Сибирские огни, 1987, № 5

Видимо, гранатная атака оказалась для группы прикрытия неожиданной, внезапной. Как же так? Оглянулся назад и не увидел ни тропы, ни промоины — ровный снег. Только оборвавшаяся лыжня обозначала ее место. Ночью же ее не заметить в пяти шагах. Хорошо помнил, что на карте она не обозначена. Судя по краям, отвесным почти всюду, возникла она недавно. По дну ее и проложили тропу. Скорее всего, к штабу по каким-то срочным надобностям подходило мобильное фашистское подразделение. Перед самым началом нашей операции — роковое стечение обстоятельств — оно уже двигалось по невидимой для разведчиков тропе. Услышав разрывы наших гранат, поспешило на помощь своим и в считанные минуты оказалось между штабом и группой Тарасова. Все остальное решали секунды. Где же Тарасов? Сколько ни колесил вокруг — пусто. Заныло под ложечкой. Захватили раненого в плен? Тогда бы остались глубокие следы в снегу: немцы шли без лыж. Их бы не успел наглухо захоронить небольшой снегопад. И тут же почувствовал под лыжой твердую неровность. Из-под снега торчал пистолет. Отгреб снег и увидел намертво сжавшую оружие руку и окровавленный висок гвардии старшего лейтенанта Тарасова. Тело лежало в маленькой естественной ложбинке. Нет, не было ни в чем вины разведчиков, и Тарасов до конца исполнил свой долг. Но почему же он поторопился застрелиться? На ремне — две нетронутые гранаты... Ответ получил, только полностью очистив тело от снега. Чуть ниже пояса уродливой ледяной глыбой застыл кровавый снег. Очевидно, граната разорвалась совсем рядом. Драться уже не было сил. — Ты сделал все, что мог! — впервые назвал своего командира и друга на «ты».— Я вернусь, чтобы похоронить тебя! Снял с его ремня обе лимонки. — Они тебе не пригодятся. С трудом высвободил пистолет из заледеневших пальцев. Будто оправдываясь перед командиром или перед самим собой, сказал:— Пистолет — лучшее доказательство твоей чести... А может, и не сказал, только подумал. Эта мысль не уходила, пока бежал вдоль подножия высоты по своей старой лыжне, пока пробивался дальше по бесконечной тундре. Лыжи с каждым часом скользили легче, шаг становился уверенней. Отметил: подмораживает. Но теперь это уже не страшило. На севере, над морем снова разгоралось северное сияние. Эта повесть не документальная. Хотя, в основном, описаны подлинные события, названы точно географические объекты, фамилии тоже почти все подлинные. По этическим соображениям изменено лишь несколько имен и фамилий. Главный герой Атрошка во многом повторил судьбу автора, провоевавшего всю войну в 29 гвардейском Краснознаменном Гдыньском полку 10 гвардейской четырежды орденоносной Печенегской стрелковой дивизии (до декабря 1941 года — 158 артполк 52 стрелковой дивизии). ------ ♦ ------ 3 Сибирские огни№5