Сибирские огни, 1987, № 6

Всеми владела единственная мысль: не отстать, добраться до семейного барака, занять там место посуше и поукромней... Лишь через день, когда отец получил вид на жительство и снял угол на Мухи- ном бупре возле впадающей в Томь Ушайки, Петр по-настоящему увидел город. Сначала он поразил его убогостью и грязью, потом — роскошью и великолепием. Ушайка делила город надвое. Берега ее были изрезаны оврагами, поднимались над водой то высоко, то низко. Как ласточкины гнезда, лепились в глинистых щелях ветхие домики, не раз горевшие, подточенные весенне-осенними паводками. Болотистые лога засыпаны отбросами. Кривые улочки замощены навозом. Купеческие хоромы стояли тут же, на зеленых живописных террасах: тесовые крыши, купола над чердачными ходами и декоративные решетки. Будто соперничая с деревянными домами, вдоль Томи поднялись каменные. Одни из них выложены из красного кирпича и ничем более не украшены, другие искусно облицованы в светлые тона. Сводчатые окна, лепные балконы, величественные колон­ ны на вид греческих... Тут же, под каменными стенами улицы Миллионной, располо­ жились уличные торговцы, барахольщики, разносчики, шарманщики, нищие. Повсюду сор, скорлупа кедровых арехов и семечек, конские котюхи... В роще, отведенной иод университет, были сделаны ямы, лежали груды камня, кир­ пича, бревен, песка. Тут же ходили куры. На солнечном припеке нежилась в луже пят­ нистая свинья. Караульщик не замечал их, но с гиком погнался за бычком, появившимся на вырубках. Петр почувствовал себя обманутым. Он ждал чуда, а чуда не произошло. Вме­ сто жар-птицы он увидел общипанных кур, вместо роскошного здания — черные дыры на болотистом, заросшем сорной травой и разнолесьем склоне. Зато величаво смотрелись корпуса губернской мужской и Мариинской женской гимназий, духовной семинарии и Алексеевского реального училища. Выходит, не ошиб­ ся в своих расчетах Чубенко. Это открытие несколько успокоило Петра. Отец устроился на лесопильню к Ло­ пухову. Заводик был тесный, неустроенный. Работало на нем не более тридцати че­ ловек. Они делали брус, чистообрезные доски, щепу для крыш и штукатурную дрань. Дневная плата не поднималась выше тридцати копеек, а со штрафными вычетами и того меньше. Сам Лопухов был тих, вкрадчив, благообразен; часто наведывался в лесопильню, жаловался на большие издержки, в неопределенном будущем обещал прибавку к жалованию, а в престольные праздники угощал дармовой выпивкой. Многим это нра­ вилось, но не отцу. Узнав, что Мухин бугор наименован в память об удачливом раз­ бойнике, жившем здесь полвека назад, когда на Ушайке были открыты золотые рос­ сыпи, он стал называть его не иначе, как Лопухиным... Лопухин бугор, и все тут. Издевка дошла до купца, и тот немедленно отца рассчитал, да еще в полицию по­ жаловался. Начались гонения. — Язык не умеешь держать,— плакала мать,— и двух недель не проработал! За­ был, для чего мы в Томске? А как вышлют отсюда, где Петрусь учиться станет? — Ничего,— петушился отец.— Небось, отовсюду не выгонят... Ему повезло: хозяйка чулочной мастерской Журавлева, молодая еще, видная женщина, решила делать пристройку к своему заведению. В одиночку растила поло­ умного сына. К соседу-заводчику Журавлева относилась с открытой враждебно­ стью, а потому поспешила нанять работника, которого он выгнал. Был и расчет: отец взялся дешево изготовить вместо красного кирпича — земляной, по его словам, не менее прочный и теплый. — Треба постараться, сынку,— воспрянул духом отец. Неподалеку от Мухина бугра он нашел нужную ему глину. Для верности заме­ сил несколько горстей, сделал шарик и, заложив его между досками, навалился сверху. Когда шарик сплющился, осмотрел его сказал удовлетворенно: — Не рассыплется. И трещины малые, як павутинка. Це, значит, хорошая глина. Будемо брать сверху, где она мокла и мерзла. Эта в самый раз. Перевозить глину они стали на плоту: отец с бечевой по берегу идет, а Петр ше­ стом с плота помогает. Вырыли во дворе Журавлевой яму-корыто, грядками уложили в нее привозную глину, полили, перемешали, закрыли на ночь влажными рогожами, а с утра начади трамбовать и мять ее ногами, пока не превратили в единообразное месиво. Тем месивом отец набивал специально изготовленные формы: опудривает их песком и швыряет с размаху комья в ячейки, а Петр тем временем подсыпает туда соломы, мха или конопляной обмялины — для сцепки. Когда тесто пойдет через край, срежут лишнее доской, огладят мокрой тряпкой и снимут станок. Часов через во­ семь Петр начинает переворачивать кирпичи на ребро, исправлять плоскости и кром­ ки. Потом еще и еще... Пока сохнут под навесами, усаживаются в размерах первые кипы, отец с Петром отправляются за глиной для следующего замеса. И так изо дня в день, с зари до темна. Временами во дворе появлялась Журавлева: то водой на кирпичи плеснет, то уда­ рит по ним чем-нибудь тяжелым. Хуже приходилось с ее полоумным сыном. Идиоти­ чески хохоча, он бросал в яму мусор и камни, забирался на сырые кирпичи. Однажды, отчаявшись унять безумца, отец протянул ему свистульку, вылеплен­ ную из глины и предназначенную Витюшке. Подросток вцепился в нее, убежал за отхожее место и долго там насвистывал. С того дня он стал покладистым. Это окончательно расположило к отцу владелицу чулочной мастерской. Она по­ ручила ему делать пристройку. Камни на фундамент, брусья для потолочных пере­ крытий и доски лежали у нее в сарае. 102