город­ ке Старо-Быхов. Тут и свела меня судьба с Афанасием Жарковым... — У тебя хорошая память, — сказал Антон. — Газетный фотограф помог мне те события вспомнить. Два дня напропалую со мной толковал, —дед Матвей опять захрустел сахаром. — И зубы у тебя крепкие. Не болят? — А чего им болеть? Они ж костяные. Переглянувшись с отцом, Антон улыбнулся. Дед неторопливо пере­ лил оставшийся чай из чашки в блюдце и продолжил: — В апреле семнадцатого — это, значит, уже после того, как Нико- лашка отрекся от царского престола и командовать Россией стало Вре­ менное правительство, по Кологривскому полку пошли разговоры, буд­ то в Быховской тюрьме сидят в особой камере семеро питерских боль­ шевиков, прибывших в Быхов разъяснять населению о создании Совде- пов. Советы депутатов на первых порах таким манером назывались. Зашумели солдаты. Как, дескать, так?! Большевики просветляют созна­ ние народа, а их — в кутузку! Двинем, мол, братцы, всем полком к тюрьме да вызволим из неволи питерских ребят. Командир наш, пол­ ковник Анучин, сдрейфил, стал уговаривать о недопустимости самоволь­ ства, да где там! К Кологривскому полку примкнул соседний Унжин- ский полк. Построились мы без команды полкового начальства и при полном оружии двинули с лесниками к тюрьме. Два стрелковых полка — это не баран начхал! Считай, больше восьми тысяч штыков... Весь го­ род собрался — невиданное шествие! А полиция да жандармы в подво­ ротни попрятались. Проще говоря, тюремные ворота отворились перед нами, как по щучьему веленью. Понятно, сам собой митинг возник. 9Э 4 *