Сибирские огни, 1987, № 7

перекроет задвижку. Видит бог, я не рвался к ученым, но когда Курба­ нов пошел проверить, как движется работа по укладке газопровода, двинул вслед, как Санчо Панса. Курбанов пошел к скважине, а я задер­ жался у палатки. Один кандидат и молодой набивали желтой порошковой взрывчаткой пожарный рукав —должно быть, для кругового взрыва возле имитирую­ щей фонтан трубы (у них и неглубокая канава была уже отрыта), дру­ гой кандидат проверял тестером какие-то приборы, а доктор с «эспань­ олкой» стоял руки в боки и наблюдал. — Чего вам надо? —грубо спросил он меня, едва я остановился. Я не привык, чтобы со мной так разговаривали, но ответил вполне дру­ желюбно, что, мол, ничего, просто хочу посмотреть.—Нечего тут смот­ реть!—рявкнул доктор.—Занимайтесь своим делом! Я мог бы, конечно, сказать ему пару ласковых, но я был тут никто, не фонтанщик и не пожарный, и в планы мои не входило лаяться с кем бы то ни было. Я подумал, что, может, и Н. И. от них не в восторге, но вы­ нужден терпеть и даже оказывать содействие. Они не провинциальные газетчики, как я, попавший сюда «нелегалом». Они присланы министер­ ством. Их опекает главк. Я, однако, одарил доктора самой презритель­ ной усмешкой, на какую был только способен, и побежал догонять Кур­ банова. Моей усмешки доктор, впрочем, не заметил, к нему обратился кандидат, проверявший приборы, и он стал давать какие-то указания. Забегая вперед-, скажу, что, когда мы летели обратно и почти сутки просидели в промежуточном порту, я все же познакомился с учеными, и они показались мне неплохими ребятами —и доктор, и пожилые канди­ даты, и молодой без степени. Они рассказали мне много интересного, не всё у них получилось на фонтане, но Генерал заинтересовался опытами и попросил прислать копию отчета. Я проболтал с ними до утра, и рас­ стались мы почти приятелями, доктор дал мне свой московский адрес. Я даже, кажется, понял, почему он так грубо обошелся со мною на фон­ тане: не знал еще сам, что у них выйдет, и не хотел присутствия посто­ ронних. Но тогда, на фонтане, я на него всерьез обозлился. Если в оперативном журнале, в спокойной обстановке, я еще с грехом пополам разбирался, то уж на производственных совещаниях фонтанщи- ков не мог понять ничего. В грохоте фонтана я различал лишь отдельные слова, которые никак не связывались в законченные фразы. Между тем фонтанщики и пожарные прекрасно друг друга понимали. В журнале все изложено последовательно, а совещания велись отдельными репли­ ками, и для того, чтобы разбираться в них, нужно быть профессионалом. Тем не менее совещания эти притягивали меня, как магнит. Я бывал на разных производственных совещаниях и давно уяснил закономерность: на тех предприятиях, где дела идут хорошо, даже от­ лично,—говорят только о недостатках, спорят и ругаются, как сделать еще лучше, и с таких совещаний выносишь внешнее представление, что предприятие на грани развала, и так бы и уверился в этом, если б не знал точно, что все как раз наоборот; там же, где дело действительно близится к катастрофе,—каждый выступающий начинает говорить о «достижениях» (и откуда-то их выкапывают), и уж потом переходит к «отдельным» недостаткам, заверяя присутствующих, что исправить их — плевое дело. Такая болтовня —быть может, самое страшное на про­ изводстве. То же самое повторилось и здесь, только проявилось еще более ярко и наглядно благодаря Н. И. Из яростной ругани Генерала следовало за­ ключить, что здесь, на фонтане, собрались главным образом отъявлен­ ные невежды и бездельники, а Удодова —тихого, добродушного и доб­ росовестного человека, занимавшего в иерархии части весьма ответст­ венный пост, Н. И. всенародно назвал «убийцей» —тот при испытании 124