Сибирские огни, 1987, № 6

— Какого корреспондента.'' — невинно осведомился майор. — А вон сзади меня, сидит помалкивает. Конспираторы... До сих пор не догадываюсь, кто выдал меня тогда с потрохами Генералу, когда и кого он успел обо мне спросить, но позже узнал, что у Генерала очень цепкая память на людей- И меня, незнакомого ему человека, он засек сразу, несмотря на единственный глаз. Если верить тому, что рассказывал о нем Великжанин, он должен был выгнать меня с треском. Почему же он этого не сделал? Точно ответить не могу. Но теперь, зная немного Генерала, могу предположить: потому, наверное, что я не лез к нему на глаза и тем более не совался с дурацкими вопросами. Ибо какие у меня могли быть в то время к нему вопросы, кроме дурацких?.. Позже, если ничего не произойдет и мне удастся закончить эти заметки, я запи­ шу наш самый первый с ним разговор, а сейчас не хочу нарушать последовательность. Отмечу только, что политику я избрал правиль­ ную: оставить свои репортерские замашки и главную из них — не лезть с вопросами. Имеющий глаза — да увидит, имеющий уши — да услышит. Расчет мой полностью оправдался. Летели мы долго и приземлились еще не за Полярным кругом, но уже в тундре. Я поначалу подумал, что в лесотундре: неподалеку от грунтовой взлетно-посадочной полосы был небольшой редкий ле­ сок. Пожарный капитан сказал, однако, что тундра здесь самая на­ стоящая, а деревья — лиственницы, они растут и севернее, чуть ли не до океана. Нам же до Полярного круга остается двадцать минут лету. Кроме аэродрома и небольшой аэрофлотской конторы, здесь был поселок — десятка три двухэтажных деревянных домов, несколько бал­ ков, гаражи, склады и трехэтажное здание геологического объединения. Встречало местное начальство —главный инженер объединения, при­ мерно моих лет, в черном кожаном пальто и в шляпе. Генерал соби­ рался ехать в его УАЗе, а остальных посадили в небольшой автобус, чтобы везти на вертолетную площадку. Тут вышла небольшая заминка. Генерал поинтересовался, почему мы не трогаемся. Шофер автобуса по­ яснил, что должен ждать еще какую-то буфетчицу, которую нужно вы­ садить где-то по пути. — Я тебе дам буфетчицу! — заорал Генерал, потрясая палкой.— Заводи немедленно!.. Я так и думал: еще секунда — и Генерал огреет несчастного во­ дителя палкой. Но тот в одно мгновение заскочил в автобус, сел за руль и завел двигатель. Я был поражен. Мне казалось, что такой крупный начальник, как Генерал, не может кричать на такую мелкую сошку, как водитель маленького ведомственного автобуса. Я понимаю, что в сложной боевой обстановке маршал может прикрикнуть на генерал-лейтенанта, если тот крупно оплошал, но на сержанта — ни в коем случае. Кри­ чать на сержанта должен лейтенант. Никто, кроме меня, выходке Генерала не удивился. Видно, при­ выкли. Я подумал: что же будет на фонтане?.. А на вертолетной площадке, куда Генерал так спешил нас от­ править, протолкались два с лишним часа. Увезти за один раз оборудование, которое прибыло на Ан-26, всех фонтанщиков и по­ жарных вертолет не мог. Коммерческая нагрузка вертолета зависит не только от дальности полета (чем дальше полет, тем больше нуж­ но брать горючего, и тем меньше можно взять груза), но и от того, 12