Сибирские огни, 1987, № 5

Опять заглянула Валя прямо в зрачки Тоньке, опять помолчала в раздумье: поймет ли ее она, повидавшая многих мужчин? — Знаешь, Тонь, какого я человека встретила! — Так вот шла и встретила? — Да нет, не шла и встретила. Мы с ним с первого курса учимся вместе. А вот три дня назад он объяснился мне в любви... Ой, что мне делать, не знаю... — А чего тут делать? Выходи замуж,— равнодушно посоветовала Тонька.— Плодите детей. Вот и все радости жизни будут при вас. Тебе двадцать пять лет, а ты толком ни с кем не дружила, даже, наверное, не целовалась, а? Признайся. Валя покраснела. — Разве в этом дело? Ты в жизни все меряешь только этим. Дальше шли молча, насупившись друг на друга. Валя думала о том: неужели нет такой силы, которая бы повернула Тоньку лицом к свету. Но так до самого дома Валя ничего не придумала — так и не нашла такую силу, которая бы повернула... Дома еще в прихожей Валя увидела на вешалке незнакомые пальто.— Кто-то у нас уже есть. — Это не ради меня твой отец пригласил? — подозрительно глянула Тонька на Валю. — Насколько я знаю, никого он не приглашал, кроме тебя. В прихожую из-за портьеры высунулась вихрастая голова. — Привет, сестрица! — У-у, кто приехал!.. Твои земляки — Женька дяди Семена Графова... Здорово, братец! На каникулах? — Ага. В большой комнате выдвинут на середину стол, заставленный закуской. За столом вся семья и гости. Здоровались неторопливо, обстоятельно. Семен Федорович бесцеремонно оглядел племянницу. — Невеста! И, по-моему, даже засиделась в невестах, а? Как ты думаешь, племянница? Засиделась. Пора, пора замуж. За чем же дело стоит? Не думаю, что женихов нету. Не думаю. У такой статной и умной девушки и чтоб не было женихов. — Некогда, дядя Семен: работа, учеба. — На это всегда время люди находят... А-а, Антонина! — увидел он появившуюся из прихожей Тоньку.— Ну, а ты как живешь? Тоже не вышла замуж?.. Что это вы, девки, так плохо живете? Женихи, что ли, перевелись в городе-то, а? Тогда приезжайте к нам. У нас они не переводятся — одни женятся, другие подрастают следом же. Перебоя нет... Вон Женька скоро наш подрастет. Стали заново рассаживаться за стол, тесниться. — Дядя Семен, а чего вы только вдвоем приехали, а тетку Феклу не прихватили с собой? Она уж давным-давно не была в городе. — Некогда ей. Работа. Сколько ж можно ей работать? Уж, наверное, пора на пенсию, отдохнуть пора? — Не хочет. Разве заставишь ее дома сидеть! Пытались всей семьей — ничего не получается. Да оно, конечно, ее понять можно: всю жизнь на людях, куда она сейчас без людей? Я и то, смешно сказать, думаете, что приехал? Учиться. — Да ну-у? —- вырвалось у Тоньки. — Ага. Приехал на курсы усовершенствования колхозных бухгалтеров. Знаете, девки, учиться никогда не поздно. Это я вам твердо говорю. ѵ Семен Федорович не мог не заметить, как Тонька отложила ложку, замерла, уставившись на него. Вот и последыша привез пусть на каникулах город посмотрит, для общего развития. — Прекрасно!— обрадовалась Валя — Очень прекрасно. Я пря- 90